Как только Бася увидела лоток, так сразу же принялась копать в нем ямку. Мы все отвернулись и сделали вид, что ничего не видим. Прошло несколько секунд, прихожая наполнилась шорохом наполнителя. Кошка довольно мяукнула, поела корма, выпила воды. И стала осматривать новый дом. Последовали за ней и мы с Мышонком.

— У вас красивое жилье, Богдан.

Первое впечатление было приятным. Коридор и прихожая — в светлых тонах. Белые стены, такой же белый потолок. Настенные светильники под золото. С самого порога настраиваешься на спокойный классический лад. Никаких тебе типично мужских приколов вроде разбросанной обуви, валяющихся носков или снастей для рыбалки на видном месте. К слову, на стене в прихожей висело чучело крупной рыбы. Она была закреплена на памятной табличке, где красовалась дата, название вида и место вылова.

— Поймал однажды, когда был на отдыхе, — комментировал Богдан. — Не тут. В нашем озере такие не водятся. Но при желании можно порыбачить. Тут водится мелкая живность. Детишки каждый день что-то ловят на червя или даже кукурузу. Если Мышонку будет интересно, я могу свозить и показать.

— У-у, — мотнула Маша головой.

Ну еще бы. Она у меня не компанейская совсем. Встреча с другими детьми подобна испытанию. Как будто вступительный экзамен в школу жизни. Порой мне кажется, что это все из-за меня. Что я ее излишне опекаю. Может, дело в неправильном воспитании. А может, просто время еще не пришло, и девочка сама для себя выберет комфортный путь взросления.

— Навряд ли Мышонок захочет. Она у меня не любитель шумных компаний. Да и местные дети могут быть… — пожала я плечами, — ну…

— Деревенскими? — усмехнулся Богдан. — Я вас умоляю. Это пригородный поселок. Тут половина домов — просто коттеджи, куда народ выезжает с семьями на выходные. Большинство — цивилизованные. Впрочем, если девочка не хочет, то я не стану заставлять. Мышонок, ты хочешь познакомиться с другими детьми в округе?

— У-у, — помотала она головой еще более активно, чем первый раз.

Что и требовалось доказать. Из дома ее не вытащить, господин Богдан. Кстати, я так и не знаю его фамилии.

— "Салтинский", — прочитала я надпись на загадочном кубке. Он стоял на камине и манил красивыми бликами. — Что это за кубок?

Я осматривала гостиную и наткнулась на интересную реликвию. Прямо над роскошным камином — спортивная награда. Ну или вроде того. Чья же она?

— Моего деда. Он выиграл этот кубок в чемпионате по кольцевым гонкам. Дело было в Венгрии. Недалеко от Будапешта. Я тогда еще на свет не появился. Но дед во всю собирал награды.

— Он был гонщиком?

— Дед был азартным человеком. Любил скорость. И опасность.

— Вы не такой по натуре, не так ли?

— Ну… — улыбнулся Богдан иронично. — Внешне и по характеру мы с дедом очень схожи. Вот его фото, — показал он на черно-белую фотку на другой стене. Возле еще нескольких старинных фото родственников. Было видно, что Богдан хранит семейные традиции и память об усопших. Была в этом своя душевность.

— Вы и правда очень похожи. Даже возраст один и тот же, правда?

Я сняла со стены фотографию в рамке и стала сравнивать черты этих мужчин. Конечно, они были похожи. Только у того, что на фото — густые темные усы. А глаза — просто серые. В то время как у живого наследника этой внешности они были серо-голубыми. Красивые лазурные глаза. Это редкая черта. И она всегда привлекает женщин. Я не стала исключением. После карих глаз своего бывшего мужа эти — очень интересны.

— Ирония в том, что эта фотография была сделана незадолго до аварии. Из которой живым мой дед уже не выбрался.

— Это очень печально. Мне жаль.

— Судьба давала ему шанс и не раз. Но Владислав Салтинский не привык уступать. Он шел напролом. Шел до самого конца.

— Такова была его природа, наверное, — предположила я. Хотя мне просто было интересно продолжать дискуссию. Что он на это ответит?

— Мы вправе изменить свою природу, — сказал Богдан и нежно взял у меня фото предка. Чтобы повесить обратно на стену. — Я считаю, что мы должны это делать, чтобы стать лучше. И дожить свои дни, как и положено — в старости. И вместе с человеком, который этого достоин… В детстве я часто слышал, как бабушка жалела о том дне — когда не остановила его. Хотя могла. Ей потом очень не хватало мужа. Поэтому я и не гоняю. Езжу аккуратно. Не нарушаю скоростной режим. Хотя мог бы. Легко. Я мог бы использовать гены себе во благо и стать гонщиком. Но вместо этого я выбрал спокойную профессию.

— И что же это за профессия? Кем вы работаете?

— Я… — задумался Богдан. Но после паузы просто сказал: — Я врач. Офтальмолог.

— Вы офтальмолог? — удивилась я. — Ну надо же. Я бы не подумала, что вы медик.

— Почему? — улыбнулся Богдан. — Что вас смущает в моей истории, Лилия?

— Ну… — показала я рукой на элегантный костюм. — Ваш образ. Одежда. Манера поведения. Хорошая машина. И это… — на сей раз я раскинула руки в стороны, чтобы подчеркнуть красоты интерьеров. — Ваш красивый дом. Обычно врачи так не живут.

— Я много учился, практиковался. Мой путь был не так гладок, как хотелось бы. И этот дом я купил не так давно. Хотя, — поджал он губы и как бы сам себя пожурил за мысли, — изначально я хотел купить и вторую половину. Хотел соединить две части вместе, наградить усадьбу общим дизайном и смысловым посылом.

— И почему же так не сделали?

— Первая причина — не мог найти владельца.

Все оказалось прозаично. Он просто не мог найти владельца. То есть меня. А сама я не знала о наследстве до последнего момента. Вышла путаница у нотариуса. В итоге бабушка умерла давно, а наследство я приняла только сейчас.

— А вторая? — спросила я из интереса. — Какая же была вторая причина?

— Если я живу один, то зачем мне столько комнат? Будь у меня дети — я бы решился на такой проект. Но для меня одного и Марго вполне достаточно и половины.

Выходит, он не женат. И детей у него нет. Живет один вместе с собакой. За городом. Врач. Хорошо зарабатывает. Добрый и спокойный. Без явных вредных привычек. Пытается наладить связь с Мышонком. Да и мне он, в общем-то, очень нравится. Приятный мужчина с хорошим домом. Да еще и мой сосед. Словом, если изначально я думала продать свою недвижимость и переехать в город, то теперь я начала грезить другой мечтой. Мне во что бы то ни стало захотелось поселиться здесь и стать для него идеальной соседкой. Ходить друг к другу в гости, делать сюрпризы, внезапные визиты. Это очень романтично.

Но. Алло! Лиля! Куда тебя занесло в твоих мечтах? Опустись на землю и знай себе цену. Она не так высока, как тебе кажется. Ты не привыкла к такой жизни, у тебя на руках ребенок. А главное — никакого заработка. Ты ведь без работы тут сидишь. Какому мужику такое понравится?

Надо взять себя в руки и меньше таять от таких соблазнов.

Но что, если это знак? А вдруг…

5

Богдан

Очевидно, что я не понимал, во что ввязываюсь.

Уже спустя час решение приютить в своем доме целую семью из молодой привлекательной матери и ее миловидной дочки показалось мне не таким уж и удачным. Я начинал осознавать, как далеко может зайти такая дерзкая афера. И дело тут не в каких-то юридических нюансах. Я просто боялся влюбиться. Не мальчик ведь и понимаю, к чему приводит тесное соседство с девушкой, которая тебе нравится. А Лилия мне определенно нравилась. Была в ней какая-то изюминка. Это чувствовалось, но было не совсем на поверхности. Хотелось бы раскрыть ее и узнать получше.

Но сперва нам нужно взяться за дело и решить организационные вопросы.

— Так, дамы! Раз уж так вышло, что настал черед пилить деревья, корчевать кусты и наводить порядок на заднем дворе, то надо достать технику, инструменты. В общем, я собираюсь вернуться в город и договориться о бригаде рабочих на завтра. Приедут люди с техникой и наведут порядок буквально за день. Расчистят территорию, а дальше ее можно будет уже облагораживать, как вам нравится, Лилия.