Оказалось, что Энтони ночью успел создать чат, куда добавил меня и Тайлера. Тайлера! Который ненавидел разговаривать по телефону дольше одной минуты и всегда отвечал односложными предложениями. Естественно, сообщения были только от самого Энтони. Малыш Грейс устал страдать от похмелья и пошел в зал.

«Нет ничего лучше спорта и секса. Присоединишься, Фокс?»

У меня даже не было сил отшутиться в ответ. Виски пронзила боль, а новый ком подступил к горлу.

«Детка, принести тебе после зала супчик?»

«Будь добр» — ответила я и отбросила телефон. Но если малыш Грейс и решил покормить меня супчиком, я этого так и не узнала, ведь вырубилась через десять минут.

К утру понедельника я воскресла. И даже проснулась нет от приглушенного голоса Лили, которая частенько болтала сама с собой. Тело больше не ломили от боли, но все еще чувствовалось головокружение. Под тихое сопение Лили я отправилась в душ.

Теплые капли взбодрили и отрезвили окончательно. Я вспенивала волосы миндальным шампунем, отгоняя от себя непрошеные мысли. Они слова назойливые мухи витали надо мной, напоминая о том, что произошло в субботу, помимо сумасшедшей пьянки. Звонок Нейту. Я никогда не жалела о поступках, совершенных во время вечеринок. И даже алкоголь не заставлял меня краснеть на утро. Сделанного не изменить. А значит, не было никакого смысла сожалеть и обдумывать, представлять иные варианты развития событий, пытаться подобрать другие слова. Чаще всего, я и в правду не помнила, что вообще произошло в те ночи. Но звонок, подобно клейму, выжжен в памяти. И я ощущала смешанные чувства.

Мне не хотелось копать в этом направлении. Вероятней всего, всему виной моя давняя влюбленность и банальное желание переспать с Нейтом. Ничего большего. Как только мы окажемся в одной постели, я поставлю мысленную галочку и пойду дальше. Безусловно, это желание должно быть взаимным, иначе я не хочу войти в историю, как женщина, что принудила мужчину спать с ней. Но глупо было отрицать напряжение и тягу, что возникала между нами, стоило дверям его кабинета закрыться. Я видела в его взгляде нечто большее, нежели радость при встрече старого друга. Именно поэтому не собиралась отступать.

К тому моменту, как я вышла из душа, Лили лениво потягивалась в кровати. Видимо, она легла спать с мокрыми волосами, иначе я не могла объяснить наличие гнезда на ее голове.

— Ты уже проснулась. — Зевнула она, откидывая одеяло. — Вчера заходил Энтони и мы до поздней ночи играли в уно.

— Я вас не слышала.

Я начала распутывать мокрые волосы. Лили как-то странно поглядывала из-под опушенных длинных ресниц.

— Кэтрин, а у Энтони есть девушка?

— На сколько мне известно, нет.

Щеки Лили вспыхнули. Я медленно прочесывала пряди, поглядывая на нее через отражение.

— Тебе понравился Энтони?

— Наверное, да.

Я резко обернулась, выпуская из рук расческу. Соседка еще сильней покраснела, словно у Энтони была девушка и сидела она прямо перед ней.

— Как ты поняла, что он тебе нравится? — Голос прозвучал твердо, чем привел не только в замешательство Лили, но и меня.

— Он просто такой добрый и веселый, — смущенно ответила она.

— И?

— И я подумала, что у нас могло что-то получиться.

Я нахмурилась, выискивая правду в глазах Лили. Ее ответ не показался мне убедительным. Вернее, звучал глупо и необдуманно.

— Ты же понимаешь, что не обязана влюбляться в каждого, кто проявит к тебе доброту или каплю отзывчивости?

— Почему?

Клянусь, моя бровь выгнулась сама по себе. Я даже не прикладывала усилий.

— Потому что не все парни такие хорошие, как Энтони. И своей добротой и улыбкой могут затащить тебя тупо в постель, даже не спрашивая твое согласие, а на утро делать вид, что ты была инициатором. Нет ничего плохого в связях на одну ночь, но только твоя вагина должна выбирать, какой член навестит ее этим вечером. И если это член согласен — вперед. Но не стоит вестись на сладкие речи и милые глазки. Если твое сердце не вылито из стали, оно каждый раз будет разбиваться.

Если бы у смущения и шока были цвета, они бы выглядели точно так же, как и лицо Лили. Она открыло рот, закрыла, несколько раз сморгнула, словно я выдала свою тираду на французском, а она забыла заглянуть в словарь.

— Ты — самое главное, что есть в твоей жизни. Не разменивай себя на каждого, кто протянет руку. — С этими словами я встала и оставила Лили обдумывать сказанное. Не хотелось чувствовать ответственность за нее, но и смотреть, как она бросается в омут с головой и набивает шишки — тоже. И эти две правды боролись во мне. Я и сама достаточно обжигалась, открывая нараспашку сердце людям. Но взамен только ленивый не швырнул в него нож.

Из ванной я вышла уже с укладкой и легким макияжем, в то время, как Лили продолжала сидеть на кровать и терроризировать взглядом стену.

— Еще немного и там появиться дырка. Вставай, опоздаешь на завтрак.

— Ты не подождешь меня?

— Кэтрин Фокс никогда не ждет, детка.

Лили улыбнулась и поспешила в ванную. Я же почувствовала, что настроение хоть немного, но улучшилось. Осталось лишь выбрать наряд и проведать парней.

Я натянула чулки, короткую бежевую юбку с запахом и белую водолазку. Каблукам предпочла лоферы. Волосы сначала хотела завязать в хвост, но все же оставила распушенными. Локоны рассыпались по плечам, передние пряди красиво обрамляли лицо. Я ухмыльнулась и решила разбавить образ прилежной ученицы красной помадой.

— На тебя хоть мешок надень, все равно будешь выглядеть сексуальной, — заметила Лили, промокнув волосы полотенцем. — Как у тебя это получается?

— Тш, — шикнула я, очерчивая помадой контур губ. После растушевала ее пальцем. — Покажи свой гардероб.

Лили охотно распахнула дверцы шкафа, открывая взору черную бездну. Вся ее одежда выглядела объемной и мешковатой, полностью сжирая все округлые формы и изгибы.

— Я не хочу покупать новые вещи, пока не похудею, — вздохнула Лили, отступая на несколько шагов. Я шумно втянула носом воздух, умоляя себя не взрываться. — А эти скрывают зад и все остальные недостатки. Мне они, в принципе, нравятся.

— Послушай, прекрати себя унижать. Если тебе нравится твоя одежда — отстаивай ее. Не заставляй оценивать, если не хочешь услышать мнение. Если нет, то купи новую. Не нужно ждать худобы, хорошей погоды или настроения. Правильная подобранная одежда подчеркнет твою фигуру. Ты и сама себя будешь чувствовать уверенней, когда оденешь то, в чем будешь выглядеть сексуально.

— Мне никогда не стать такой уверенной, как ты.

— Ты не знаешь, какая у меня была жизнь, Лили, — процедила я, чувствуя, как кровь бурлит под кожей. — И я бы не пожелала тебе пройти такой путь к уверенности.

Мой лимит советов и сострадания исчерпался. Я схватила тетради и вышла из комнаты. Я не хотела, чтобы Лили видела во мне своего идеала. Чтобы жила по инструкции, сверяясь с каждым пунктом и уточняя дополнительную информацию. У меня и так было слишком много забот, а добавлять к ним воспитание своего протеже я точно не собиралась.

В коридоре мне встретилась девушка с длинными светлыми волосами. Она смирили меня изучающим взглядом с каплей презрениям. Я ответила тем же, намеренно осматривая ее с ног до головы. Девушка выпрямилась, выпятила маленькую грудь, словно мы вместе пришла на кастинг, куда требовалась только одна модель. И да, обе понимали, что из нас двоих выберут ее за счет длинных ног. Но плохо скрываемая уверенность в себе легко просачивалась сквозь опущенные уголки губ.

Дверь одной из комнат распахнулась. Я обернулась, уверенная, что это Лили, однако наткнулась на голубые глаза Эшли, наполненные страхом и отчаянием. И та часть сердца, что навсегда разбилась от поступка бывшей подруги, вспыхнуло от боли. Взгляд на секунду стал растерянным, но Эшли успела заметить. Ее губы медленно приоткрылись, в то время, как я пыталась напомнить себе, что и мы, и наша дружба в прошлом.