Кафе. Северный корпус. 1 этаж. 15:40…
Бывший друг сидел за столиком у окна, а робот-официант заканчивал расстановку чашек с кофе и свежей выпечкой: сложно было удержатся от данного предложения. Диккой прошёл к окну и сел напротив «друга».
– Я знал, что ты придёшь.
– А у меня был выбор?
– Выбор есть всегда, amigo, – за деловыми очками скрывались карие глаза, изменённые линзами в пользу оранжевого оттенка. Взгляд был добрым, дружественным. – Клим обязательно понесёт наказание за самовольство. Я привык соблюдать договорённости.
– Ты прилетел в город, чтобы лично принести извинения? Или…
– Я здесь по делу, поэтому наше время ограничено. Значит ты продолжил контрабандой заниматься?
– А ты, как вижу стал боссом. Да, Деррик?
– Да, Илан. Ты ведь что-то ищешь в городе?
– Хочешь купить?
– Почему бы и нет.
– Если найду.
– Хорошо. «Тебя будет ждать дворняжка, следуй за ней», – сказал Деррик и сделав последний глоток кофе, вышел из-за стола. Его ждала Элис.
Эпизод 4. Таинственный пригород.
Механическая собака по имени Чарли, весело махающая хвостом, бежала вслед за невидимой целью, что изрядно смешило Диккоя. Её забраковали именно из-за слишком естественного поведения, свойственного живому прототипу. В военных операциях и на охоте они могут стать помехой, но пристроенные в простое услужение более-менее выполняют заданные функции.
Чарли привела его на парковочное место В2 южного корпуса, где стоял совсем новенький жёлто-белый мотоцикл «Сила Солнца» с карточкой охотника, оставленной на багажнике. Внутри багажника Диккой обнаружил скромную сумму, способную обеспечить суточное пребывание в городе при бюджетном расходовании средств.
Морская набережная 16:15 …
У морской набережной Диккой остановился, заметив девушку в лёгком летнем платье в горошек с кожаным ремнём, подчёркивающим осиную талию. Белые туфельки, широкополая шляпа и корзинка ручного плетения. Именно так её описали в записке. Он перешагнул через ограждение и направился к ней.
– Добрый день. Ищете что-то необычное?
– Да. Небесный кулон из ракушек Мари.
Девушка спокойно перебрала украшения в корзинке, вытащив тонкими белыми пальчиками кулон с голубым камнем и ракушками, подвешенными к нему снизу. Её глаза быстро взметнули вверх и Диккой испытал лёгкое прикосновение к своему разуму, показалось.
– Отличный выбор.
– Запишите адрес, по которому следует отправить подарок.
Небесный кулон – символ города Экснск. Если отправить его контактному лицу ЧВК «Аринае» – Лизи Маузер, то они поймут, где искать командира. Подарок дойдёт не раньше конца дня – самое то, чтобы успеть всё узнать.
– Город Риа, улица Уланова 13, дом 27.
– Интересно, – девушка улыбнулась, уводя взгляд к морю, к облакам. – Редко можно встретить наследника княжеского рода. Я предполагаю, что вы лишены права на имущество, но обладаете титулом князя.
– Как вы догадались?
– Я просто умею читать как Шерлок Холмс.
Поразительно, как много можно узнать о человеке, умея замечать мельчайшие детали, на основании которых потом складывается цельная картина.
– Вам бы детективом работать.
– Я адвокат.
– А это ваше хобби?
– Верно. Мне нравиться этим заниматься.
– Мне очень понравились ваши изделия, я возьму ещё цепочку с маленькой ракушкой, – покопавшись в рюкзаке, Диккой извлёк серебряную пластинку.
– Благодарю.
Взаимная улыбка вместо слов, вежливый поклон головой и их пути расходятся. Диккой идёт к свободной беседке и там активирует браслет.
– С тобой всё в порядке? Я не могу отправить сообщение в обитель. Автономная отправка тоже не работает.
– Да, «Санта». Я, кажется, понял, почему она невозможна, – прощупав браслет, Диккой обнаруживает блокирующее устройство в виде жучка, поставленного в свободную от лекарства ячейку.
– Его надо убрать.
– Не сейчас. Других жучков нет?
– Всё чисто, кроме этого.
Клим Гордиенко позаботился о том, чтобы связь с потенциальным центром была блокирована: он не мог знать наверняка, с кем работает Диккой. Однако, лекарственные препараты могли свободно вводиться в кровь.
– Миссия остаётся прежней, но спешить не будем. Заедем для начала в хранилище, пополним наши запасы.
– Ты не хочет сообщить о том, что произошло?
– Это была ссора между старыми знакомыми, которая закончилась и на этом точка.
Вернувшись к мотоциклу, Диккой вывел его в общий поток, ловко маневрируя между машинами. Пробок не существовало из-за удобных переходов для пешеходов, соединявших одну сторону магистрали с отелями, частными гостиничными домами, бутиками и мини-торговыми центрами, кафешками и ресторанами, с другой, представленной морской набережной.
Пригородная Зона 16:37…
Набережная магистраль поворачивала налево параллельно невысокому ограждению пригородной зоны, где разрешалось передвигаться пешком, верхом на животных либо на мотоцикле. Оказавшись за пределами современного города, Диккой отметил дух старины в архитектуре зданий, где чаще всего отсутствовало электрическое освещение, но стабильно работало нормальное водоснабжение и привычная всем канализация. По мощённым булыжником улицам бегала детвора, подростки продавали газеты и продукты, женщины занимались воспитанием и домашними делами, а мужчины работали на строительстве и в торговых лавках. Появление на улицах незнакомца на мотоцикле не вызвало глобального интереса, разве что с лёгким огоньком в глазах на транспортное средство взирали десятки детских глаз.
– Тормози!
С ним поравнялся почтальон на классическом велосипеде, двигавшийся в обратном направлении.
– Что случилось?
– Строительный лес рухнул. Ищи объезд.
– Кто-то пострадал?
– Нет, проехать невозможно и это надолго.
– Тогда подскажи куда я могу заглянуть на обед?
– Езжай в таверну, – почтальон покопался во внешнем кармане сумки и достал буклет на главной странице которого во всей красе представало запрашиваемое здание. – Из охотников?
– Новенький.
– Ум-м, поосторожнее с Бутом – местным заводилой.
– Учту.
Последовав совету почтальона, развернул мотоцикл назад и свернув на первом повороте, проехал через рынок прямо к главной улице, проложенной параллельно городской стене. Между ними находились здания, принадлежащие нескольким семействам, держащие на первом реже двух этажах частные банковские, юридические, ювелирные и торговые конторы, а выше на этаж сдавали квартиры. Об этом говорила внешний облик, чья отделка подстраивалась под предпочтения владельцев и стоила немалых средств, а простым людям оставалось довольствоваться стандартной. Остановившись перед изгибом главной улицы, Диккой поднял голову вверх и оценил количество ступенек, по которым ему предстояло подниматься.
– Правильно, – сказал мужчина, куривший трубку, что дымила как паровоз. Лицо скрывала сдвинутая на нос ковбойская шляпа. – Вот я не вижу, а знаю. Все вздыхают, но всё равно поднимаются.
– Куда мотоцикл поставить?
Любопытства ради, незнакомец приподнял шляпу и тут же снова опустил на лицо из-за яркого солнечного света.
– Обойди холм метров шестнадцать вправо.
На указанном расстоянии вокруг холма, возвышался самый натуральный сарай, но внутри несмотря на содержание лошадей и прочего живого транспорта, царили чистота и порядок. Для мотоциклов, представляющих в пригороде большую редкость, сторож отвёл скромный уголок поближе к входу-выходу. Расплатившись за аренду места, Диккой вернулся к основанию лестницы и снова повстречал незнакомца в шляпе, но трубку он уже не курил.
