Всё произошло так быстро, что я и забыла, что пыталась убежать.

— Отпусти меня! — я стала вырываться из его крепкой хватки.

— Отпущу — упадёшь.

Меня стало бесить его самодовольная улыбка.

— Я презираю тебя! — я продолжала биться кулаками об его крепкую грудь.

— А мне кажется, что ты хочешь меня больше.

— Враньё! — меня покрыло густой краской.

Он громко вздохнул и отпустил меня.

Я чуть не упала в воду и быстро схватилась за его руку. Моё сердце бешено колотилось.

— Мы можем это проверить, — сказал Айзек, поднимая мой подбородок и наклоняя голову ко мне.

Он осторожно провёл пальцем по моей дрожащей нижней губе, его прикосновение было нежным, но и одновременно собственническим. Тепло его присутствия послало электрический разряд по моим венам, на мгновение лишив меня дара речи и совершенно сбив с толку. Время, казалось, остановилось, когда наши глаза встретились в пристальном взгляде, невысказанное напряжение между нами усиливалось с каждой секундой.

— У тебя такой острый язычок, Кристал, — пробормотал Айзек низким и хрипловатым голосом. — Но это одни разговоры, и никаких действий.

Его слова повисли в воздухе, окутывая меня, как соблазнительное приглашение. Воздух потрескивал от предвкушения, пока я изо всех сил пыталась обрести дар речи, мой разум сотрясался от вихря противоречивых эмоций. Какая-то часть меня жаждала поддаться загадочному притяжению, которое он заставлял меня испытывать, в то время как другая часть боролась за сохранение контроля и сопротивлялась его магнетическому присутствию.

Я чувствовала тяжесть его пристального взгляда, его пронзительные глаза изучали каждую мою реакцию. Напряженность момента была одновременно захватывающей и нервирующей, хрупкий баланс между капитуляцией и вызовом.

Нарушив окутавшую нас тишину, я наконец сказала:

— Это настоящий вызов? — спросила я. — Или простая провокация?

Слабая улыбка заиграла в уголках его губ, его палец задержался на моей нижней губе, когда он наклонился, его теплое дыхание коснулось моей кожи. — Возможно, и то, и другое, моя дорогая, — пробормотал он шепотом, от которого у меня по спине пробежали мурашки.

Его прикосновения, его слова обладали надо мной властью, которая одновременно пугала и трепетала меня. И прежде, чем я смогла ответить, его губы впились в мои. Наши языки танцевали в страстном сплетении, исследуя друг друга с голодом, который не знал границ.

Мир вокруг нас растаял, оставив только опьяняющее единение наших тел и неоспоримое электричество, возникшее между нами. Его руки, твердые, но нежные, блуждали по моей разгоряченной плоти, заставляя меня гореть.

— Одна неделя, — прошептал он мне в губы.

— Что?

— Дай мне одну неделю, и, если я не изменю твой взгляд на мир, ты можешь уйти.

— Это ловушка? — спросила я прямо.

— Может быть, — ответил он бархатным шепотом, от которого у меня по спине пробежали мурашки. — А может и нет. Но я человек своего слова. Что сказал, то и будет.

Значит ловушка в чём-то другом.

— Я-я согласна.

— Тогда пусть веселье начнётся, — пробормотал он.

— Какой твой любимый десерт? — спросил Айзек.

Внезапное переключение внимания Айзека застало меня врасплох. Напряженность в его глазах сменилась озорным блеском. Он отстранился, оставив меня сбитой с толку резкой сменой направления.

— Ты сейчас серьезно? — ответила я, придя в замешательство.

Айзек усмехнулся, низкий, бархатистый звук разнесся по воздуху.

— Абсолютно, — сказал он, и игривая улыбка тронула уголки его губ.

— Хорошо, — ответила я. — Если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрала брауни «Тройной шоколад».

— Хороший выбор. Тогда давай пойдем домой и приготовим его.

Что?

Что сейчас происходит?

Мы молча пошли домой. Всю дорогу Айзек держал меня за руку, но внезапно он её отпустил и пошёл в сторону. Я повернулась, чтобы посмотреть на него. Тогда я заметил, что его взгляд прикован к чему-то впереди.

Он пошёл вперед, а я за ним. Он стал срывать цветы. Нежные, только вышедшие бутоны. Мне оставалось только следить как тщательно от отбирал каждый из них.

Собрав букет ярких цветов, он повернулся ко мне, и на его губах заиграла очаровательная улыбка.

— Для тебя, Кристал, правда не такие красивые, как ты, — сказал Айзек, протягивая их мне.

— Они прекрасные, спасибо, — улыбаясь, ответила я.

Атмосфера внутри дома была наполнена предвкушением. Айзек двигался целеустремленно, собирая необходимые ингредиенты и посуду, в то время как я стояла там, наблюдая за каждым его движением. Он открыл интернет-браузер и решил найти рецепт, чтобы избежать провала.

— Смотри, вроде бы у нас есть всё, что нужно, и комментаторы довольны, — сказал Айзек, протягивая телефон мне. — Ты будешь читать ингредиенты, а я буду измерять.

— И так… Подожди, послушай… Это мой любимый рецепт брауни на протяжении уже вот более 40 лет. В 80-х годах моя одна знакомая из Германии, которой я привезла несколько кусочков брауни, и которая считала себя отличным кулинаром, попросила рецепт, но так и не смогла его приготовить. Она продолжала спрашивать меня, что она делает не так, и мы так и не смогли решить её проблему. В конце концов, она переехала в США и украла моего мужа, — прочитав до конца комментарий, я начала смеяться.

Айзек заразился моим смехом, и мы ещё долго не могли успокоиться.

Когда мы приступили к процессу смешивания ингредиентов, меня охватило странное чувство нормальности. Звон мисок и аромат шоколада наполнили воздух.

Пока мы отмеряли, помешивали и готовили тесто, мы смеялись и болтали. Я не смогла устоять перед искушением и окунула палец в тесто, пробуя на вкус. Удовлетворенный возглас сорвался с моих губ:

— Мммм, это уже очень вкусно! — воскликнула я.

— Я тоже хочу попробовать, — сказал Айзек с игривой ухмылкой, наклоняясь ближе ко мне. Его губы повисли над моими, дразняще близко, но не совсем касаясь. Предвкушение послало по мне электрический разряд. Моё сердце забилось быстрее в ответ.

Он наклонился, сокращая крошечный промежуток между нами и прикасаясь своими губами к моим в нежном, дразнящем поцелуе. Вкус шоколада смешался с теплом наших ртов, создавая опьяняющее слияние, от которого дрожь восторга пробежала по моему телу.

По мере того как поцелуй становился глубже, сладость превратилась в пламенную страсть, которая поглотила нас обоих. Айзек положил руки на мою талию и потянул меня к себе, заставляя ахать.

Он слегка отстранился, довольная улыбка играла на его покрасневших губах.

— Чёрт, он очень вкусный, — его глаза горели желанием, заставляя бабочек в моём животе порхать.

Когда таймер, наконец, издал звук, сигнализирующий о завершении нашего творения, мы побежали пробовать. С предвкушением мы принялись за теплый десерт, смакуя каждый кусочек, несмотря на то, что он был слишком горячий.

И только потом, убирая стол, я поняла, что у меня в руках был его телефон и я могла что-то сделать.

Но как я это могла бы сделать? Времени было мало. К тому же, я обещала ему неделю.

Нет, я не сдалась. Я всё ещё хочу сбежать. Сбежать от него куда-то подальше.

Ведь так?

***

Когда мы с Айзеком углубились в лес, солнечные лучи, еле пробивающиеся сквозь густую листву, отбрасывали танцующие узоры на всё ещё не проснувшиеся мелкие цветочки на земле. Воздух был прохладным и ароматным, неся в себе напоминание о конце зимы. Наши шаги мягко ступали по покрытой мхом тропинке, создавая ритмичную мелодию.

Среди высоких деревьев, чьи ветви были покрыты мелкой росой, создавалась безмятежная атмосфера.

— Мы куда-то торопимся? — спросила я, потирая руками глаза и зевая.

Обычно для меня не было проблем просыпаться рано утром и заниматься делами, но, возможно, в связи с недавнишними событьями или из-за столь насыщенного свежего воздуха, мне не хотелось просыпаться.