– Новенький, значит. Врать не хорошо,– сказал он с иронией. – Еще раз спрашиваю. Ты кто такой?

– Я – кровный лаксер. А ты, конечно же, невранец, только вы способны выстрелить в спину, – ответил я и снял шлем. – Решим все здесь и сейчас, один на один, врукопашную. Сигнализация не сработает, а звук выстрела можно и со стрельбища услышать.

– Отличная идея, не люблю дерзких, особенно когда они живые, – сказал он, бросил пистолет и перешагнул через Вай’си.

Он напал первым, пытаясь нанести кросс. Я уклонился, ударил в правое ребро и ушел за спину. Капитан повернулся ко мне с лицом, немного растерянным и корчившимся от боли, но по-прежнему желающим меня прикончить. С той же уверенностью он попытался нанести мне удар с левой руки, но я с легкостью заблокировал его и двинул ему в челюсть. Несколько зубов вылетели из его рта в тот же момент, а сам капитан повалился наземь. Я быстро побежал к Вай’си. Она умирала, но была еще жива.

– Ей, ей-ей-ей, слышишь? Все будет хорошо, ты…ты только держись, я доставлю тебя в больницу, – в растерянности сказал я.

– Нет, не надо, поздно. Походу, моему роду не суждено добыть этот камень, хах. Кхе-кхм, послушай, кхм, я могу еще телепортировать тебя отсюда. Моя…моя сила, она иссякает, я могу доставить тебя только на несколько сотен метров, – тяжело произносила она, покашливая.

– Нет-нет, я тебя не брошу здесь!

– Помни, ты должен мне подвеску, – усмехнувшись, сказала она и начала руками создавать телепорт.

– Нет, что ты делаешь?

Я увидел вокруг себя телепортные искры и слабо разглядел ее лицо, постепенно становившееся каменным.

– Прощай, Лорд… – ее голос оборвался, и она потеряла признаки жизни.

По моей щеке тихо пошла твердая слеза, слеза невосприятия, несправедливости, слеза утраты, так знакомая мне. В конце коридора уже показались солдаты. Я в последний раз взглянул на ее лицо и навсегда исчез из того места.

Эпизод

VI

Я очутился в той комнате, где еще недавно обсуждался план. Времени поддаваться чувствам не было. У меня была цель, и ничто не сбило бы меня с пути. Да и к тому же, нужно было бежать из Мавира, уж слишком много шума я поднял. Я взял свое оружие, одежду и выбежал, даже не пытаясь что-то посмотреть и тем более взять из той квартиры.

Я шел очень быстро с накинутым капюшоном, попутно спрашивая направление у прохожих. Как я узнал, от Мавира до границы где-то полторы тысячи километров. Еще мне сказали, что впереди только три поселения: города Фальт, Лам и крепость Арпакс на самой границе двух держав. Идти еще немало, но зато больших мегаполисов я уже не встречу. Спустя три часа я вышел за пределы города, но все мысли я унес с собой.

Ближайшим был Фальт, до него было примерно четыреста километров. Туда я и направился. Хоть город и не очень большой, в детстве нам рассказывали об его отличительной особенности. Он известен своими могучими воинами и славными турнирами. Легенда гласит, что когда-то давно один великий храбрый воин Берасс на этом месте, где жил очень бедный народ, страдающий от неурожая, одолел темную материю, пожирающую людей. Но во время сражения он потерял много крови и, обессилев, героически погиб. Его кровь, пролитая в бою, впиталась в почву, и через некоторое время почва стала очень плодородной, что спасло людей от голода. С тех пор воины проливают в этом месте кровь на турнирах в честь великого Берасса. Туда ежегодно съезжаются сотни воинов со всех частей Невраны, и каждый хочет показать себя. Можно сказать, это одно из самых жестоких мест на Лакроне, в мирное время, конечно. Оставаться там надолго я не собирался. Трудно представить, что будет, если воины узнают меня, поэтому я надеялся, что не встречу их. Тут уже не какие-то пьяные мужики или несчастные солдаты, да и тех тут не пару штук. Но пустой кошелек и желудок не позволяли мне пройти мимо.

Пройдя долгий и томительный путь, я наконец-то добрался до Фальта, но мрачные мысли ни на секунду не покинули меня за все это время. В глазах мерещились смерть Вай’си, убийства некоторых солдат, полковника, генерала, воспоминания о лабораторной жизни и мои родители с моей маленькой сестрой и старшим братом. Почему это мучило меня, я понять не мог. Неужели внезапная смерть новой знакомой так перевернула рассудок? Несправедливость смерти молодой девушки? Порой я проговаривал про себя, встряхивая головой: «Нет, нет, не надо, уйди, уйди!».

Тем временем начало темнеть. Я шел по улице, не замечая никого, словно в сером тумане. Но сквозь этот туман я услышал веселый шум из одного здания. Это был бар. Я пошел туда, надеясь напиться рея и отогнать все плохие мысли. Этот бар был уже не такой пустой, как тот, где я был в начале моего пути, да и приветливых лиц в нем я не наблюдал.

– Стакан рея, пожалуйста, – сказал я метрдотелю у стойки.

Я выпил его залпом и затребовал еще. Парень подал следующий стакан. Затем третий и четвертый. Я уже чувствовал, как рей, к горькости и крепости которого я еще не успел привыкнуть, опьяняет мой разум, а мысли все не уходили. В этот момент в бар зашел молодой, но совсем не юный по телосложению воин, смахивающий на берсерка. Он был красивой внешности, с длинными шатеновыми волосами и небольшой бородой. Тело было накаченным и загорелым, сам он был увесистым и тяжелым, ростом где-то с меня, даже чуть выше. Воин был одет в рубаху, которую покрывала кожаная куртка коричневого цвета. Как только он вошел, все тут же зашумели и повернулись к нему. Девушки с писком подбежали, так что ему пришлось отгонять их со словами: «Эй, девочки, не так близко, ну тише же, тише, ха-ха-ха, не надо лезть. Отличная стрижка, Роз. Ох, Мари, как ты сегодня хороша. Отлично платье, Дарая», – на эти комплименты девушки пищали еще больше.

– Ну, все, дайте поздороваться. Здорово, Пинер. Ей, как дела Крим, как жена, как дети? И тебе не хворать, Далор, – сказал он, проходя по столикам. Я был в легком шоке и не понимал, почему поднялся такой ажиотаж. И все же, несмотря на такое яркое появление, я остался при своих мыслях. Он поприветствовал всех, затем подошел к барной стойке и заказал бутылку рея. Шум утих, все расселись по местам, и в баре снова стало спокойно. Воин заметил мое тяжелое лицо и решил начать разговор издалека.

– Привет, а ты не местный? – спросил он. – Не видел тебя здесь раньше.

– Да, – ответил я наотмашь, – да, я не местный.

– Ну, будем знакомы. Я – Дэмиа́н.

– Лордан, – также безучастно сказал я.

– Может, выпьем, так сказать, за знакомство? Я угощаю.

– Не отказался бы.

– Ей, Лакку, неси еще бутылку, – обратился он к парню по ту сторону стойки. – Что-то у тебя вид кислый, Лордан. Случилось ли что?

– Да так, накатило. Для простого человека я пережил уже слишком много.

– Не поделишься? Прости, если не туда лезу.

Я побоялся упомянуть о своей противозаконной жизни и ответил так:

– Не просто быть воином, теряешь свое и забираешь у других. Тебе, наверно, тоже не привыкать?

– Да… Только тех, у кого нет ничего святого, это не мучает. Такова цена. А ты тоже из наших, что ли? На турнир приехал?

– Не совсем, нет. Я здесь проездом. Да и к «вашим» не отношусь.

– Я вот тоже здесь ненадолго. Решил не участвовать в этом году, ради дочки. Совсем кроха еще. Она с моей женой, кстати, сейчас в гостинице. Устали после такого пути, сейчас-то нелегко ногами топать, а я зашел сюда отдохнуть, люблю это место. Да заодно зайду проведать своих товарищей, да пожелать им удачи.

– Не ожидал, что ты семейный человек, судя по реакции на твое появление.

– Ха-ха-ха, это да. Девушки здесь любят нас. И от этого, ха-ха, жена моя частенько не в восторге. А куда путь держишь?

– В Лам.

– Надо же, и мне туда нужно. У меня там отец живет, вот, хочу познакомить его с его внучкой. К тому же, у него есть хороший погреб, там безопасней в такое время. Останемся пока у него. А ты, с какой целью?

– Путешествую…

– Ну, тоже неплохо. Ох, кажись, мне уже хватит. Не хотел бы прогуляться?