Вот только ждал его облом.
— Она умерла, — ответил Мышонок, выглянув у меня под мышкой. — Еще до моего рождения.
Парень немного помолчал. Тяжело вздохнул. И сочувственно кивнул.
— Примите мои соболезнования. Потеря близких — это трудно… Если хотите, я позову кого-то из персонала, чтобы подобрать вам хороший сбалансированный корм в зависимости от породы, возраста и веса кошки.
— Благодарю, — мотнула я головой и сделала единственно правильный выбор. — Я возьму самый дешевый. Нам еще в село как-то добираться нужно. Денег не особо много.
Оставив милую, но треплющую душу беседу позади, я взяла продукты, забрала с собой Басю и Мышонка, чтобы стать в очередь на кассе. Все это пробить. Погрузить в пакеты и поискать остановку автобуса. Как жаль, что денег нет на нормальный зонтик. В идеале — два. Но есть только один, и тот прохудился. Прутья погнуло от ветра. Черт.
— Следующий! — сказала кассирша. И мы прошли дальше вдоль движущейся ленты с продуктами. — Пакеты надо?!
— Да. Один большой. И средний.
Девушка угрюмо прогнала через сканер весь товар, который я тщательно подобрала не по качеству, а по наличию скидок. Бросила сверху пакеты. И назвала сумму.
— Сколько? — переспросила я. Она снова повторила, тыча пальцем в экран. А у меня руки предательски затряслись при виде денег в кошельке. На карте пусто. Это вся наличка. И я, как оказалось, сильно перебрала в итоге. — Но как же так?! Не может такого быть! Я все внимательно считала! Тут весь товар по акции, должно быть гораздо меньше!
— Половина скидок — старые, — огорошила кассирша. — Уже не работают. — И тогда она завыла свою коронную фразу. На весь супермаркет. Так, чтобы все обратили внимание — я не могу оплатить покупки. — ОХРАНА! ОТМЕНА!
Как же мне было стыдно там стоять и держать в руках несчастную кучку денег. Которых не хватило даже на два пакета еды. Обычной еды и средств гигиены.
Кассирша принялась выбрасывать наши продукты в специальную кошелку для подобных "отходов". После смены все эти товары вновь разложат по полкам, чтобы их мог купить кто-то другой. Кто-то такой, у кого не заканчиваются последние деньги. Кто-то из местных. Кто перейдет дорогу и будет уже дома. Или может сбегать домой за деньгами, если не хватило. Занять у кого-то из знакомых. Но не я. Это будем не мы. Нам тут не у кого просить поддержки. И от этого опускались руки. Честное слово.
— Верните все обратно, — послышалось вдруг за спиной. Я оглянулась и сквозь дрожащие слезы увидела того парня. Он растолкал недовольную очередь и достал телефон. — Не надо никакой отмены. Просто проведите через терминал. И вот еще, — положил он сверху на товары пачку дорогого кошачьего корма. — Этот корм пробейте. Я плачу.
От такой внезапности у меня пропал дар речи. Я не понимала, что мне делать — возражать или же напротив благодарить его за этот героический поступок. Люди вокруг даже не успели понять, что произошло. Для них было важно только то, что очередь движется. Отмены не будет — значит, все хорошо. Никто не любит отмену. А особенно те, кто не смог оплатить свои покупки.
На телефоне дзынькнуло снятие средств. Незнакомец все оплатил из собственного кармана. А мои жалкие остатки денег застыли в руке. Не знаю, на что я надеялась в то мгновение, но я машинально протянула их парню. Рассчитывала, что он возьмет хоть это. Пускай тут не все, но больше половины. Сказать ничего не могла, в горле стоял ком от шока. Но наш спаситель все понял без лишних слов.
Добродушно улыбнулся и обратно сжал мою ладонь, чтобы деньги так и остались в руке.
"Не стоит", — шепнули его глаза. А руки хозяйственно собрали еду в пакеты и помогли мне вынести все к выходу.
Придя в себя и проглотив унижение, я просто порадовалась, что мир не без добрых людей. И я в кои-то веки встретила порядочного мужика. Который не только болтать хорошо умеет, но и подставить крепкое плечо может в трудную минуту.
— Я вам чрезвычайно признательна, — трясла я подбородком в знак благодарности. — Простите, что так вышло. Я была уверена, что денег хватит. А тут…
— Не переживайте. Так бывает. Это они виноваты… Может, вас подвезти?
Мы стояли на пороге супермаркета. Моросил летний дождь. Но это был не теплый июльский ливень, когда хочется бегать босиком по лужам. Это был холодный неприятный дождь в конце августа. Когда ты понимаешь, что лето прошло. И впереди тебя не ждет ничего приятного. Только осень. Только тяжелые времена.
Он держал мои пакеты, я держала клетку с кошкой. И еще одного звереныша — Мышонка. Которому было холодно, страшно. Мне было ее жаль. Но садиться на шею незнакомцу, который и так заплатил за меня в магазине… Это было уже свинством. Я не могла так поступить. Даже ради Маши. Да, мне было ее жаль. Хотелось пойти куда-то в кафе, чтобы она нормально поела и стала улыбаться. Но денег в обрез, еще и кошка в переноске. Дай бог, если нас в автобус пустят в таком виде.
— Нет, что вы, — отказалась я. — Не нужно. Вы и так очень много для нас сделали.
— Да ничего я не сделал на самом деле. Просто немного помог красивой девушке с такой же красивой дочуркой. — Его слова звучали сладкой болью в тот день. Я как будто придумала его у себя в голове, чтобы заполнить пустоту. Ведь если судьба закрывает одну дверь, то она открывает другую. Нужно только присмотреться. Но чудес не бывает. Это слишком банально, чтобы походить на правду. Так не бывает. — Она похожа на вас. От пацанов не будет отбоя.
Я засмеялась. Прижимала Машулю к себе и тихо улыбалась его теплым словам. Они творили добро и внушали мне веру в будущее. Раз уж на пути встречаются такие классные люди, то жизнь не безнадежна.
— Была рада повстречаться.
Я протянула ему руку, чтобы взять пакеты. Но вместо холодного пластика почувствовала тепло мужской ладони. Он пожал мне руку и представился.
— Меня зовут Богдан.
— А я Лилия.
— Вау, — восхитился он. Моему обычному имени. Что тут такого? Я с ним всю жизнь прожила. — Лилия… Очень красиво.
Я почувствовала, как тепло его руки перекочевало в жар на моих щеках. Они горели от странных ощущений. Было так приятно находиться в его компании. И в то же время так жаль расставаться с моим новым знакомым. Прощаться с Богданом.
Но дело сделано. Жребий брошен. Он не обязан носиться с нами дальше. Он самодостаточный, отнюдь не бедный и довольно щедрый молодой человек, которому за тридцать. Подтянут, серьезен. Так быстро предлагает свою помощь.
— Спасибо за все, вы меня спасли от страшного позора.
— Не стоит преувеличивать. С кем не бывает.
— И за корм для кошки — тоже спасибо. Я бы его вам отдала, но у вас, я так понимаю, нет кота?
— Нет, — отмахнулся Богдан, раскрывая черный зонт. — У меня только собака.
— Как зовут? — спросила я из вежливости. Просто продолжала разговор. Чувствовала вину. Хотела его чем-то отблагодарить, но ничего такого не было. Ничего ценного. Только этот жалкий диалог о кошачьем корме. — У вас девочка или мальчик?
— Девочка, — ответил он. И поймал на себе пристальный взгляд Мышонка. Дочка смотрела то на меня, то на дядю. Который был чужим, но казался очень добрым на фоне того, что мы видели сегодня в суде. Он уж точно выглядел лучше, чем Кирилл. Когда тот заявлял с серьезным лицом, что не может платить алименты, ведь потерял работу. А выплаты по безработице назначат нескоро. Несколько месяцев точно будет по нулям. Поэтому даже такие крохи, как экономия на продуктах, ценились на вес золота. — Ее зовут Марго.
— Красивое имя, — отозвалась Маша.
— А тебя саму как зовут, Мышонок? — Дочь привычным образом замкнулась в себе и снова спряталась за маму. Но Богдан не обиделся. Он иронично улыбнулся и сказал: — Окей. Буду называть тебя Мышонком.
На этом мы и попрощались — я с ребенком пошла в одну сторону, а приятный незнакомец — в другую. Пришлось опять спускаться на землю и искать дорогу на Демидовку. Такова была реальность.
Но зато, если верить картам в телефоне, то автобусная остановка на поселок была совсем недалеко. Каких-то сто метров от супермаркета — и мы были на месте. Слегка промокли, пакеты были мокрыми и резали руки. Было очень неудобно, ведь еще были два чемодана, захваченные из багажа автобусной станции. Сняв с себя кофту, я укутала ею Машу, чтобы зубы не стучали от холода. А сама принялась караулить автобусы. Ехал то один, то другой. Но ничего похожего на наше направление. Пригород областного центра был богат на зажиточные села. Поэтому от станции отправлялись автобусы один за другим, но нашего среди них не было.
