— Но не забывайте, что в гостях, — весело прищурился Драгун, пожимая мне руку. — Веди, Захар. Будем знакомиться с Романовыми уже официально.

Стоило нам миновать защитный купол, как огромная порция внимания была уделена только ВальдХэрри, а уже потом самому Палладу. Но на моё удивление в рядах ожидающих аристократов я заприметил Решетникова, который тотчас устремился к нам навстречу, а затем мои глаза встретились с озадаченными глазами Соловьева, который переводил свой взгляд с меня и обратно на мироходца, но тому хватило одного моего жеста, чтобы кивнуть и расслабиться.

— Выражаю вам своё почтение, уважаемый господин и уважаемая дама, — с ходу поприветствовал мой заместитель двух прибывших, между делом выжидающе глядя на меня. — Захар Александрович, какие будут приказания?

— Дайте армии команду расслабиться, — усмехнулся ободрительно я бывшему жандарму, отчего тот стал быстро успокаиваться. — Наши гости не желают нам зла и пришли с миром, — а затем указал рукой на картара и архидемона. — Позвольте вам представить хранителя мироздания Орсилай — Паллада Драгуна, а также прошу любить и жаловать его супругу… Точнее одну из его супруг, которая по совместительству является ещё и архидемоном Инферно, куда и ведут эти врата — ВальдХэрри Драгун.

— Рад знакомству, Сергей Петрович, — учтиво отозвался картар, в то время как его жена с радушной улыбкой склонила голову, а вот сам Решетников мгновенно выпал в осадок от услышанного и вновь перевел свой озадаченный взор на меня, но на его немой вопрос я лишь утвердительно кивнул.

— В таком случае добро пожаловать на Землю и в частности в Российскую Империю, — с лёгкой улыбкой сообщил бывший жандарм.

— Раз со знакомством покончено, то подготовьте самолет, Сергей Петрович, я и наши гости отправляемся в столицу на встречу с государем или же государями. Я слышал, что сейчас много кто гостит в Москве с официальными визитами.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Московский Кремль.

Георгиевский зал.

Два дня спустя…

Впервые за последние сто пятьдесят лет столица Российской Империи и знаменитый Георгиевский зал вмещал в себя столь огромное количество власть имущих, что прибыли со всего мира. Более сорока душ, которые считаются наивысшей точкой в иерархии своих государств. Императоры и императрицы, короли и королевы, правители и правительницы, а также их прямые наследники и наследницы. Только таким людям было разрешено присутствовать на подобного рода собрании. Причем, каждый из них находился на ногах, даже невзирая на то, что роскошных мест для сидения прямо сейчас насчитывалось в достатке. Да и внутри огромного дворца образовалась неестественная гнетущая и по-настоящему гробовая тишина. Впрочем, неестественной она была лишь по одной уважительной причине: все свои разговоры государи и государыни держали в секрете, а любые маловажные беседы они проводили под множественными пологами тишины. К тому же взгляды всех присутствующих владык и их отпрысков в этот самый момент оказались устремлены к небольшому круглому столу, за которым восседали сразу четверо императоров и лишь одна императрица. Даже государь Амерской Империи с абсолютно непроницаемым видом стоял неподалёку и с интересом наблюдал за весьма сложными переговорами, что проходили на повышенных тонах.

— С каких это пор династия Романовых и династия Валуа лезет в дела других государств? — с сочащимся холодом поинтересовалась императрица Японии, глядя то на Владимира, то на Ростислава, что стоял за спиной у отца, то с жутким пренебрежением на Франциска. — Почему архидемоны ведут переговоры только с вами? В наших империях тоже есть врата. Однако единственное, что мы получили так это трёх посланников, которые объявили о том, что этими вратами более никто не сможет воспользоваться. Это сродни объявлению войны! Ты разве доволен таким раскладом, Цинь Гуань-ди? — вдруг прошипела женщина, взглянув на абсолютно беззаботного и чем-то довольного китайца.

Но стоило тому услышать свою фамилию вкупе с именем, как тот резко нахмурился. Потому как среди государей Цинской Империи подобное обращение считалось оскорбительным, ведь после восхождения на престол у государя может быть только имя. Он власть над всеми, а не только над своей династией. И данное имя тождественно всей его империи.

— Шика Тайра, твой язык и сердце так же ядовиты, как и твоё прозвище. Однако сейчас мы здесь не одни и отвечу так, как желаю сам. Для моей империи всё случившееся — это лишние хлопоты! — не менее холодным тоном пробасил Гуань-ди, но завидев на лице у женщины полнейшее равнодушие от аналогичного оскорбления, тот в следующий миг радостно усмехнулся и рукой отмахнулся от всех доводов правительницы враждебной империи, между делом переглядываясь с Романовыми и Валуа. — Мне подобное совсем ни к чему, да и не по душе. Само собой, плюсы от всего этого имеются, но сейчас они меня мало заботят. Ведь ты и сама уже прекрасно знаешь, чем обернулось вторжение архидемонов Земли в столицу Российском Империи, и ты сама слышала, что они объявили во всеуслышанье. К тому же решение заблокировать врата в моём государстве, во Франции и Британии они приняли сами без чьей-либо указки. Да и вряд ли найдётся тот, кто смеет им указывать. Но если тебе что-то не нравится, то ты можешь пойти к ним. Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство?

— Что ж, как я и предполагала, — с явным превосходством прошипела Ядовитая Камелия, глядя в глаза своему противнику и продолжая играть на публику, а затем косо посмотрела в сторону весьма известного индуса, — ты и Амрит уже спутались с Романовыми и Валуа крепко-накрепко. А ещё уже наверняка подписали какой-то договор или что-то в этом духе. Своего ты никогда не упустишь! Да и он тоже.

— Договор? Какой еще договор? — вдруг ни с того, ни с сего расхохотался Гуань-ди в весьма демонстративной манере. — Друзьям не нужны договора. Так яснее, старая ты змея?

— Шика, я поддерживаю своего собрата по несчастью, — подал голос Франциск, встречаясь взглядами с весьма обворожительной японкой и её сыном, что стоял за спиной своей матери. — Это решение архидемонов Мерраввина, а не наше. Ну а архидемоны Земли дали ясно понять, что могут быть верны только Катаклизму. Да и ты сейчас не о том переживаешь. Или считаешь, что врата на наших территориях будут вечно нести лишь одни блага? Не забывай о рисках! А их по моим подсчётам уйма!

— Уйма, говоришь? — дерзко расхохоталась женщина, скорчив презрительную гримасу. — Но это не отменяет того факта, что вы будете первыми, кто сможет контактировать с иномирцами. И первыми же сможете обменяться с ними своими делегациями, а также боевой силой и секретами в магии.

— То есть сейчас тебя заботит только это? Мнимое союзничество от тех, кто сильнее нас? Их сила? Их секреты в магии? — негромко спросил Романов, поднимая отчужденный взор на Шику. — А как насчёт нового мирового порядка, который принесла интеграция? Как насчёт их многовекового опыта и знаний? Как же неизвестные нам расы и миры? Ты вообще понимаешь с чем мы столкнулись? К примеру, ты можешь сказать как разумные, населяющие соседствующие миры, относятся к Земле? А что ты скажешь о высших сущностях, коих именуют небожителями, хранителями, архидемонами? Думаешь, среди них будут только друзья, наподобие хранителя Орсилая? С его слов миров очень много. И знаешь, я склонен ему верить. В данный момент мы видим вершину айсберга, точнее его крохотную часть. Мы лишь в начале пути сосуществования с другими расами, но ты уже устремила свой жадный взор на чужую силу и влияние. Я попросил вас сюда приехать совсем не для этого.

— Ты всегда умел говорить красиво и запутанно, Владимир. Даже Всеволод позавидовал бы этому, — вдруг рассмеялась себе под нос глава клана Тайра, словно она только и ждала подобных слов от Романова. — Ты хитер, как лис. Вначале пути, значит? — переспросила та, сверкнув лукаво глазами, а её холодная ухмылка стала шире некуда. — Но мы ведь знаем тех, с кем замечательно сосуществует Российская Империя. И никому неизвестно, какие тайны и секреты вы получили, — стояла на своём женщина, параллельно с этим обводя хитрым взором правителей и правительниц, которые в полнейшей тишине внимали возникшему спору и переговорам. — Или может быть тебе назвать имя того, кто якшается с вторженцами и ведет многие дела с ними? Он ведь не только глава рода, в котором состоят те существа, но вдобавок еще и руководитель твоего нового министерства… Хотя к чему всё это? — холодно отрезала Шика, самодовольно улыбнувшись. — Всем присутствующим прекрасно известно имя безумного кровавого маньяка и массового убийцы. А еще он твой зять, которого ты необычайно ценишь. Не удивлюсь, что он для тебе дороже родного сына, — фыркнула злорадно японка, бросив презрительный взгляд в сторону мгновенно напрягшегося Ростислава.