Пролог

Вселенная… Безумное количество планет, миров, которые ты даже представить себе не мог. Когда ты смотришь в небо, ты видишь звезды, миллионы звезд и тут же задумываешься, насколько ты мал в этом мире. Мал, но считаешь себя его единственным властителем. Какое глупое заблуждение! Почему-то каждая раса планет думает, что она единственная в своем роде. Лишь самой священной и развитой расе удалось узнать, что они не одни во вселенной, и разобраться, используя добытые веками знания, в том, что все планеты делятся на группы по происхождению. Священной расе с планеты Лакрон.

Конечно же, планет в этих группах не меньше, чем самих групп. Главное, что выяснила раса лакронцев, это то, что в их группе, названной ими Него́тумской, находится около тысячи планет. Между этими планетами много сходств, главными из которых можно назвать биологические. Флора и фауна этих планет имеют сходственную внешность и внутреннее строение. На каждой из них проживают похожие расы с одинаковыми функциями органов, наделенные разумом и чувствами, но, как оказалось, в разной степени. Принято считать, что первая разумная жизнь зародилась как раз вокруг звезды Царона, а именно на Лакроне. Самыми развитыми из планет являются сам Лакрон, Нассор, Лайнтег, располагающиеся в одной царонской системе, и, находящаяся в 51700 световых лет от них, по ту сторону центра галактики, планета Кримала, которую, как позже выяснилось, местные жители простовато и недале́ко называют Земля. Примечательно и довольно странно, что с этой планетой мы впоследствии обнаружили слишком много общего.

Как я уже сказал, самым-самым является Лакрон, жителем которого я являюсь. Планете несколько миллиардов лет (на момент основного повествования на планете 11868 год со дня объединения Лакрона) и, в отличие от других планет группы, разумные люди здесь появились около трехсот тысяч лет назад. Оттого у Лакрона очень богатая история, полная легенд. Половину планеты занимают различные океаны и воды, над поверхностным слоем находится атмосфера. У планеты есть спутник Пларракс, представляющий собой темный шар с огромными частыми трещинами, которые сияют белым светом. Стоит указать, что на нашей планете день длится 24 часа, а в году насчитывается 365 дней. На Нассоре день и год длятся меньше, на Лайнтеге – больше.

Мы, лакронцы, считаем себя священной расой, самой образованной и развитой. Как и на других планетах, мы живем преимущественно в городах. Здания в них высокие, порой даже очень. Лакронцы располагают большими технологиями: воздушные и космические корабли, быстрые автомобили, кислородные капсулы, телепортационные браслеты, лазерное и плазменное сверхоружие массового поражения и многое другое, что ставило Лакрон выше остальных цивилизаций.

Для нас главное – честь и достоинство. Даже с разработанным огнестрельным и плазматическим оружием различной мощности власть ограничивала его использование на планете: исключение составляли ситуации, где исполнительная власть была вынуждена применить его. Под предлогом соблюдения чести и почитания древних традиций огнестрелом многие годы почти не пользовались и отдавали предпочтение холодному оружию.

На Лакроне долгие тысячелетия процветала магия. Планета кишела чародеями и одаренными созданиями, неистовой нечистью и прочей сверхъестественной средой. Но со временем магия ослабла и практически исчезла в таком количестве, сохранившись лишь в редких экземплярах. Но с приходом технологий даже оставшихся магов перестали бояться и почитать, а их место заняли богатые и амбициозные люди.

Лакрон был един, в нем не было отдельных царств и наций. На Лакроне достаточно долгое время не было войн, планета процветала и не знала, что такое гнить. До определенного момента…

Свое превосходство цивилизация не смогла долго сдерживать. Помимо нее, немало развитыми были нассорцы и лайны – лакронцы, многие века назад колонизировавшие эти планеты. Но в отличие от лайнов, Нассор хотел сместить Лакрон в статусе главной сверхдержавы. Нассорцы высадились на нашу планету и, применив огнестрельное оружие, незапрещенное и даже предпочитаемое на Нассоре, напали на нас. Они истребляли всех, кто попадался им на глаза: мужчин, женщин, детей, стариков – всех без разбора. Уничтожали храмы, великие творения, веками считавшиеся эталоном искусства, дома простых жителей. Нассорцы выкрали образцы технологий, уничтожив те, которые не забрали. Взяли в плен многих представителей власти, включая короля, многих ученых и мудрецов.

С тех пор Лакрон поглотила тьма. После похищения бездетной власти и технологий появились политические конфликты. Оставшиеся представители власти не собирались уступать трон. Поначалу они разделили земли между собой, и какое-то время казалось, что жизнь наладилась. Но тихое время длилось недолго. Правитель Невраны – одного из образовавшихся царств, под именем Кэнор, захотел захватить как можно больше земель. Он и его последователи присоединили к себе семь царств в разные эпохи как добровольным, так и захватническим путем, кроме одного. Это было царство Лаксрим, почти равное по площади всем остальным вместе взятым. Его правителем был племянник прошлого короля всего Лакрона – Калор. И это царство единственное, что стояло на пути Невраны. Так началась Великая Лакронская Война, длившаяся 278 лет. Война, сильно разорившая планету. Война, в которой я принял участие. Но я даже не представлял, что это только начало моего пути. Ах да, забыл представиться, меня зовут Ло́рдан.

Глава

I

Заря возмездия

Эпизод

I

Звуки выстрелов, крики и стоны раненых, взрывы бомб – вокруг сплошной ад. Без объявления войны Неврана атаковала северо-запад Лаксрима, осыпав его дождем из ракет. Но что может понять в этом случае ребенок, и нужны ли ему объяснения? Я и моя семья находились у себя дома, когда мой родной городок Витселл попал под бомбардировку. Услышав грохот, я испугался и убежал куда-то. Если честно, я не знаю, зачем я это сделал. Возможно, мои десятилетние нервы, ранее не знавшие страха, не выдержали такого напряжения. А возможно, что-то двигало мной в то момент. Я спрятался за стволом какого-то дерева и в ужасе тихо рыдал. И сквозь грохот пушек, на пару с жалостным покашливанием и большими резкими вздохами, я слышал крики растерянной матери:

– Касел! Касел!

– Пойдем, Кейси! Слышишь? Надо спускаться в укрытие, – кричал мой отец.

– Где мой мальчик?! Где мой сын?! Касел!

– Кейси, опомнись, наконец! Если он убежал, его уже не спасти! Наверняка он уже в подвале! Живо в укрытие! – торопливо говорил отец, хватая ее за руку.

Это было последним, что я услышал перед огромным взрывом, и последним, что я запомнил за свою короткую прошлую жизнь.

Прошлую. Открывши глаза, я очутился в очень странном месте. Сверху ослеплял яркий белый свет, а внизу пугал таинственный мрак. Над бездной, казавшейся безграничной, простирался широкий железный мост без боковых ограждений, ведущий в кромешную темноту. Я направился вперед по нему, ожидая, куда он меня приведет. Скоро свет исчез, и я шел в полной тьме. Через какое-то время я увидел еще один свет, только этот был голубым и с каждым шагом он приближался. Когда я дошел до источника света, я увидел какого-то старца, сидящего на троне. Он имел крайне серьезный вид: лицо его было твердым и уверенным, его глаза светились ярко-синим цветом, его волосы были снежно-белыми и длинными, и одет он был в мантию, все той же нежно-голубой палитры.

– Извините, я умер? Кто вы такой, и что это за место? – спросил я старца.

– Подойди, отрок, – он встал и спустился со ступенек, – ты избран священной силой Лакрона. Война, идущая уже двести шестьдесят три года, лишь начало всего того хаоса, что нас ждет. Ты – последняя надежда Лакрона и всей вселенной. Ты, и только ты сможешь остановить зло, идущее на всех нас.

– Но, подождите, я ничего не понимаю: чья надежда, какое зло? Что происходит? Где я? И кто вы все-таки такой? – растерянно и пугливо я осыпал вопросами очень странного незнакомца.