Екатерина.

— Мама, перестань… — под напором родительницы не могу сформулировать отказ.

— Кать, послушай отца и соглашайся, — нудит мама, сидя на деревянном диванчике в летнем кафе. — Александр, обеспеченный мужчина, а внешность-то какая. Ты же видела его фото. Катя, не глупи, рост метр девяносто, в меру худощавый. Дочка, он умеет зарабатывать деньги, это главное! К тому же, вы же с ним не будете жить вместе, ты в своей квартире, он в своем доме.

— Тогда зачем это все? — я отпиваю коктейль через соломинку, подставляя лицо под лучи теплого солнца.

— Твоему отцу нужно расширять бизнес, а Хромовы — отличная перспектива. Катя, ты с Сашей даже пересекаться не будешь. Ты продолжишь заниматься своими картинами, а он вертеть многомиллионным бизнесом. Дочка, фамилия Хромов — это статус. Екатерина Хромова — красиво звучит.

— Красиво… — я нехотя соглашаюсь, потягивая ноги под столом.

— Так и я о том же, Саша деловой человек, целеустремленный и принципиальный, он в топе делового мира.

— Мама, я не хочу. Даже если этот брак будет временным, — зачем мне замуж? Одних отношений с противоположным полом хватило. Чтобы я, вышла замуж по расчету? Да ни за что!

— Катя, я согласна с твоим отцом и считаю, что Саша будет прекрасным мужем для тебя. Успех Александра не только результат его семьи, Саша сам заслужил своё место в топе делового мира своей изощрённой способностью зарабатывать. Он умеет принимать жесткие решения, быть расчётливым, именно это позволило ему достичь высоких высот. Хромов обладает холодностью и циничностью делового человека, он всегда на шаг впереди своих конкурентов.

— Ты себя слышишь? Ты суешь мне в мужья холодного жесткого делового циника. Мне! Ты знаешь мой характер. Я не умею строить иллюзии. Я привыкла добиваться своего сама. Сама! Что подумают окружающие люди?

— Что буква «Я» у тебя на первом месте. Дочь, ты не слишком-то отличаешься от того же Саши. Такая же циничная, надменная и эгоистическая особь «Я» пошла, «Я» сделала, «Я», «Я», «Я». Хоть бы раз помогла отцу. Мы столько в тебя вложили.

— А свадьба? Я не хочу церемонию, не хочу всей этой суеты, — смотрю маме в глаза, пытаясь уловить ее эмоции.

— Конечно, я бы желала погулять на твоей свадьбе, но раз тебе не хочется… Отец подготовит необходимые бумаги, вы с Сашей встретитесь на нейтральной территории и подпишите их.

— Разве не нужны люди из ЗАГСа? — удивленно произношу.

— Катя, сейчас все можно сделать за деньги.

Екатерина.

Моя рука дрожит, когда я вхожу в роскошный холл отеля "Люксор". Здесь, среди элегантно меблированных залов и искусно украшенных стен, я вынуждена встретиться с Александром, человеком, который должен стать моим законным мужем, хотя ни одна нить нашей души не связана. Разумеется, это всего лишь фиктивный брак, заключенный по желанию родителей. Не важно, насколько успешны и независимы мы, но когда дело доходит до семейных интересов, все мы подчиняемся желаниям наших родителей.

Я, Екатерина Васильева, двадцатитрехлетняя молодая женщина с привлекательной внешностью — высокая, стройная, с длинными блестящими волосами цвета каштана, которые плавно спускаются по моей спине, словно шелковая вуаль. Мои ярко-зеленые глаза смотрят на мир с чувством презрения, у меня всегда есть высокий внутренний стержень, и я привыкла добиваться своих целей самостоятельно.

Александр Хромов, мой будущий "супруг", привлекателен в свои тридцать четыре года. Этот миллионер, с высоким ростом, глубокими коричневыми глазами и темными волосами, которые окаймляют его красивое лицо, вызывает у меня только отторжение. Я знаю, что его богатство и успехи в деловом мире рисуют его престижный образ, но мне все равно. Я не настроена полагаться на кого-то другого, даже если это Александр Хромов.

Когда я достигаю указанного номера, я чуть не сталкиваюсь с Александром, который только что вышел из лифта. Он останавливается и взглядом смотрит на меня с неприязнью.

— Так вы наконец-то появились, — саркастически замечает он, скрещивая руки на груди. Хм, мы с ним на «вы», ясно.

— Извините, если я вас заставила ждать, — моя улыбка фальшивая и холодная, — я надеюсь, что мы сможем быстро и без лишних мучений закончить все это. Я все еще нахожусь в сомнениях.

Он поднимает бровь, явно раздраженный моими словами, но, несмотря на это, он открывает дверь в номер и складывает руки на груди, ожидая меня внутри.

Я вхожу в номер и обнаруживаю, что на небольшом столе накрыт завтрак со свечами, создающий романтическую атмосферу, которая совершенно никому не понадобится. Возможно, наши родители надеются, что это поможет нам переступить через наше взаимное неудовлетворение.

— Грубое приглашение, — бормочу я, глядя на все это «безобразие» вокруг.

— Мы заключаем брак, я итак сделал все, чтобы создать атмосферу, — заявляет он с ноткой раздражения в голосе.

Я игнорирую его комментарий и сажусь в одно из красивых велюровых кресел в углу комнаты. Александр также садится, и между нами возникает напряженная тишина. Я беспокоюсь о сложностях, которые ждут нас в этом фиктивном браке, но мои чувства полностью отрицают возможность сотрудничества с Александром. Сомнения гложут меня, хоть я и прочитала брачный договор заранее, но все равно не уверенна в правильности своего поступка.

— Так что, Екатерина, наш брак… — начинает Александр, но его слова прерываются моим возмущенным вопросом.

— Почему мы должны заключать этот фиктивный брак? Нам обоим он ничего не даст, ни тебе, ни мне, — мама меня, конечно, убедила, выйти замуж, но мне нужно показать свое «фи» Александру.

Он усмехается, и я понимаю, что моя реакция только развлекает его.

— Ты знаешь, что это та услуга, которую наши родители хотят от нас, — отвечает он, не проявляя никакой эмоции. Так, мы уже перешли на «ты».

— Но мы не должны подчиняться их желаниям! Мы можем найти другую возможность, чтобы решить эту проблему, — заявляю я, пытаясь переубедить его. Каковы мотивы Александра для вступления в этот брак? Почему он согласился на это?

— Ты ведь знаешь, что это не возможно, — говорит он, и я понимаю, что он прав, все было уже решено, родители заранее расписали все условия и подготовили документы для нашего фиктивного брака.

Я отвернулась, чувствуя, что это потеря. Мы оба были вынуждены играть по их правилам, оставляя свои желания обделенными.

Екатерина.

Моя грусть прерывается, когда я слышу его голос, на этот раз он звучит более мягко и снисходительно.

— Екатерина, я понимаю, что ты не хочешь этого, но я уверен, что мы сможем сделать это максимально комфортно для обоих, — говорит он, протягивая мне руку в знак мира.

Я взглядываю на его руку, но не двигаюсь. Я слишком упряма, чтобы смириться с этой ситуацией, с этим неприятным, горьким фактом фиктивного брака. Я всегда была независимой и успешной женщиной, и с этим браком я чувствую себя как пленница семейных традиций и ожиданий.

— Мы можем найти компромисс, — продолжает Александр, несмотря на то, что я не поддаюсь его уловкам.

— Какой компромисс может быть в фиктивном браке, который мы оба не хотим? — резко спрашиваю я, с трудом сдерживая ненастоящие слезы. Я хочу вывести Александра на диалог, пусть поверит в мой страх и выдаст мне нужную информацию. Зачем ему этот брак?

Александр медленно опускает руку, подтверждая мое несогласие. Он понимает, что вместе мы не найдем решение этой проблемы, но все же пытается уладить ситуацию.

— Я готов помочь тебе адаптироваться. Лично я не желаю никаких отношений, но я не прочь сделать наше сотрудничество более спокойным, — говорит он, глядя мне прямо в глаза.

Я ненавижу его с чистой, искренней ненавистью. Он старше меня на одиннадцать лет, и по мнению из интернета, всегда демонстрирует свое превосходство и уверенность. Его внешность отражает его состоятельное положение: высокий, сильно сложенный, властный мужчина с острыми чертами лица. Короткие локоны темных волос чуть прикрывают его лоб, придавая его образу строгий вид.