- То есть докопаться до самой человеческой сути – для вас не было проблемой даже в вашем немагическом мире? - столько изумления, конечно. Им здесь в их школе помимо волшебства еще и основы психологии не помешали бы.

- Я не претендую на экспертность в этой деятельности, все же образование у меня по экономическому, - оговорочка по Фрейду, точнее по земному, - к-хм, торговому профилю. Однако, да. Наладить контакт с человеком, добиться от людей желаемого, создать нужную атмосферу мне всегда удается. Может не с первой попытки, но я упорная.

В конце концов, даже здесь, на Марлесе! Выторговать для себя преференции у распорядителя биржи, просто на осознании собственной нужности – легко. Обвести местных дамочек, сыграв на их потаенных желаниях – пожалуйста. Доводить собственного начальника до негативных эмоций – раз плюнуть.

- Лера, у меня для вас, хорошая и плохая новость, - судя, по борьбе, что отчетливо прослеживалась на мужском лице по значимости они примерно на одном уровне. Прелесть какая.

- И вы думаете с какой начать? - нервно хмыкнула я.

- Теперь точно уверен, - вдруг рассмеялся Абелард, - потому что просто обязан произнести вслух то очевидное, что столько времени не замечал в упор. Вы – менталист.

- И это хорошо? Или плохо?

- Это просто прекрасно! Вы чуткий, уравновешенный, интуитивный менталист. Скорее всего сосредоточенный даже не на мыслях, а на чувствах других людей. Здесь, конечно, вам надо будет пообщаться с коллегами, но даже для меня очевидно, что ваш профиль – это эмоции. Умение их доставать, анализировать, трансформировать.

- Эмпат, - пришла моя очередь изумленно бормотать себе под нос, - так значит, я – эмпат.

Что ж, не так плохо, как могло бы быть. Уж явно куда лучше, чем обладать тем же даром огня и до конца жизни переживать о том, как бы не спалить дом в приступе гнева. А чувства… ничего, с моей склонностью к рефлексии и сопереживанию, думаю с этим я вполне справлюсь. Даже смогу помогать окружающим! Конечно, кабинет психолога – точно не мое будущее. А вот для задушевных бесед с посетительницами в моем кафе у озера – очень полезная магия.

- Тогда какая плохая?

- Господин Полдиаз ненавидит менталистов, - Абелард взъерошил свои каштановые волосы, явно не желая продолжать. Но выбора у него особо не было, тем более сам начал. - Мать Сильванны обладала этим даром, с большим акцентом на внушение. Все, кто хорошо знал Деона до сих пор уверены, что его симпатию подтолкнули к более глубоким чувствам.

- Не может быть!

- Уверенности нет. Но тот факт, что со смертью госпожи Полдиаз, Деон никогда не расстается с артефактом блокирующим любое ментальное воздействие, тоже добавляет сплетням почву. Сами понимаете…

Понимаю. И Деона, и ситуацию, и то, что я, видимо, скоро останусь без работы…

Обычно, я редко ошибаюсь. Умение просчитывать поведение людей у меня в крови, тьфу ты! В магии в моей. Вот только в этот раз я оказалась неправа. Абсолютно!

- Лера, как тебе?

Деон не уволил меня. Исчез из поля зрения. Перестал разговаривать. Взял ещё больше работы и занятий в магической школе. Приложил все усилия, чтобы мы не пересекались… а я между прочим няня его единственной дочери! Видите, какой талантливый.

- Лера, не молчи! Скажи хоть что-то?

Малышка ни о чем не догадывалась. Наоборот, светилась от счастья, много смеялась и уже обзавелась парочкой друзей в парке. Но мне то не четыре года. И сложить резкое исчезновение работодателя с моим раскрывшийся наконец волшебством было совершенно несложно.

- Лера, так не честно! Ты вообще меня слышишь?

И чем больше дней проходило, тем больше я тосковала. По умным и колким замечаниям, по быстро меняющемуся настроению, а не всегда приклеенной фальшивой улыбке, по изумрудному взгляду… не детскому и открытому, а мужскому и таинственному. Сколько же в нем таилось?

- Лера! Папа обещал, что тебе понравится!

- Он оказался прав, - наконец выдавила улыбку и крепко обняла девочку.

А как мне может не понравится собственная машина? Которую господин Полдиаз каким-то образом транспортировал из леса. И судя по тому, что мне уже несколько минут рассказывает Сили, еще трансформировал в артефакт.

- Слава Богам! Я уже запереживала. Правда здорово? Мы очень хотели сделать тебе приятно!

- Да? - горькая усмешка против воли скривила губы. Что-то слабо верится, будто человек, вычеркнувший меня из списка любых контактов, заботится моим состоянием или настроением.

- Конечно! А ты меня покатаешь? - благо малышка слишком восторженно рассматривала малолитражку и совершенно не обратила внимание на мое состояние.

- Обязательно, только выберем время, а пока…

- Знаю, знаю. Уже бегу на занятие, можешь не провожать.

Сили мне подмигнула и умчалась в дом. А вот я осталась, пытаясь унять неясную дрожь внутри. И почему, скажите на милость, когда я должна радоваться от возвращения любимой машинки, меня терзает тоска от отсутствия рядом того, кто ее и подарил? Нет, так больше продолжаться не может! Если мужчина планирует избегать меня до конца жизни, пусть лучше уволит! С Сили придумаю как видится на нейтральной территории, но так я больше не могу.

Негаданный подарок стал той самой последней каплей, которая и заставила меня уже через жалких пару минут, наплевав на все приличия, ворваться в рабочий кабинет собственного начальника. В конце концов, должна же я поблагодарить за такую щедрость!

- Валерия Михайловна?

Вот! Вот, а я о чем! Теперь даже поправлять не нужно… точнее очень хочется исправить. Обратно. На короткое и чувственное. Ле-ра…

- Господин Полдиаз, спасибо за подарок! - собственно, а чего тянуть, у меня есть буквально пару минут, прежде чем мужчина снова придумает себе срочные дела и поспешит ретироваться, как он делает постоянно в последнее время. - Но что он означает?

- Сильванна вами очень дорожит. Она расцвела, завела друзей и стала совершенно неузнаваемой. Все благодаря вам, - как то слишком сухо для искренней благодарности. Да и обычно люди смотрят в глаза и не проверяют тайком заряд в артефакте по защите от ментального воздействия.

- А вы?

- Что я?

Мужчина наконец соизволил посмотреть на меня. Какая честь! Вот только вместо привычного игривого блеска, я увидела лишь потухший взгляд. Меня словно тяжелой плитой припечатала печаль, тоска и безысходность… это я теперь такие эмоции у него вызываю?

Слова застряли в горле, не желая формулироваться. Я буквально тонула в эмоциях мужчины, и сейчас наиболее четко осознавала только две вещи. Первое – лучше бы он мне подарил артефакт блокировки дара. Второе – меня ранит такое отношение. Потому что я к этому мужчине чувствую совершенно другое…

- Я всего лишь хотел продемонстрировать, что тоже хорошо вас знаю, - Деон быстро взял себя в руки и даже улыбнулся. Но вот только осадок от открывшихся эмоций никуда не делся.

- Вы теперь меня ненавидите, - с трудом прошептала я, отшатнувшись назад словно от пощечины. Хотя, признаться, и она была бы не таким жестоким ударом…

- Что? - нахмурился начальник, прямо как в старые времена, реагируя на меня. И уже в открытую коснувшись проклятого артефакта…

- Да перестаньте вы проверять заряд! - не выдержала я. - Работает ваша защита, прекрасно работает! Я не могу прочитать ваши мысли, повлиять на них или еще, Бог знает, чего вы там опасаетесь! У моей магии вообще другая направленность, я всего лишь наблюдательная и чувствительная. Вот только какое это имеет значение, если вы все равно меня ненавидите!

- Ле… Валерия Михайловна, вы все не так поняли! - мужчина порывисто поднялся, даже стул назад отскочил.

- Да что вы говорите? Значит, я неверно истолковала то, как вы меня избегаете? Или может не правильно решила, что вы меня видеть не можете?

- Постойте, дело совсем не в этом, - Деон стал обходить стол, но, кажется, уже поздно. Я поняла, что хотела. - Моя покойная жена…