Едва они начали свой перезвон, как под потолком загорелась огоньками большая люстра, в мгновение осветив залу.

— Ух, ты… — удивился Володя. — Откуда ты узнала, как свет включить?

— Спешить не надо, — ответила Снежинка.

В стене противоположной входу была массивная дверь с коваными петлями.

— Наверное, нам сюда, — Снежинка указала на дверь.

На двери висела очередная подсказка: «Как только ты откроешь сию дверь, Со злом великим ты столкнёшься. И в силу мужества поверь. Как к искомой цели ты вернёшься».

Володя пожал плечами и взялся за круглую ручку, висевшую на петле. Со всей силы он потянул дверь на себя. Дверь заскрипела заржавевшими петлями и стала медленно отворяться. Володя, стиснув зубы, прилагал все силы, ноги катились по камушкам на полу залы. Но дверь поддавалась. Снежинка взялась за другую ручку.

Ужасный скрип эхом разносился по зале, вместе с тяжёлым дыханием Снежинки и Володи. Они тянули двери на себя, но что скрывалось за ними, они не видели.

Вскоре двери отворились полностью. Гости залы немного постояли за дверьми, переводя дух. Затем оба одновременно заглянули в помещение.

В центре залы стояло чудовище, больше похожее на гигантскую собаку с красными глазами.

— Мама… — Володя спрятался за дверь и прижался к ней спиной. Снежинка сделала также.

Зверь медленно пошёл вперёд. Каждый его шаг в полнейшей тишине был слышен особенно отчётливо. Зверь дошёл до двери, за которой скрывался Володя, и начал обнюхивать её. Сам Володя это прекрасно слышал. Он попятился в сторону вдоль двери. Камешки под его ногами зашумели. Зверь оскалился. Послышался его рык.

И тут Володя вспомнил, что в его рюкзаке лежат продукты, которые он должен был отнести дедушке. Он быстро стащил с себя рюкзак и расстегнул замок-молнию. На самом верху лежала палка колбасы. Володя схватил её, размахнулся и бросил, как можно дальше. Палка полетела через залу и упала на пол. Зверь рванул к ней. В два прыжка он оказался у колбасы, обнюхал её и стал играться с ней, как котёнок с клубком. Таким поведением грозного хищника Володя оказался крайне удивлён. И тут его озарило.

— Раз чудовище играется, как котёнок, значит, его нет. Точно, — рассуждал он. — Это просто мираж. Видение.

Мальчик закрыл глаза и стал повторять про себя:

— Его нет, он не существует.

Снежинка услышала его шёпот.

— А и правда, — подумала она. — Вера. Надо перебороть свой страх и понять, что зверя нет.

Володя напрягался, как мог. Но тяжёлая поступить монстра никак не давала сосредоточиться. Снежинка тоже постаралась представить себе залу без зверя.

А чудовище, тем временем, игралось с колбасой, катало её по полу, прыгало за ней, подцепляла когтями и подкидывала вверх. И в очередной раз, когда палка подлетела под самый потолок и устремилась обратно, ловить её уже было некому. Палка шлёпнулась о пол и чуть откатилась. Зверя не стало.

Володя со Снежинкой открыли глаза. Зала была пустая.

— Вот тебе и Вера, — сказала Снежинка.

— Ага, — кивнул Володя головой.

Снежинка обошла дверь и вошла в комнату. На полу красным гранитом была изображена пятиконечная звезда. Володя со Снежинкой прошли по ней, озираясь по сторонам. Вся комната была увешана оружием — от дубин Каменного века до современных автоматов. Выше оружия висели холсты с изображением всех битв русской рати и Вооружённых Сил России.

Всё вокруг было уставлено подсвечниками. Множество свечей ярко освещало комнату. Ещё одна массивная дверь вела в следующее помещение. На этот раз двери открылись на удивление легко.

Следующая комната уже была освещена тускло. Лишь несколько свечей горело у изголовья большого саркофага. На стене, противоположной входу, был изображён щит с рисунком голубя. За ним перекрещивалась пара мечей, пара секир и пара стрел. И всё это оружие перемежевалось со знамёнами. Хоругви с иконами повисли на флагштоках, красиво переливаясь в свете свечей.

Снежинка осторожно подошла к саркофагу. Внутри лежал статный мужчина. Военная форма, увешанная орденами и медалями, с закатанными рукавами. Пряжка ремня со звездой по центру.

Володя тоже подошёл к саркофагу.

— Богатырь… — выдохнула Снежинка. — Один из легендарных воинов, сражавшихся за наше Отечество.

— Богатырь? — удивился Володя. — Я думал, что богатыри носят кольчугу, прикрываются щитом и бьют мечом или палицей.

— Это раньше так было, — тихо, почти шёпотом, ответила Снежинка. — Всё меняется и оружие тоже. Вот только почему он спит?

— Спит?

— Да. Он же должен охранять землю нашу. Но, похоже, и его провели басурмане. Колдовство.

— То же, которым и тебя в снежинку заточили? — Володя с хитрым прищуром посмотрел на Снежинку.

— Наверное, — ответила та, не отводя взгляда от Богатыря.

— Тогда, — Володя достал из кармана флакончик, данный ему Змеем Горынычем. Несколько капель из него мальчик брызнул на крышку саркофага. И вновь послышалось шипение и бульканье. Крышка начала растворяться. По ней пошли трещины. И уже через несколько мгновений она просто рассыпалась, как битое стекло.

Богатырь открыл глаза. Пару секунд он продолжал лежать. Затем сел в саркофаге.

— Они идут, — произнёс он.

— Кто? — не понял Володя.

— Джины, — ответил Богатырь и быстро выбрался из саркофага.

Твёрдым шагом он направился к выходу. Снежинка улыбнулась, глядя ему вслед. Володе же, вообще, ничего не было ясно.

— Какие джины? Куда идут? — спросил он Богатыря, но ответа не последовало. Снежинка побежала за ним, а Володя так и остался стоять у саркофага.

— А! — послышался голос Богатыря. — Басурмане. Пожаловали-таки.

Володя бегом бросился в залу. По лестнице спускались три человека, за которыми тянулся чёрный след, подобно дымному шлейфу. Все трое были неприятной, отталкивающей внешности. В одном из них Володя узнал грубияна, потерявшего утром снежинку. Их тёмно-карие глаза смотрели со злобой и ненавистью. Восточные одежды развивались при ходьбе.

Володя остановился в дверях, смотря на незваных гостей.

— Как же ты, шайтан, поднялся из своего гроба? — сказал, сильно искажая слова, тот, что был в центре.

— Не вашего ума дело, господа чужестранцы, — ответил Богатырь.

— А это и неважно, — усмехнулся другой джин. — Сейчас ты ляжешь обратно.

— Не в этот раз, — спокойно ответил Богатырь. — Силой меня ещё никто взять не смог. А в этот саркофаг меня заточили хитростью и обманом.

— Тогда ты умрёшь! — закричал третий джин и встал в боевую стойку.

Володя испуганно прижался к дверному косяку.

— Это мы ещё посмотрим, — ответил Богатырь и сам приготовился к битве.

Но битва оказалась очень короткой и совершенно бесславной. Трое против одного.

Один из этой троицы головой разбил большой камень и вошёл в стену залы. Так, что только ноги остались торчать. Второй — влетел в ребро двери. Его глаза сошлись на переносице, он сделал пару неуверенных шагов назад и упал на пол без чувств. А третий, потерявший утром снежинку, как ракета, вылетел в проход пещеры наружу и растворился в синем зимнем небе.

Володя так и держал в руках флакончик с мёртвой водой. Он подскочил к джину, лежавшему у двери, и окропил его. Джин тут же очнулся и заверещал, как ужаленный. Из него повалили клубы пара, и он стал стремительно уменьшаться в размерах. Володя с криком отскочил от него.

Совсем скоро писклявым голосом что-то кричал на своём языке маленький человечек размером с ладонь Володи. Богатырь подошёл к нему и зажал его в своём кулаке. Человечек оказался в нём, как в саркофаге. Затем Богатырь подошёл к джину, торчавшему из стены, схватил его за ногу и выдернул. Маленького человечка он вложил ему в карман.

— Мелкие вы без своих чар и писклявые, — Богатырь взял джина одной рукой за шиворот, другой — за пояс штанов, хорошенько размахнулся и выкинул его из залы через проход пещеры. Вместе со своим собратом тот растворился в синем небе.

— А где они приземляться? — спросил Володя, подойдя к Богатырю.