– Лоли, – обратился ко мне Бенефис достаточно сухо, – ты не вовремя, ты что-то хотела?

Дарион уже встал со стола начальника и направился к выходу.

– Это по поводу артефакта, фиолетового корсета, который я вчера исследовала, – промямлила я неуверенно. – Известно ли при каких обстоятельствах он был найден?

– Лоли! Я же сказал тебе, что ты не входишь в оперативную группу, а являешься штатным вещевиком. Что не так с этим корсетом? – он раздражённо перебил меня. – Что ты к нему прицепилась? Тоже хочешь себе уменьшить талию? Да тебе уже некуда её уменьшать, посмотри, и так на тебе одежда как на вешалке висит.

Краем глаза я заметила, что Дарион, собравшийся покинуть кабинет Бенефиса, взялся за ручку двери и внимательно слушает наш разговор. Мне стало безумно неудобно, особенно, когда мой шеф так бестактно прошёлся по моей фигуре.

– Правильно ли я понимаю, что речь идёт о том самом корсете, в который был надет на девушке, работающей горничной в публичном доме мадам Жадрин? – вдруг вклинился в диалог Дарион.

Бенефис неохотно кивнул, явно недовольный тем, что я узнала эту информацию.

– Да, он самый.

– Лоли, кажется, Бенефис так к Вам обратился, а что, собственно не так с этим корсетом? – обратился Дарион, глядя на меня. Его холодные серые глаза внимательно изучали меня с искоркой небольшого любопытства.

Я стушевалась, когда ко мне обратился глава СБИ. «Ох, куда ты лезешь, Лолианна? Мало тебе того, что Бенефис пригрозил тюрьмой? И вот как ты будешь сейчас объяснять, что следы когтей на корсете оставлены не оборотнем, а вампиром?».

– Я вчера посмотрела структуру корсета, и видите ли, я почти уверена, то это улика фальшивая, – пробормотала я, опустив взгляд в пол. Было невероятно сложно выдержать взгляды сразу двух мужчин, занимающих столь высокое положение в обществе.

– В смысле «фальшивая»? – подбодрил меня Дарион, всё также разглядывая меня, словно диковинную зверюшку.

Я разозлилась сама на себя.

– Вот, посмотрите, – я протянула ему фиолетовый корсет в руки.

Он растерянно посмотрел на нижнее бельё, которое я практически пихнула ему в руки. Бенефис наблюдал за всей этой картиной, скептически заломив бровь.

– Магически, посмотрите на ауру, – нетерпеливо сказала я.

Дарион перестроился на второе зрение и осмотрел вещь.

– Я вижу, что кто-то разодрал корсет, в прочем для этого не надо было перестраиваться на магическое зрение, это можно было сказать итак, – пожал плечами Дарион.

– Вот именно! – воскликнула я, подняв палец наверх. – Вы увидели только кое-какие остатки ауры того, кто приложил когти к этому корсету. Но сама аура корсета нетронута. Если бы женщина носила эту вещь, то аура нижнего белья пропиталась бы аурой её владелицы, тем более, что бельё нательное. Если Вы утверждаете, что сняли этот корсет с Линды, а так звали горничную мадам Жадрин, чьё тело я обнаружила, это лишь означает, что преступник надел корсет уже после того, как убил девушку. То есть это фальшивая улика, призванная чтобы отвлечь внимание следователей. Так как даже невооруженным взглядом видна работа оборотня, я бы сказала, что это убийство совершил точно не оборотень.

Пока я говорила эту пламенную речь, я вспомнила, что когда я вошла в спальню, Линда лежала под покрывалом. Так вот почему я не увидела этого корсета!

Бенефис и Дарион смотрели с непонятными выражениями лица на меня. За время моего продуманного диалога Бенефис подошёл и опёрся на свой стол бедром. Дарион сделал тоже самое. Под их перекрёстными взглядами мне вдруг показалось, что я сказала абсолютную чушь. А ведь как складно получалось, когда я обдумывала эту теорию по пути в кабинет шефа.

– Ну и Линда получала примерно два золотых в месяц, она бы просто не смогла себе позволить купить такой дорогой корсет, – я прошептала и вновь опустила глаза на кончики своих истоптанных туфель. Было неудобно говорить зарплате горничной, ведь я и сама совсем недавно работала там же, где и Линда. Как назло в поле моего зрения влезли две пары носков идеально начищенных мужских туфель. – Это бельё с магической составляющей, такое стоит очень и очень дорого… А она в отличие от меня работала лишь в одну смену. У неё просто не могло быть таких денег.

Я вскинула взгляд на мужчин и невольно поразилась тому, какие симметричные позы они заняли по обе стороны от рабочего стола Бенефиса, подперев подбородки кулаками. Теперь на меня задумчиво смотрели два по-настоящему шикарных брюнета в дорогостоящих костюмах. Отличие состояло лишь в том, что мой шеф предпочитал более пижонский покрой одежды и имел укороченные рукава рубашки, туго обтягивающие его накаченные бицепсы. Дарион же был одет стильно, но по-деловому.

– А почему ты думаешь, что этот корсет не мог подарить Линде её любовник? Её тело нашли в квартире, где был накрыт романтический ужин. Это объяснило бы, почему нательная вещь просто не успела пропитаться аурой хозяйки, – спросил Дарион.

– Ха! – вскинулся Бенефис, – Дружище, сразу видно, что у тебя даже девушки толком никогда не было. Чтобы мужчина подарил своей возлюбленный корсет с магической составляющей коррекции фигуры? На мол, моя дорогая, ты у меня самая красивая, но вот тебе утягивающий корсет, а то ты в талии корову напоминаешь! Поверь, да любая женщина, получив такой подарок, наденет его мужчине на голову! Я прав, Лоли?

Я согласно кивнула, однако заметила, что вновь мой шеф перешёл на личности. Некрасиво это как-то подчёркивать, что у кого-то нет личной жизни. Разве человек виноват в том, что не встретил ещё свою вторую половину? Увидела я, как помрачнел на миг и Дарион, но затем морщины на его лбу разгладились. Интересно, какие отношения связывают двух влиятельнейших магов наго мира, что один по отношению к другому позволяет себе такое панибратское отношение?

– Зато меня никто не увольнял с поста ректора Магического Университета за неподобающее поведение по отношению к собственным студенткам, – холодно поставил на место моего шефа Дарион.

Затем сероглазый брюнет ласково улыбнулся мне:

– Очень любопытное наблюдение, Лоли, ты молодец. Никто из оперативной команды не обратил внимания на такую деталь, как смешение аур владелицы и её корсета. Я видел по отчётам, что на тебя тоже было совершено покушение. Я предполагаю, что на тебя напал тот же преступник, что убил и Линду. Кроме того, у меня есть все основания полагать, что Влад Крувицки и Джемма были убиты тем же лицом. Пожалуйста, будь осторожнее, не ходи в тёмное время суток одна.

– Не волнуйся, Дарион, она одна с работы не возвращается, – и Бенефис подошёл и обнял меня за талию.

«Ну, вот зачем он так? Да, Бенефис подвёз меня вчера до дома, когда я засиделась в лаборатории допоздна. Но его слова сейчас прозвучали так, будто мы ночуем вместе… Нет, мы конечно ночевали вместе, но не как любовники… Ах, как же всё сложно!», – я помотала головой, выкидывая ненужные мысли из головы.

Тем временем Дарион направился к выходу из кабинета:

– Бенефис, у тебя час передать мне все материалы по этому делу. И да, я приятно удивлён, что в кое-то веки твоя новая пассия умеет не только варить посредственный кофе.

Как только дверь кабинета моего шефа закрылась, я тут же убрала руку Бенефиса с себя.

– Как это понимать? – воскликнула я возмущённо.

– А что? – совершенно искренне удивился мой шеф. – Он отобрал у меня дело с серийным убийцей и положил глаз на моего мага-вещевика. Вот я и показал ему, чтобы он не засматривался на чужих сотрудников. Мне хорошие кадры самому нужны, – и с этими словами он задорно подмигнул мне. – К тому же я сказал чистую правду. Во сколько мне тебя сегодня забрать из лаборатории?

Я вздохнула, но в душе мне была приятна настойчивость Бенефиса. Собственно, спать я с ним не собираюсь, а в остальном общаться с шефом приятно. Да и идти в дождь домой неохота. Так почему бы не воспользоваться предложением?

– Давай в шесть.

– Хорошо, – улыбнулся Бенефис.

***