Судя по едкому загазованному запаху, расписанным стенам домов с характерными нелитературными словечками, а также знакомым до боли дорожным знакам, табличкам и рекламным билборда, мы ещё и на Родине. В каком только городе сказать не могу, ибо проспект Ленина есть в любом уважающем себя населенном пункте нашей необъятной страны.

Как-то не так я себе представляла возвращение. Да и что уж там, в последнее время оно меня волновало меньше всего. То ли дело как найти Сили компанию! Как вернуть общение с начальником и доказать, что моя душевная организация от чужого мнения не пострадает. Как найти средства на кафе в парке, чтобы весь этот гадюшник стремился снискать у меня расположение, а не наоборот. Как…

Много как! Очень-очень много! Одно важнее другого. И все связаны с Марлес! А вот все, что держало меня на Земле, напротив, с каждым днем теряло свою значимость, становилось серым и мелким. Действительно, разве карьере можно соревноваться с магией и обширными возможностями? Пустой квартире с домом, в котором меня ценят, берегут, даже во вред собственным желаниям! Налаженному быту с новыми знакомыми, приключениями и событиями! Хотя здесь конечно не все эпизоды конкурентоспособны. Вот этот явно качает чашу весов в обратную сторону. Но таких все же меньшинство.

- Дамочка! А ну открывайте! - в стекло забарабанили, а мне оставалось только подивиться прыти грузного мужчины. Лучше бы он так же быстро на педаль тормоза давил, честное слово.

- Дети, все целы? - быстро расставила я приоритеты, вспомнив что пассажиры у меня все-таки без специальных кресел. Но оглянувшись увидела не синяки или слезы, а только легкий испуг. Это ничего. С этим можно работать.

- Лера, прости, это я виновата, - заикаясь пробормотала Сили.

- Неправда, мы сами хотели показать тебе наш мир! - быстро сориентировался Леша и встал на защиту подруги, что, конечно, радует.

- Мир! - качнул головой Борька, хотя уверенности в полном понимании у младшего ситуации, у меня лично не было.

- Эй! Я к кому обращаюсь, курица! - не останавливался верзила. Неприятный какой!

- Так, отставить панику, главное что все живы, - как ни в чем не бывало улыбнулась я малышам и, подмигнув, добавила, - в конце концов, это всего лишь железка.

После чего резко дёрнула дверь от себя, нарочно задев невоспитанного хама. Будет знать! Вообще-то это он не соблюдал дистанцию. А то, что машина взялась из магического портала, пусть ещё попробует доказать и не прослыть сумасшедшим. После чего вышла и добавила уже куда жестче.

- Верно ведь я говорю!

- Это у тебя железка китайская, - ан нет, план пристыдить мужчину явно провалился. Нельзя взывать к тому, чего нет от природы. - А мне кто будет ремонт от дилера оплачивать, чтобы сохранить гарантию?

- Спроси у своей внимательности, - огрызнулась в ответ, - если она на дороге спит, то может хоть финансами поможет вкинуться?

- Ах ты, стерва! - разъяренные глаза на выкате недобро сверкнули и мужская рука метнулась вперед схватив меня за локоть! - Давай, звони своему мужу, а то ещё немного и я с тобой разбираться начну!

Мужу? А с чего это он решил, что… вот черт! Женщина с тремя детьми в машине. Ни на одного из которых у меня нет никаких документов. Пятнадцать суток на разбирательство — лучшая из всех возможных перспектив на будущее. Это я не на Марлесе, здесь бюрократическая система направлена на уничтожение, а не на помощь в расположении в новой реальности!

- А может договоримся? - страх за малышей, которых могут задержать, моментально сделал меня куда сговорчивее. Вот только поздно.

- Звони, сказал! - гаркнул этот неадекват, и все что мне оставалось, это растерянно покивать.

Так, думай, Лера! Желательно быстрее. Опираемся на сиденье руками. Делаем вид, что ищем телефон в бардачке. А теперь точным ударом ноги прямо в сосредоточение мужественности борова, отрезаем себе все пути к возвращению на Землю, а заодно выигрываем пару секунд, чтобы забраться в машину полностью и заблокировать двери. Зажигание, газ, поехали! Главное быстрее, чтобы дети не успели как следует расслышать нецензурную брань доносящуюся вслед!

- Дети, надеюсь, вы утолили свое любопытство! Так что пора домой, - глянула в боковое зеркало и увидела, что мужчина поразительно быстро оклемался и… твою ж! Стартанул прямо за нами! - Чем скорее, тем лучше!

- Да, да… - не вовремя Лешка растерялся. Конечно, чего ждать от ребенка, но надежда была.

- Сейчас, Лелик, времени у нас немного, - я уже собрала несколько красных и не совсем по правилам пыталась оторваться от преследования.

- Но, такая скорость и портал… - так вот только паники мне еще не хватало!

- Прекрасно сочетаются, - отрезала я, понимая, что двухполосная дорога сливается в один поток, а боров на хвосте совершенно не против протаранить мою машинку еще разок. - Давай, Леша!

В противовес логике я стала разгоняться, головой понимая, что лечу прямо на встречку. Но сердцем и душой потянувшись к ребенку, показывая, что все под контролем. Что он может быть спокоен. Что он может ставить клятый портал!

- Ну же! - не выдержала я, понимая, что с идущим навстречу автобусом нас разделяют жалкие метры.

Как прямо перед носом многострадальной малолитражки наконец раскрылось зеркало портала, куда мы собственно и залетели, под всеобщий вздох облегчения.

- Я попрошу вас покинуть повозку!

- Дети, вы как?

Утвердительные кивки и спокойные мордашки стали мне ответом, а значит можно выдохнуть. Марлес! Родненький! Чистенький и свеженький! Боже, неужели я когда-то всерьез задумывалась сбежать из этой сказки обратно на Землю?

- Не заставляйте меня, применять силу и выйдите из повозки!

Конечно, свои недостатки есть везде. Но зато сколько достоинств! Нет, старому дому никогда не сравниться с моей новой жизнью! Я ещё наведу в ней порядок, приструнив немного местный серпентарий и дав тем самым одному упертому, в своей излишней заботе, барану последний шанс.

- Это мое последнее предупреждение!

Вот и славно! Вот и новый план! С какой стороны на него не посмотри — везде прекрасен! В конце концов, не захочет Деон себя проявить, найду другого. А с Сили буду видеться в кафе, которое в любом случае открою. Не идти же мне на магическую биржу разнорабочей. По поводу финансирования с тем же господином Орильди можно пообщаться…

- На счет три. Три, два…

- Да, выхожу-выхожу, - видимо, свои размышления придется оставить на потом.

Выбираюсь из автомобиля в хорошо знакомом пролеске. Интересно, а все порталы ведут именно к этой границе? Или все же Лешка растерялся и оттого перенес нас именно сюда? Впрочем, какая разница? Главное, мы дома и в безопасности. Правда, с сервисами здесь туго, а машинке потребуется ремонт…

- Отойдите от повозки с детьми, - знакомый встречающий и в прошлый раз был не слишком то рад моей скромной персоне, но сейчас вообще был агрессивен. Мужчине бы задуматься о смене профессии, коль уж она его так раздражает.

- Вы меня не узнаете? - хотела бы я улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, да вот только никаких сил с этим одним кружком вокруг парка не осталось.

- Я знаю кто вы, - нахмурился усач, и повторил с вполне ощутимой угрозой. - Отойдите. От повозки. С детьми.

- Хорошо-хорошо, - на всякий случай сделала несколько шагов назад, решив не провоцировать представителя закона. Пока не разберусь во всяком случае! - А чем вызвана такая необходимость?

- Валерия Михайловна Мечникова, - мужчина говорил напряженно и был собран, словно готовился к схватке! Да что за черт? - Вы обвиняетесь в несанкционированном применении магии к жителям Марлеса без их на то добровольного согласия. Попрошу вас не оказывать сопротивления и проследовать за мной для дальнейшего разбирательства.

- Вы вообще о чем? - нет, по настроению мужчины было понятно, что меня вызывают не цветы по случаю возвращения вручить, но и такого приема я совсем не ожидала!