– Пойдем, Лордан, – сказал Дэмиан мне. – Встречаемся через полчаса, – объявил он всем.
Так и разошлись. По ходу мы набирали много круп и овощей, иногда консервы. «Ты сможешь нести рюкзак с продуктами в дороге?» – спросил Дэмиан меня. Я, конечно, согласился. И вот, когда мы подошли к одному из ларьков, на задних улицах раздался до боли знакомый мне звук…
Грохот. Слышно было выстрелы из автоматов и звуки машин. Мы с испуганными лицами бросились на шум. Когда мы прибежали, перед нами творился ужас. На улице лежали трупы: женщин, мужчин, детей. Некоторых задавили, некоторых расстреляли. Но несколько человек забрали в открытый багажный отсек одной из машин. Дэмиан рванулся за ней, я последовал за ним. Только через несколько секунд я понял, почему он это сделал. В отсек посадили Арнетту с Файрин. Они увидели нас и стали кричать.
– Дэмиан! – кричала в ужасе Арнетта.
– Папа! Папа! – кричала испуганная дочка.
После этих слов их заткнули. Стоящий мужчина прицелился, чтобы выстрелить в нас.
– Файрин! Арнетта! Не-е-е-ет!!! – кричал Дэмиан, не переставая бежать.
И тут в него начали стрелять. Мне ничего не оставалось: я вытолкнул его и принял пули на себя. Мы оба упали, провожая взглядом уезжающую машину. Стрелок восторженно посмотрел нам вслед и затем развернулся.
– Не-е-е-е-е-ет! – закричал во весь свой мощный голос Дэмиан. – Нет! Нет! Нет! Нет! – продолжал он кричать.
После небольшого молчания он тихо произнес:
– Это я виноват! Я, черт меня побери! Не надо было их одних отправлять! Что же мне теперь делать?!
Я в это время лежал на земле и также провожал взглядом транспорт. Больно сильно не было, для меня это пустяки. Через несколько мгновений Дэмиан опомнился и подполз ко мне.
– Лордан, только не это! Черт! Вставай, брат! – сказал мне Дэмиан.
– Я в норме, в норме, – ответил я с одышкой.
Он потянулся осмотреть раны во второй раз, но повторная отмашка остановила его.
– Это получается, ты мне жизнь спас! Точно, спас! Ты – герой, Лордан! Не каждый бы подставил себя под пули ради другого, – сказал он и обнял меня, но через мгновение оттолкнулся. – Боже, да у тебя четыре пулевых ранения! Как ты жив еще? Тебе срочно нужно в больницу, срочно! Я знаю, куда идти.
– Нет-нет, мне не надо. Я в полном порядке. Лучше осмотрим пострадавших, возможно, есть живые, – ответил я.
– Но, но… Да, конечно, – ошарашенный всем происходящим, Дэмиан не знал, убиваться ли ему по жене с дочерью, удивляться моему спокойствию, беспокоиться за пострадавших или радоваться своей невредимости.
Из всех лежащих мы нашли трех живых: двух мужчин и ребенка. Вскоре приехала помощь, но я поторопил Дэмиана уйти оттуда. Мы вернулись в гостиничный номер, где еще недавно царило спокойствие и счастье. Выражение лица у Дэмиана было крайне подавленным. В нем совмещались тоска, безысходность, гнев и растерянность. Сев за стол, мы оба молчали. Дэмиан, глядя в одну точку, с тяжелым суровым лицом сказал мою фразу: «Теряешь свое и забираешь у других…». Мы продолжали молчать.
– Мы спасем их, – решительно сказал я, прервав тишину.
– Невозможно, – ответил отчаянно Дэмиан. – Это невозможно.
– Почему же?
– Чтоб меня, я совсем забыл, в тебя же очередью прилетело! Как ты жив вообще? Нам надо идти, – сказал Дэмиан и встал из-за стола.
– Подожди, сядь. Мне нужно кое-что тебе сказать.
– Ладно… я слушаю, но быстро, очень быстро.
– Ты слышал о сбежавшем парне с суперсилами в северо-восточной Невране?
– Да. Парни рассказывали, он очень сильный. За него большую сумму дают тому, кто поймает или убьет.
Тут я на секунду задумался, правильно ли поступаю, что говорю о себе правду. Но я решил довести все до истины:
– Ты спрашивал, почему я еще живой.
В этот момент его как подменили, он принял вид человека, который чувствовал, что его догадки вот-вот подтвердятся. Я смотрел ему прямо в глаза давая понять, что он правильно мыслит.
– Да ладно… Ты…
Эпизод
III
– Я.
– Теперь я понимаю, в чем дело. Вот почему ты был таким подавленным тогда в баре, вот почему не хотел рассказывать про себя.
– Мы спасем их, – перебил я Дэмиана.
– Но…Как?
– Для начала скажи, кто это был.
– Бру-уты… – зловеще вытянул слог Дэмиан.
– Что за бруты6?
– Так они себя называют. Мародеры и убийцы. Их еще иногда зовут Черным Клыком. Они разъезжают по небольшим городам, грабят, убивают, берут в плен. Иногда по причине, а иногда просто так, для удовольствия. Тачки воруют у правительства, грабят, сколько захотят, берут в плен для разных целей. Кто соглашается, становится одним из них, кого-то для прислуги и работы, а кого-то и вовсе в качестве зверя в клетке. Никто толком не знает, что они там делают с пленными. Знают только то, что никто оттуда не возвращается. Они располагаются по всей территории Невраны, в Лаксриме их нет, там порядок больше налажен. Здесь власть часто не успевает за ними следить, особенно сейчас, в разгар подготовки.
– У тебя есть хоть какие-то наводки? Может, где они располагаются, чем отличаются, как их найти?
– Я слышал, что у них налажена связь с местным оружейным магазином. Там удобное место: улочки узкие и темные, камер и охраны нет. Продавец у них заряжен, так что с ним можно будет поболтать. Может, он расскажет нам что-то.
– Предлагаю в таком случае заодно прикупить оружия. Деньги, конечно, твои, но это нам просто необходимо. У меня есть только шест. Далеко с ним не уйдешь.
– Хорошая мысль, так и сделаем.
– Предлагаю идти прямо сейчас, нет смысла тянуть время.
На этом наш разговор и окончился. Мы вышли из гостиницы во второй раз за день, но с совсем другим настроением и другой целью. Дэмиан повел нас в нужное нам место. Идти и вправду пришлось на край города. Местечко, конечно, мрачноватое.
Порой смотришь на все это: на всю эту грязь, выливающуюся из людей, беззаконие, жестокость и безнравственность – тоска берет. Во что превратилась утопия? Куда делись все моральные принципы жителей? Почему люди стали воевать, грабить, убивать? Куда делся спокойный и умиротворенный образ жизни? Война никогда не даст ответов на эти вопросы. Мир никогда уже не будет прежним, как бы не верилось. Или, все же возможно вернуть тот самый Лакрон, о котором уже остались лишь легенды? Задаешь себе эти вопросы, а затем смотришь на самого себя и понимаешь, что сам являешься звеном этой адской цепи. «Чем я лучше других? Нет, и все же, этому придет конец», – подумал я про себя. Но вот, мы уже заходили в заведение, и мои мысли рассеялись.
Внутри и на улице людей было немного. У полок с холодным оружием, ассортимент которого был немаленьким, сидел и дремал мужчина лет сорока, со стриженой бородкой и короткой стрижкой. Я обошел столешницу и проник к нему, потом постучал по звоночку и наклонился к его лицу. Он проснулся, и, было видно, был немного растерян.
– Добрый вечер, – сказал я. – Ты тут главный?
– Главный…я. Да, я. Я главный. А вы, собственно, кто такие? – спросонья отвечал продавец.
– А, мы? – сказал я и посмотрел на секунду на Дэмиана. – Мы – твои кошмары, мужик. Любишь кошмары? Не лю-юбишь, кто любит-то? Но если будешь сговорчивым, то сможешь спать дальше. Ну, а если нет, то не факт что вообще проснешься, – сказал я со зловещей улыбкой, дабы максимально устрашить его с самого начала.
– Че за хрень? Вы что, больные что ли? С какого перепуга вы зашли сюда? А ну, убирайтесь! – разгневался торговец.
– Ладно, по-хорошему не получится, – сказал я, и мы с Дэмианом взяли и потащили его в комнату за стенкой под сопровождение приклеящихся к нам взглядов посетителей.
В комнате сидело несколько человек.
– А ну убрались отсюда! – грозно приказал я.
Все моментально вышли, и мы посадили продавца на стул. Сначала он пытался встать и убежать, но мы его тут же остановили и усадили.
– Ты поставляешь холодное оружие брутам? – спросил Дэмиан.
