Воины не получали жалования. Но военная добыча принадлежала добывшему её. В результате действовавшая по законам Великой Ясы дисциплинированная, хорошо вооружённая, жадная до побед армия была непобедимой.

Уже в первые годы владычества Чингисхана покорены «лесные племена» (народы Сибири), китайская империя Цзынь, государство Хорезмшахов, багдадский Халифат, волжская Булгария. Умирая, Чингисхан разделил свою империю между сыновьями, и её северо-западная часть досталась старшему сыну Джучи. После смерти Джучи-хана в 1226 году его улус («Золотую Орду») возглавил Бату-хан – сын Джучи, внук Чингисхана. Его завоевательная политика поначалу не была успешной. И в 1235 году третий сын Чингисхана и второй император Монгольской империи Угэдэй созывает курултай, на котором объявляет о всемонгольском походе для завоевания восточной и центральной Европы. Поход возглавили Бату-хан и опытный военачальник Субэдэй. Во вторую зиму Великого западного похода армия монголов подошла к границам ВладимироСуздальской Руси. Ни один из её городов в одиночку не мог противостоять войскам захватчиков, а единения между князьями не было. Раздробленная Русь была обречена. С 1237 по 1239 год большинство русских княжеств были завоёваны. А в декабре 1240 года после двухмесячной осады захвачен и разграблен Киев. В следующие два года монгольские войска победоносно про шли Польшу, Венгрию и завершили поход на берегах Адриатики. В 1241 году умер хан Угэдэй, близились выборы нового хана, и в 1242 году Батухан завершил Великий западный поход.

Диорама «Оборона старой Рязани» и Евпатий Коловрат – легендарный воин, рязанский воевода, мстивший монголам за разорение родного города (по мотивам «Повести о разорении Рязани Батыем»).

Завоёванные территории стали данниками Золотой Орды, платили ежегодные подати, а если отказывались, подвергались новым набегам.

Это карта монгольской империи в конце Великого западного похода. Её площадь составляла 23 миллиона квадратных километров. (Британская империя в период расцвета – больше 30 миллионов, Советский союз – 22,4 миллиона). В результате Батыева нашествия население Руси сократилось. Пришли в упадок ремёсла, сельское хозяйство, культура. И только через 150 лет московские князья, потомки Александра Невского начали возвращать стране независимость. Мы заглянули в первые 350 лет истории Руси – от Гостомысла и Рюрика до монгольского нашествия. Подведем первые итоги. Русь изначальная была сильным государством. Обеспечивала себя продовольствием и вела не только оборонительные, но и завоевательные войны. Были развиты ремесла и торговля. По уровню бытовой культуры Русь превосходила страны западной Европы. Но не было единства. Междоусобные войны, нередко войны между князьями‑братьями ослабляли страну. И сделали её беззащитной перед нашествием монгольских завоевателей. Русские воины были отважны и хорошо вооружены. Но ни одно русское княжество в одиночку не могло отбить атаку захватчиков. Например, в декабре 1237 года защитники Рязани первыми встретили ордынцев и отважно сражались. Но к городу подошли 15 тысяч монгольских воинов – профессиональных убийц с железной дисциплиной. Силы были неравными, и Рязань пала через пять дней. Так поодиночке монголы расправлялись с русскими городами. В XIII веке русские князья не понимали, что сила в единстве. Одним из тех, кто всю жизнь трудился для объединения русских земель и защищал рубежи Родины, был святой благоверный князь Александр Ярославич Невский. Был он не только храбрым воином, талантливым военачальником, но и искусным дипломатом. Прославлен как небесный покровитель дипломатической службы России (с 1725 года), морской пехоты (с 2012) и сухопутных войск России (с 2016 года).

На фото – памятник в Переславле-Залесском.

Весной 1238 года, когда тумены Батухана после ожесточенной осады взяли Торжок, в Новгороде княжил 17летний Александр Ярославич, второй сын Ярослава Всеволодовича, великого князя Киевского и Владимирского. Был он храбр. С малых лет сидел в седле, в четырёхлетнем возрасте прошёл обряд посвящения в воины. Вместе с отцом участвовал в сражениях с ливонцами и литовцами. Новгородцам повезло. Их город не был сожжён и разграблен. То ли весенняя распутица, то ли отягощённость добычей заставили монголов возвратиться в свои степи. Хотя до Новгорода оставалось пять дневных переходов. Завоеватели не дошли до Новгорода и в следующие три года. Но забот молодому князю прибавили.

Зная о бедственном положении Руси, поднялись извечные враги. В июле 1240 года к берегам Невы по благословению папы Римского подошли шведские рыцарикрестоносцы, пришедшие на Русь для обращения россиян в католичество. В Невской битве русская дружина во главе с 19летним князем Александром разгромила непрошеных гостей. После этой победы князя стали величать Невским. Военным походам крестоносцев предшествовали безуспешные попытки уговорить русских князей отказаться от православия и принять католичество. В 1238 году папа Григорий IX призвал североевропейских католиков к военному давлению на Русь. Князю Александру пришлось сделать трудный выбор не только для Новгорода, но и для всей Руси: католичество и западно-христианский или православный путь развития страны. Посланцы папы римского предлагали русскому князю защиту от Монгольской империи. Но они лукавили. В то время в Европе не было силы, способной противостоять монгольской армии. Князь Александр Невский выбрал православие. И этиv выбором на тысячелетия предопределил славную судьбу России. После Невской битвы оборона западных рубежей страны продолжалась. В начале апреля 1242 года на льду Чудского озера новгородские войска победили крестоносцев – рыцарей Ливонского ордена. Эту битву назвали Ледовым побоищем. Разгром был столь сокрушительным, что крестоносцы отказались от завоевания Изборска, Пскова и других городов СевероЗападной Руси. Организованное папским престолом наступление крестоносцев на русские земли было остановлено. В 1245 году князь Александр Невский совершил победоносный поход на литовцев, вторгшихся в смоленские земли. И этим закрепил безопасность западных рубежей Руси. В 1246 году по пути из столицы монголов Каракорума умирает отец Александра Невского, великий князь Владимирский Ярослав Всеволодович. И на плечи Александра переходят заботы о мире с ордынцами, поскольку к борьбе с ними Русь не была готова. В этот период своей жизни, вплоть до кончины в 1263 году князь Александр Невский проявляет себя искусным дипломатом. В 1248 году князь вновь отвечает посланцам папы римского

Иннокентия IV отказом на предложение обратить Русь в католичество. И продолжает ездить в унизительные и опасные поездки на поклон к меняющимся ханам Орды. Где делает всё, чтобы избежать новых набегов на Русь и набора русских воинов в войска ордынцев. А дома вразумляет новгородцев и добивается от них внешней покорности, чтобы избежать карательного похода. Такого, например, как «Неврюева рать» в 1252 году, когда по вине князя Андрея (младшего брата Александра) Русь подверглась разорительному набегу. После этого Андрей бежал, а Александр Невский до 1263 года оставался великим князем Владимирским.