Когда прозвенел звонок, я спокойно вышел в коридор и пошёл к выходу. Сегодня у меня всего два урока, так что смело пойду отдыхать.

– Хм… – директор Матрас с подозрением и удивлением на меня посмотрел, но ни слова ни сказал.

Внезапно другой учитель будто вырос прямо передо мной.

– О, это вы новый преподаватель зельеварения? – путь мне перегородил очередной усач в чёрной рубашке и красном галстуке-бабочке. – А я и Михаил Давидович Лапердин, учитель истории и географии.

– Вы тот самый Перд… Лапердин?

От него несло водкой, притом так, будто он только что выпил. И это неудивительно, тут многие спиваются.

– Как вам ваши новые ученики? – он усмехнулся, потом посмотрел на меня с сочувствием.

– Нормальные, – пожал плечами. – Дети – это цветы жизни, а это вполне себе симпатичные могильные фиалки. Можно работать.

– Вы их ещё не знаете, – Лапердин покачал головой. – Но смотрите, ещё один урок, а потом мы собираемся в учительской. Вы там проставитесь.

– Я не проставлюсь, – отрезал я. – А кроме того, у меня ещё дела с Инквизицией.

– Понял.

Усы Лапердина грустно поникли, он развернулся и пошёл дальше. Я убрал пузырёк со сваренным на уроке зельем в карман и отправился на выход. На сегодня всё, хватит с меня воспитания и школы. Пора готовиться к настоящему делу.

Вышел из серого трёхэтажного здания спецшколы. На тополях вокруг – куча шумящей от ветра листвы. В Чите всегда дул ветер, и всегда в лицо. В городе дышать от пыли нечем, но здесь, в Сосновом Бору, деревьев было много.

Я зашёл в магазин, потом не спеша отправился в общежитие, которое было рядом. Курящие на крыльце ученики злобно зыркали мне вслед. Погода пасмурная, но дождя пока нет.

Поднялся к себе. Общежитие не сильно меня устраивало, я хотел отдельную квартиру, а лучше дом с участком, где можно хранить скелетов и зомби.

Что плохо – модуль на две комнаты, общий туалет, один душ на весь этаж, а ещё общая для всех кухня. И что хуже – во вторую комнату заселился Злобин. Его самого пока не было.

– Принёс? – раздался грубый голос.

Я достал пакет с куриной печёнкой и потряс им. Инга выскочила из-под кровати и кинулась ко мне. Глаза снова красные, тут скрываться незачем.

– А ты полила цветок? – я показал на старый телевизор с деревянным корпусом, где сиротливо стоял Старый Герберт в горшочке.

– Полила-полила, ёпт, – кошка смотрела на меня. – Давай уже, не могу ждать! Целый день не ела!

Я насыпал ей печени в чайную чашку с цветочком и сел на кровать. Она скрипнула. Животных держать здесь нельзя, но когда меня такое останавливало? Так что Инга со мной. Впрочем, она и не животное. Если бы ещё не ругалась, как сапожник, цены бы ей не было.

– В городе есть сильный некромант, – сказал я кошке, которая мигом всё съела. – Сегодня нам с тобой нужно сходить на охоту.

– И где нам найти эту жопу? – спросила Инга, начиная умываться.

– Не знаю. Можно начать с таксиста-зомби. А можно просто ходить по городу. Если этот некромант имеет планы захватить всю Читу, то я обязательно нарвусь на его зомби. Хотя он профи, может и действовать более осторожно, – я лёг на кровать. – Нам надо прогуляться вечером.

Пружины скрипнули. Инга запрыгнула мне на живот и начала урчать.

– А что делать с этим лысым чертом? – она показала лапкой на стену.

Слышно, как с той стороны скрипнула дверь. Инквизитор Злобин тоже вернулся с работы. И его явно заинтересует, что я собрался делать в городе вечером. Надо от него избавиться.

– Предоставь его мне, – сказал я и потянулся за пузырьком у меня в кармане.

На здоровяка Злобина я приготовил максимально убойное зелье. Пару вдохов и его скосит в сон.

Но хоть и технически всё очень просто, я не мог в лоб подойти к инквизитору с тряпкой, пропитанной зельем, и усыпить. Вариант подмешать зелье куда-то тоже имел свои минусы. Далеко не факт, что Злобин выпьет чаёк, который я ему сделаю.

Мне надо было действовать наверняка. Причём очень желательно, чтобы сам Злобин не понял того, что его усыпили.

Раздался стук в мою дверь.

– Виталя, ты на месте?

Я подошёл к двери и открыл её. Альберт как всегда был понурым.

– На месте, – ответил я. – Вот только закончил работать.

– Тебе в магазин или куда-то ещё надо? – спросил Злобин, и я тяжело вздохнул. – Как я уже говорил, буду отпускать, но только с точным временем возвращения.

– Я закупился продуктами после работы. Сегодня больше никуда не пойду.

– Ну и отлично, – Злобин просветлел. Следить за мной для инквизитора морока, поэтому он обрадовался, что я никуда не рвусь. – Тогда я буду смотреть марафон «Некромантского Петербурга» по телеку.

– Ты ж инквизитор. Почему тебя интересует сериал с подобной тематикой?

– Ну там интересно! Все эти разборки! Ладно, Виталя, бывай, – Злобин махнул мне рукой и пошёл в свою комнату.

Инга запрыгнула на тумбу и протяжно зевнула.

– Ёпт, да вы уже прям приятели.

– Потише, Инга, – сказал я, приставив указательный палец к губам. – Стены здесь тонкие. Может услышать.

Кошка свернулась клубком и закрыла глаза. Она поела, теперь самое время поспать, а не обсуждать лысых. Но я тебя ещё сегодня побеспокою, Инга.

Мой план как усыпить инквизитора был прост. Я решил, что рано или поздно Злобин пойдет в туалет, так что мне надо просто разлить зелье на полу. Он нанюхается парами, а потом заснёт у телевизора. Главное, чтобы он не грохнулся прямо в туалете, но я это проконтролирую. Пока инквизитор не уснет, я никуда не пойду. Туалет у нас только на наш жилой модуль, так что никто посторонний туда не попадёт.

Ловушка была расставлена, и я стал ждать, параллельно читая учебник по зельеварению. У меня отличные знания в этой сфере, но повторить теорию было полезно. Сегодня на уроке я столкнулся с тем, что забыл зелья из школьной программы, хоть и хорошо помнил ряд сложных.

Вдруг в коридоре раздался странный шум. Будто мешок упал. Я вышел из комнаты и… обнаружил, что зелье подействовало. Инквизитор закончил все свои дела в туалете и даже успел вымыть руки, но дойти до своей комнаты уже не успел.

– Ёпт, лысый что, сдох? – спросила кошка.

Я наклонился над инквизитором и прощупал пульс.

– Жив. Но вырубило его сильно. А ещё… – я заткнул нос и пошел за тряпкой, чтобы вытереть разлитое зелье. – Инга, иди отсюда, а то надышишься снотворным. Ты мне ещё сегодня нужна.

– Ёпт, а завтра что, уже не нужна? – кошка потянулась, вытянув вперёд лапки. – Ладно, жду тебя в комнате. Мне всё равно не хочется смотреть на эту лысую башку. Ш-ш-ш!

Инга зашипела и затем трусцой побежала в комнату. А я стал решать проблемы с инквизитором. Вытер зелье и после потащил Злобина в его комнату. Туша была тяжёлой – как ни крути Альберт здоровый, крепкий мужик.

Обычно подобную работу я отдаю своим скелетам или зомби, но вся моя армия была распущена. Это было одним из условий Смирнова, иначе бы я поехал не в Читу, а на эшафот.

* * *

Я сел на троллейбус и доехал до площади Ленина. Это самое людное место в городе, так что я вполне могу встретить здесь зомби. В спецшколе никаких признаков некроманта я не почувствовал, хотя и была легкая надежда на это.

Чита – не такой большой город по населению, но территория здесь огромная. Даже если объезжать всё на машине, уйдет целый день, а ведь мне ещё надо искать зомби. Да и разъезжая на машине туда-сюда я точно привлеку внимание местных кланов. Не знаю как дела обстоят сейчас, но в моё время три семьи делили между собой город: братья Щербинины, Быковы и дед Мясников с кучей своих внуков.

Я их не боялся, однако лишний раз не хотел привлекать внимания. Решил, что пока будет достаточно вылазки в центр.

Правда, что-то сегодня даже на Ленина мало народа. На небе пасмурно и стемнело гораздо раньше, чем должно.

– Ёпт, ну и куда мы пойдем? – спросила Инга, когда мы отошли от остановки.