Через несколько лет после взятия Киева князь Олег вместе с воинами покорённых племен пошёл походом на Константинополь и добился заключения договора о беспошлинной торговле русских купцов в Византии. Это был первый международный договор нового государства.

Торговые пути средневековья.

Главным из них был путь из варяг в греки. Он пролегал от Варяжского моря до Чёрного по Неве, Ладожскому озеру, Волхову и Днепру. Плыли на стругах, которые к верховьям Днепра протаскивали волоком.

В поход на Константинополь войско Олега шло на сотнях стругов. Струг – плоскодонное вёсельно-парусное судно. Вмещал более 30 воинов. Плоское днище струга упрощало прохождение днепровских порогов. Струг был в несколько раз легче боевой ладьи, и 30 человек могли перенести его волоком между водными бассейнами при нагрузке на каждого 3040 килограммов. Струг мог передвигаться по суше на специальных катках или колёсах. Этот навык помог воинам Олега победить византийцев. Узнав о приближении новгородскокиевского войска, греки перегородили цепями вход в бухту Золотой Рог перед Константинополем. Тогда наступавшие вытащили струги на берег и, дождавшись попутного ветра, двинулись на город. Увидев корабли, приближавшиеся к городу посуху, осаждённые сочли за благо договориться. По летописному преданию, Олег прибил свой боевой щит над вратами Царьграда. Это было знаком победы, а также того, что Олег брал город под свою защиту. Так с Византийской империей ещё никто не разговаривал. И недаром в договорах с византийцами Олег был впервые назван великим князем русским, хотя был он не князем, а воеводой. Атака на Константинополь была смелым делом. Протяжённость крепостных стен составляла 16 километров, на них располагались 400 башен. Высота стен достигала 15 метров, а шири- на 20 метров. У защитников города было огнестрельное оружие («греческий огонь»). Константинополь был одним из самых богатых городов мира. В 330 году Римская империя перенесла сюда свою столицу и много сокровищ. Когда спустя полвека западная часть Римской империи перестала существовать, восточная накапливала богатства благодаря выгодному положению на Средиземноморье.

Л. Залегина. Базар в Константинополе

После смерти Олега в 912 году в Киеве более 30 лет княжил сын Рюрика Игорь. Сведения о нём противоречивы. Известно о неудачном походе на Византию и жестоких методах сбора дани, которые стали причиной его убийства древлянами. В год смерти князя Игоря его сыну Святославу было три года. Реальная власть перешла к Ольге – матери Святослава. «Повесть временных лет» датирует свадьбу Игоря и Ольги 903 годом при 12летнем возрасте невесты. Дата эта сомнительна, поскольку, согласно Ипатьевскому списку той же летописи, их сын Святослав родился в 942 году. Неясна и родословная Ольги. Разные источники называют её «дочерью вещего Олега», «из рода Гостомысла», «незнатного происхождения» и др. Более определенно говорится о её решительном характере, который проявился уже в самом начале правления жестокой местью древлянам за убийство мужа. Постепенно передавая власть мужавшему Святославу, княгиня упорядочивает сбор дани в княжестве, строит новый город – Псков, а в 957 году в Константинополе принимает святое крещение по византийскому обряду. Крестным отцом Ольги стал император Византии Константин VII Багрянородный.

Вернувшись в Киев, Ольга приказывает разрушать статуи языческих богов и вместо них устанавливать кресты – символы христианства. Но ей не удалось обратить в христианство сына – князя Святослава. До конца жизни он оставался язычником. Князь Новгородский и Великий князь Киевский Святослав Храбрый был воином. Во время его походов (а в походах он был постоянно) Ольга продолжала править в Киеве до своей кончины в 969 году. Примерно в возрасте 25 лет Святослав совершил успешный набег на Хазарию. Затем, в 968 году, предпринял поход в Болгарское царство, взял несколько городов и обосновался в устье Дуная. Однако ему пришлось ненадолго вернуться в Киев, чтобы отразить нашествие кочевниковпеченегов и окончательно сокрушить Хазарский каганат. В итоге войн с хазарами была захвачена их столица Итиль в устье Волги и город Тьмутаракань. (Точное местоположение Итиля неизвестно, а на месте древней Тьмутаракани сегодня станица Тамань Краснодарского края, в двадцати километрах от Крымского моста). Обезопасив Киев, князь вернулся в Болгарию. Византийцы не хотели уходить из Болгарии. Не сумев договориться со Святославом (ведь он был воином, а не дипломатом), они начали войну. В этой войне византийская армия оказалась сильнее. И в 971 году Святославу пришлось заключить мир, по условиям которого он покинул Болгарию. На пути домой весной 972 года Святослав был убит печенегами на днепровских порогах. Князья Олег, Ольга и Святослав правили в Киеве единолично. Святослав изменил этот порядок. После смерти княгини Ольги в 969 году он решил окончательно переселиться в недавно завоёванный Переяславец на Дунае. И направил своих сыновей на княжение в разные города: Ярополка в Киев, Владимира в Новгород, Олега – в землю древлян (город, в котором он княжил, остался неизвестен).

Это решение Святослава имело далекоидущие последствия. Единая страна стала дробиться на самостоятельные княжества. Князья не умели и не хотели решать спорные вопросы миром, воевали друг с другом и даже звали себе в помощь иноземцев. Пройдет полтора века, и раздробленная страна не сумеет защитить себя от нашествия полчищ Батыя. И лишь ещё через два с половиной века московскому князю при поддержке православной церкви удастся собрать Русь воедино и добиться независимости. В 977 году началась первая в истории Киевской Руси междоусобная война. Воевали князьябратья. Ярополк напал на Олега, который погиб. Через год Владимир пошел войной на Киев, убил Ярополка и в 980 году захватил киевский престол.

Главным итогом 35‑летнего правления князя Владимира («Владимира Святого», «Владимира Крестителя») стало его обращение в христианство и крещение Руси по византийскому православному обряду в 988 году. Крещение Руси делало церковь опорой власти. Стало возможным духовное объединение государства, рос его международный престиж. Князь Владимир оставил после себя 12 сыновей. Помните у А.С.Пушкина в поэме «Руслан и Людмила»: «В толпе могучих сыновей с друзьями в гриднице высокой Владимир Солнце пировал…». После смерти князя Владимира в 1015 году борьба за власть разгорелась с новой силой. Началась «вторая междоусобица». Уже в первый год братоубийственной войны убиты князья Борис, Глеб и Святослав. Через четыре года князь Новгородский Ярослав занял Киевский престол, победив Святополка («Окаянного»), которому в борьбе за власть помогал его тесть – польский князь Болеслав.

Памятник князю Владимиру, крестителю Руси

Шапка Мономаха