– Ты всё собрал?
– Да, – зевая, протянул Игорь, сел за стол и открыл йогурт. – Опять вишнёвый.
– Конечно, вишнёвый, мы его вчера вместе с тобой купили. Ты сам сказал, что хочешь такой, – с недовольством в голосе проговорил Артем, понимая, что часто стал срываться на ребенка просто так.
Опять он начал нервничать – их отношения в последнее время были не лучшими. Конечно, из-за взрослого мужчины, который и вовсе иногда сомневался, стоило ли изначально создавать семью.
На всякий случай Артем заглянул под кровать – все-таки он поехал в командировку с сыном – и, спустя пару мгновений, достал оттуда игрушечный спортивный автомобиль. Старенький спортивный седан, белый с синими полосками, такие были в его детстве. Интересно, кто его подарил?
– Ты свою машинку забыл.
– Какую? – не оборачиваясь, пробурчал не выспавшийся Игорь.
– Белую с синими полосками. Номер девять.
– У меня не было такой машинки.
Артём усмехнулся. Вот тебе и уборка в номере. Видимо, под кроватью не мыли пол.
– Отлично. Значит, осталась от прошлых постояльцев. Заберём?
Мальчик обернулся и теперь как заворожённый смотрел на машинку в руках у мужчины.
– Может её кто-то потерял? – спросил Игорь.
– Не исключено. Тут бывает много людей, кто-то приезжает в командировку, а кто-то отдыхать. Наверняка про машинку уже давно забыли. Но, если хочешь, я спрошу у администратора, не потерял ли кто-то игрушку.
Мальчик кивнул, хотя Артём видел, как загорелись его глаза. Конечно, сын хотел оставить игрушку себе. Но так, чтобы были соблюдены все формальности.
– Хорошо, я прямо сейчас пойду и спрошу, заодно ключ занесу. А ты пока заканчивай завтрак, скоро выходить.
Мужчина обул белые одноразовые тапочки и спустился в холл. Завернув за угол, подошел к стойке администратора и положил ключ. Накануне они обсуждали с администратором – симпатичной молодой женщиной чуть за тридцать, детали их отъезда. Артём сообщил, что они будут съезжать утром, на что та попросила оставить ключ на стойке, если её не будет рядом.
Одинокое кресло пустовало. Артем увидел свое отражение в большом напольном зеркале: темные круги под глазами из-за бессонной ночи, светлыевзъерошенныеволосы, на лице застыла грустная маска. Возрастмедленно подбирался к четвертому десятку – но ощущение опустошенности не покидало. Все юношеские планы стать богатым и знаменитым не привели к успеху. Тогда всё казалось проще, и мир виделся в розовых тонах. Артем чувствовал, что больше не является хозяином своей жизни. Кто он? Простой электромонтажник, все радости которого заключались в прокачке виртуального персонажа или покупке нового игрового гаджета.
«Тут же камеры. Скажут потом, чудак какой-то, стоит перед зеркалом», – подумалось вдруг. Хотя, по-честному, мужчине было наплевать. В этот город он не собирался возвращаться. Монтаж силового оборудования завершён успешно, а значит, вернувшись, он вновь будет работать в своём родном рабочем цеху. Пока опять куда-нибудь не отправят, всё-таки Артём был одним из лучших специалистов.
Вернувшись в номер, Артём увидел то, что ожидал: сын, катал машинку по кровати, застеленной покрывалом.
– Классная игрушка! – восхищался Игорь.
– Администратор сказала, что ты можешь оставить её у себя. Убери в чемодан и доешь свой завтрак.
– Хорошо, – мальчик послушно подошёл к желтому чемодану, раскрыл его и положил старенький немецкий спорткар с бело-синим корпусом внутрь.
«Повезло Игорю, – подумал Артём. – Вернётся домой с сувениром».
Внезапно прорезалось чувство вины. Ведь он домой ничего не привезёт, даже для своей жены и дочери. Командировочные, выданные в кассе перед поездкой, давно закончились. Последние несколько тысяч были успешно переведены на карту, откуда и ушли на оплату боевого пропуска в «Королевской битве». В поездке мужчина почти не заходил в игру – было много работы, но по приезде хотел очень быстро отыграться.
– Я поел, – отчитался Игорь
Ну всё, они собраны и могут ехать в аэропорт. Отступать больше некуда.
Через приложение такси Артем вписал адрес отеля и конечный пункт – единственный аэропорт в городе.
Карта города начала медленно отдаляться, постепенно открывая всё новые здания и дороги рядом с их текущим местоположением. При этом появлялись редкие иконки машинок, а в верхней строчке надпись «ищем ближайшего водителя». Ждать, пока приложение в столь раннее время найдёт кого-нибудь, мужчина не стал. Вообще, в этом городе было плохо с такси, найти машину оказалось сложно и дорого.
В их родном миллионнике достаточно было нажать кнопку поиска, и машина находилась практически сразу.
Артём убрал телефон в карман и скомандовал:
– Игорь, готовность номер один. Я заказал такси, пора выходить.
– Ну, папа. Давай ещё немного посидим.
«Знал бы ты, как я никуда не хочу ехать», – подумал Артём, но вслух сказал:
– Хорошо, давай присядем на дорожку, – отец и сын присели на стулья.
Мальчик уставился на папу с таким интересом, будто собирался спросить: «И что дальше мы будем делать?». Выждав несколько секунд, Артем молча поднялся со своего места и произнёс:
– Всё, теперь пора в путь.
– А зачем мы сидели? – спросил Игорь, не знавший этот старый обычай.
Артём набрал воздуха, чтобы пуститься в долгий рассказ о путниках, что воздавали таким образом хвалу богам, читали про себя заговоры и прочее, но к счастью, в кармане взвизгнул смартфон, оповестив о прибытии такси. Неожиданно быстро, между прочим.
Вот теперь точно началось. Назад дороги нет.
– Всё, теперь пошли, Игорь. Нас ждет водитель.
В холле ничего не изменилось. Ключ сих пор лежал на стойке. Самой девушки видно не было. Наверняка отсыпалась в комнате, дверь в которую было видно за массивным креслом.
Дипломированный электромонтажник даже не сомневался: будь он в командировке один, то ему бы так просто уйти не дали. А с ребёнком он казался более безобидным. А значит, сохранит номер в целости и порядке. Как бы ни так. Не знают они, на что способны дети.
Улица встретила утренней прохладой. Не мудрено, что ребёнок ночью замёрз. Но печальней всего было то, что всё будто потонуло в белёсой дымке, настольно плотной, что стоящее в четырёх метрах такси можно было увидеть лишь по проступающим очертаниям. Несмотря на утренние лучи, комнату, когда они вышли из отеля, был туман. Странно это как-то. Не может же так всё быстро поменяться?
Старенький, но внешне чистый «японец» серого цвета в такую погоду казался замаскированным. Мужчина всегда ездил эконом классом, справедливо полагая, что если будет выбирать бизнес автомобили, то тогда с него спросит бухгалтерия.
Артем сам уложил чемоданы в открытый багажник, затем помог сыну сесть в детское кресло, закрепил ремень безопасности и уже после сел на пассажирское место впереди.
«Левый руль для такой старенькой модели, – с удивлением подумал Артём. – Обычно их привозят из Японии, а там, как известно, производятся машины с правым».– Здравствуйте, – Артем поприветствовал водителя такси.
Тот что-то понажимал на экране своего смартфона, установленного в специальный держатель, и, спустя несколько секунд, машина тронулась. Вновь захотелось курить. Так невыносимо, что Артём начал кусать пальцы.
Он всегда так делал когда волновался. Вредная привычка была с ним с детства. Мама ругалась, говорила, что будет мазать ему пальцы горчицей, отчего юный Артём пытался не делать так при ней, но всё равно тайком принимался вновь.
Мужчина предполагал, что привычка кусать пальцы и боязнь перелётов могут быть чем-то взаимосвязанным, что то вроде небольшого отклонения в психике. Не просто же так у него развилась слабая аэрофобия? Но и считать себя сумасшедшим тоже не спешил. Он не общался с духами великих людей или, например, не строил планов по захвату мира. Только кусал пальцы, когда тревожился и боялся летать в самолёте. Всего-то.
Их автомобиль довольно резво заскользил по дороге. Водитель уверенно обгонял единичные машины, что встречались им на пути, но, по внутреннему ощущению Артёма, не нарушал скоростной режим. Насколько он знал, агрегатор отслеживал скорость сотрудничающих автомобилей через приложения и налагал какие-то штрафы или что-то подобное на водителей.
