Тот встал со своего места и начал выхаживать взад-вперед. Самбор прекрасно знал об амбициях своего со-командира. Знал он и каким образом тот внезапно им стал. Брод не оставил никаких распоряжений на счет заместителя в случае, если ни он, ни Николь, ни Тулулу не будут на месте, что бы возглавить. В итоге именно так и вышло. Дабы не усугублять Самбор, который пользовался авторитетом среди Альхонцев таки подвинулся для Лоуренса, зная, что тот на очень хорошем счету у Николь. По отряду давно ходили слухи, что та вскоре станет командир вместо Брода, который хоть и был вне конкуренции, но не являлся альхонцем.

– Мы не можем остаться тут у перекрестка и ждать с какой из сторон ударят. Наша позиция и так очевидна – возмутился Лоуренс.

То, что оборудование несомненно попытаются отбить было настолько очевидно и понятно, что не вызывало совершенно никаких сомнений и у Самбора. Эту уверенность внушала поступившая информация о том, что противник в тех-центре на плато имел точно такую же проблему с энерго-снабжением. Именно благодаря этому лоялисты смогли так заметно продвинуться по фронту, обложив фактически возвышенность с тех-комплексом со стороны города.

– Мы с тобой не придем никогда к единому мнению. Давай тогда выстроим силы так, чтоб встретить сразу с двух сторон – спокойно предложил более старший Самбор.

Лоуренс хохотнул, но смех был скорее от безысходности, нежели от самой идеи «коллеги».

– Сам, у нас только 3 легкие машины. Даже, если мы их растянем в разные стороны, нас сомнут.

– Ну, есть у меня одна идея, Лоу – чуть прищурив левый глаз сказал тот.

Опускался ясный теплый вечер. Где-то в далеке на западе в дымке заката за плато уходили последние лучи двойного кронского светила. Самбор стоял на холме и вдумчиво всматривался вдаль. На сколько хватало глаз впереди была равнина, поросшая карликовыми обожжёнными деревьями и кустарником. Однако равниной называть все это все же было преувеличением. Ее изрезали многочисленные овраги и низины. Где-то там проходила несплошная но вполне себе линия фронта.

– «Если сунутся скоростные квадроботы в камуфляже, так им придется же потом груз тащить обратно… И куда они с ним денутся? Не повезут же по дороге на виду у всех?».

Самбор все еще считал мысли Лоуренса по поводу удара с плато немного наивными, но спорить не любил. Из-за этого он теперь вынужден был проявлять гибкость.

– «Энвис», дуй сюда на макушку – обратился он по нейро-каналу из своего черного преторианского шлема.

Идея Брода иметь непохожий ни на кого свой индивидуальный, хоть и не уникальный «дресс-код» ему не то чтобы нравилась, но было в этом что-то, что заставляло почувствовать себя вольным отрядом наемников, а не винтиком в чье-то системе обороны, даже если сейчас это было именно так.

– Звали, сэр?

На горку быстро, как антилопа, взобрался молодой коротко постриженный боец по имени Дункан. Самбор питал очень глубокие и сильные чувства к его матери-вдове. Возможно поэтому у него было сильно-выраженное отцовское отношение и к парню. Тот тоже уважал Сама и слушался его почти как сын.

– Хорошая тут позиция и обзор отличный – сказал он, вращая головой, и в сторону равнины, и в сторону тракта к космопорту, силуэт которого вполне просматривался даже невооруженным глазом.

– Это да – улыбнулся паренек.

– Вот только слишком очевидная эта позиция. Приколотят к грунту в первую очередь – цокнул он языком и покряхтел досадно.

– Ну, да – уже без улыбки отозвался Дункан.

– Вот что, Дунк, а давая мы твоего «Стража» закопаем – внезапно огорошил он паренька, посмотрев пристально ему в глаза.

– Так ведь меня закопанного вернее уработают. Разве нет?

– Ну, так мы тебя закопаем не на вершине а вот с этого склона. Смотри какой у тебя отличный обзор будет! И космопорт виден, и дорога на Кроненбург просматривается. Что думаешь?

Тот слегка замялся. Посмотрел еще раз на равнину. Потер шею, видимо раздумывая таким способом над словами командира.

– А как же равнина? Если оттуда удар, то я даже не поучаствую – с грустью произнес он, явно не желая быть закопанным.

Однако Самбор будто совсем не слышал его.

– Решено! Тебя мы непременно тут закопаем!

Он похлопал Дункана по плечу и направился вниз.

Лоуренс со своей стороны тоже придавал важное значение холму и так же хотел облюбовать один из склонов, но на этот раз Самбор его убедил, что не стоит пренебрегать возможностью незаметно перемещаться при активном камуфляже. Тот решил увести своего «Разведчика» чуть поодаль в сторону Кроненбурга, чтоб иметь возможность наблюдать за ударом, если таковой будет, из равнины, как бы со стороны. Но и Лоуренс, в свою очередь, убедил Самбора разместить еще одно переносное РПУ замаскированным по ту сторону холма, но у вершины. Идея была в дистанционном залпе по выявленному неприятелю. Последующее уничтожение огневой точки его не сильно смущало. Сам «Спайдервилс» с барабанно-гарпунной ЭМИ-пушкой решили оставить у перекрестка, чтоб иметь видимость того, что тут все по старому. Однако пехота при этому получила строгое наказание, не занимать позицию внутри боевой машины. Апполо, имея в подчинении 2-х «ганранов», окопался на противоположной стороне тракта. В его задачу входило отсекать вражеских дронов и пехоту, если таковые будут, иначе – работать на подавление вражеских «Канзату». Новенькие Юмолай с Алексом-Веласкесом с 2-мя «ганранами» остались среди зарослей склона прикрывать вход в бункер. Им передали стационарный 3-мегаватник, которые Самбор имел счастье починить накануне, получив его в почти разобранном виде в качестве презента от отряда, который дежурил тут на перекрестке до них.

Прибытие грузового шаттла в космопорт сложно было не заметить с перекрестка. В рассветной дымке его крупные силуэт с воем пристыковался. Где-то там в нескольких километрах от перекрестка началась разгрузка очень дорогого оборудования для сборки и ремонта реакторов холодного синтеза. Время тянулось медленно. Ни с Кроненбурга, ни со стороны равнины, не было никакого движения.

– Может, мы зря тут так испугались, а? – спросил по связи Самбора Лоуренс.

– Погоди, «Волк», еще не вечер. Ты бы упустил возможность починить реактор на тех-станции и кардинально поменять ситуацию на фронте? Вот и я б не упустил… Разве ж они глупее нас? Ох, вряд ли.

– Со стороны равнины на километров 10 никакого движения. Мой «Канзату» вообще ничего не видит – не унимался тот.

– А с чего он должен видеть-то? Ты ж сам рассказывал, что противник будет в активном камуфляже… Вот и жди его в непосредственной близости.

– Так-то оно так, но погода сегодня сухая и ветренная. Любое перемещение по тракту даже с накидкой «МАСК», будет замечено ИИ развед-дрона по внешним признакам… Пылить же начнут!

На это Самбор ничего не ответил, но лишь улыбнулся, находясь в кабине «Спайдервилса». Нижний люк был открыт, в целях безопасности от внезапной диверсии или атаки. Самбор был опытным водителем подобных машин, знал их и понимал до последнего винтика. В случае опасности он был готов выпорхнуть из него, как бабочка, по первому «свисту» тяжелого роторного снаряда или ракеты с самонаведением. Где-то в утренней дымке со стороны космопорта показалась группа из 9-и грузовых шаттлов с охраной. Как разглядел Самбор через «Канзату» Лоуренса охрана была ожидаемо «обнять и плакать». Спереди гордой походкой шел «Хищник», а замыкал процессию «Страж».

– М-да… Как тебе охрана, «Сэд»? – спросил Самбора Лоуренс.

Тот собирался ему что-то ответить, но внезапно его взгляд привлекла колонна с совершенно другой стороны, которая выдвинулась из города навстречу грузу. Во главе колоны ехал броне шаттл с задранным жерлом среднего излучателя, голограммой герба Кроненбурга на передней броне-плоскости и белой полоской, символизирующей мирные намерения, снизу его.