Барсук с большой скоростью побежал на Кентаро, открывая пасть и стремясь вцепиться зубами в незванного гостя.

Несмотря на свой размер, барсук бежал словно удирающий олень. Но вдруг почувствовав стихию воды от двуногого, Барсук сам воззвал к силам природы, и окутался прочным каменным панцирем. В этот же момент в тело животного ударил огромный поток воды, что своим напором отодвинул барсука назад, и развеяв броню порезал шерсть и кожу. Животное насторожилось, оно чувствовало опасность, исходящую из стального когтя двуногого. А еще, силы что были способны пробить его каменную шкуру. Барсук недолго думая зарылся в землю, словно крот.

Кентаро смотрел во сторонам, и пытался ногами уловить вибрации, передвигающегося под землей барсука, но не мог почувствовать где он.

"Неужели сбежал. Я же не сильно ударил.."

Внезапно почувствовав дрожь земли прямо под собой, Кентаро бросился в сторону. В этот же момент, на месте где находился мечник, взорвав столб тз пыли и земли вылез барсук. Зверь мгновенно сориентировался и кинулся на Кентаро взмахивая когтями. Мечник, не решаясь блокировать удар весящей около полутонны туши, вновь кувыркнулся. Но удары барсука были не простыми, они были настолько сильными, что взмахом создавали лезвия из сжатого воздуха. Подобно владельцам холодного оружия. Кентаро кувыркнувшись вдруг почувствовал острую боль в спине, по которой полоснули тупые воздушные лезвия, оставляя широкие неравномерные раны.

— Гха!! Черт. Только ведь выздоровел..

Мечник поднялся и обернувшись, увидел что барсук вновь бежит на него, покрываясь новым каменным панцирем, но уже с шипами. Кентаро направив ману в ноги, прыгнул в вверх с невероятной силой, и допустил ошибку новичка.

Тот кто находится в воздухе и не умеет в нем двигаться, становится легкой целью, в мечника тут же полетели каменные шипы, что выстреливались из каменного панциря и направлялись магией зверя.

Кентаро развернувшись в воздухе начал махать мечом, часть шипов была отбита, но один из них попал в ногу, а другой в бок. Кентаро кубарем свалился на землю, кряхтя от боли.

Но барсук не собирался давать противнику и капли отдыха, он бросился добить раненного. Но мечник обратившись туманом избежал смертельного выпада, и оказавшись позади зверя, занес меч за себя. Распределив ману по своей душе, мечник взмахнул мечом по горизонтали.

— "Морская гладь"

В момент удара, за лезвием "Клыка Маками" потянулась вода, тонкая словно лезвие, она сойдя с кромки клинка, стала шире и больше, словно огромный клинок. Вода подобно самому острому клинку, прорубила деревья и врезавшись в барсука прорезала его броню и оставила глубокую широкую рану. Лес у подножия повалился, и лишь деревья что стояли за барсуком, уцелели, остальные же оказались вырубленными мощным ударом.

"Не сработало", подумал Кентаро, после чего получил лапой по боку, послышался хруст костей, от силы удара, Кентаро отлетел в кучу поваленных деревьев.

"Черт. Он чрезвыйчайно крепок.."

Раны что зажили совсем недавно, вновь открылись, причиняя нестерпимую боль, как и сломанные ребра что впились в легкие. А барсук шел за своим обидчиком.

"Не стоило недооценивать его, проклятье.."

Поднявшись при помощи меча, Кентаро встал в классическую стойку с мечом, а после занес его за себя. Энергия вспыхнула в нем, зверь почувствовав угрозу, вновь покрылся броней из камней. Но на этот раз удар был не массивный, не сокрушительный.

А небольшой, но невероятно сильный..

Взяв стальной отблеск из меча, Кентаро вновь воплотил его в виде стального света и взмахнув мечом, послал его в барсука.

Юный мечник явно не ожидал что его удар не сможет прорубить дикое животное. Стальной свет попал по морде барсука, оставляя ужасно глубокую и даже задевшую череп диагональную рану, но зверь все еще был жив. И угрожающе шипел, предвещая скорую гибель тому кто осмелился войти на его земли.

Барсук побежал вперед, он уже готовился раздавить надоедливого двуногого. Но Кентаро, несмотря на страх смерти, лишь крепче сжал рукоять меча, издав яростный крик он снова попытался вытащить стальной отблеск, и у него это получилось. Призрачные порезы шквалом полились на барсука, прорубая его твердую шкуру и раскалывая броню, Кентаро позволил отблескам меча спокойно проявляться в мече. Душа его, будучи непривычной к таким нагрузкам, покрылась сетью порезов, из парня начала вытекать энергия.

Наконец, все закончилось, зверь не смог нанести последний удар, множество стальных порезов измололи его в мясо.

Выудив из внутреннего кармана формы, экстренное зелье лечения, парень откупорил его и выпил. Раны начали медленно заживать.

"Ну вот, теперь мне прилетит от командира, за эту ненужную трату. Надеюсь это того стоило.."

Подойдя к туше барсука, парень начал срезать куски пахучего мяса. За годы питания таким мясом, его желудок стал достаточно крепким чтобы больше не страдать от употребления мяса монстров. Зажав нос, парень начал есть.

По большей части, вся магия сосредоточена в жизненно важных органах, тогда как мышцы чаще всего не являются таким уж и дорогим материалом для развития. А потому Кентаро сьел печень и сердце барсука, остальное оставив на милость природе.

Посмотрев на небо, он увидел что уже смеркалось, должно быть церемония прощания с погибшими скоро начнется.

Нужно возвращаться обратно.

Вернувшись в лагерь, Кентаро сразу же направился к полю бою, кое как приведя себя в порядок, придя туда он увидел что церемония только началась, множество военных частей наблюдало за шевствием тех кому предстояло возложить огонь на погребальные костры, кинув взгляд на эти самые погребальные костры, он ужаснулся их количеству. Целая площадь из уложенных бревен и тел, найдя взглядом свой отряд, ориентируясь по могучей фигуре командира, он встал вместе с со своими товарищами. Он молча наблюдал за тем как несли факела, за тем как огонь с большой скоростью распространился по уложенному дереву.

Он не слышал слова одного из старших офицеров, что говорил о доблестной смерти в бою и исполненном долге перед Императрицей. Кентаро смотрел за тем как пляшут огоньки, забирая в небытие вместе с собой, тех кто пал на поле боя.

"Такова участь воина. Смерть в бою"

Кентаро опрокинул в себя чарку с саке, горло продрало горячим алкоголем, а непривычный к таким ощущениям парень, закашлялся.

Товарищи из отряда незлобно рассмеялись.

— Хах, в первый раз пьешь? — Сказал Наоки, выпивая при этом уже больше предложенной поминальной чарки.

— Да, учитель запрещал пить, кхе, кажется я понимаю почему..

— Не суди так строго, понравится вот увидишь!., -Он хлопнул Кентаро по плечу. — Ничего не сближает людей как распитое саке!

— Что же, помянем ушедших товарищей, да будет их перерождение благостным. Сказал Йогар, впервые его можно было увидеть без оружия и с веселым выражением лица, хотя глаза выражали скорбь по погибшим.

Остальные, кто еще не успел выпить, подняли чарки в воздух, и тоже выпили.

Как и ожидал Кентаро, Ацуко и Арата тоже как и он закашлялись, девушка так вообще скорчила забавную рожицу.

А вот старички отряда спокойно выпили, видимо богатый опыт.

— А теперь ешьте и пейте вволю мои "Демонята" вы заслужили это право, выжив и вернувшись с ада под названием поле боя.

Все как по команде развернулись к накрытому столу, который изобиловал едой. Моти зеленых и розовых цветов, супы, жаренное свиное мясо, различные морепродукты и соленья.

Командование действительно сильно раскошелилось на подобное мероприятие, видимо для поднятия боевого духа.

Если посмотреть по сторонам, и вглядеться в лица пирующих солдат, можно было понять, план удался. Солдаты явно не забудут такой подарок после победы в сражении, большинство из них даже не пробовало сладости из моти вне священных ритуалов.

Вдоволь наевшись, Кентаро сел траву и посмотрел на ночное небо, звезды мерцали на черном полотне неба, а полумесяц луны слабо сиял серебристым светом.