Завершилась она без моего участия, но прямо сейчас я всё еще не могу поверить в такой итог. Всё кажется таким… нереальным, будто я до сих пор лежу при смерти.

Тем не менее живое доказательство сидит прямо сейчас передо мной. Аллейда. Причем состоит она из плоти и крови, что в действительности доказывает всё сказанное. Поглотив своих братьев и сестёр, у неё всё-таки получилось сформировать столь желанное для всех странников Астрала живое тело.

Это… и вправду какое-то безумие. Хаарса, Фараф, Аарр’азз, Гумонд, Ур’атап… Все они сгинули. Вся эта мерзкая шайка астральных мразей, наконец-то, исчезла, а вся их сила теперь в руках у Аллейды. Просто немыслимо. Но истребив пятерых, на свет родилось еще более могущественное создание, которое в силах удержать в узде весь Мерраввин. Что ж, пусть будет так… Ведь тот прогнивший мир мне давным-давно опостылел, а с кем нужно я уже попрощался.

— Всё это благодаря тебе, мой милый, — тихо изрекла Бездна, сидя слева от меня и сжимая своими руками мою ладонь, пока я сверлил равнодушным взором теперь уже единственную и сильнейшую хранительницу Мерраввина. — Без твоего вмешательства ничего этого не случилось бы.

— Чувствуешь себя опустошенным и не можешь поверить в такой итог, да? У меня тоже такое бывало… — догадался вдруг картар глядя на меня, когда образовавшаяся тишина затянулась на целую минуту. — Само собой без интриг, загадок и скрытых телодвижений от твоей покровительницы не обошлось, — посетовал со слабой улыбкой Пал, — но такова жизнь. Таковы женщины.

— Мне уже всё равно, — прошептал я, прикрывая веки и касаясь лбом прохладной поверхности гранитного стола. — Пусть всё идёт своим чередом. Главное, что война окончилась и я совсем не против такого итога. Отныне наша вражда завершается в этом самом месте, Аллейда, — провозгласил тихо я, но затем, резко раскрыв глаза, поднял на странницу свой взор. — Что стало с пожирателями?

— По моему приказу Киданиан провёл тотальную зачистку и искоренил всех тех, кто занимался подобным, — мгновенно отчиталась странница. — Отныне все пожиратели плоти мертвы, а прошлые законы касающиеся реанорцев полностью упразднены. Правда, сомневаюсь, что тебе от этого станет легче.

Туда этому проклятому сброду и дорога. И нет, мне легче. Гораздо легче.

— Но это… это еще не всё, — голос хранительницы впервые за всё время беседы стал ниже, и та встретилась со мной взором. — Мерраввин теперь знает всю суть случившегося ранее.

— О чём ты? — нахмурился мгновенно я. — К чему ты ведешь?

— Зеантар, — чуть тише заговорила женщина. — Я желаю восстановить Реанор, а также всё исправить. И если ты станешь главным дуайеном своего возрождающегося народа, то всё может получиться. Ведь отныне тебе всегда будут рады в Мерраввине.

Это и вправду немыслимо и бредово, но боюсь, что с меня уже хватит. Такую ношу я не смогу потянуть.

— Не надо… Не нужно… — тихо изрёк я, сам не веря в то, что говорю, однако как никогда в жизни был уверен в сказанном. — Мне… мне это не нужно. Я воитель, а не созидатель. Мёртвое не может возродиться, так пусть оно и останется мёртвым, а жить все это будет в моей памяти и сердце. Ведь никто не может гарантировать, что подобного не случится вновь. А я никому не пожелаю пережить нечто похожее на то, что случилось со мной или моим народом. Раса реанон… — хрипло и отрывисто прошептал я, медленно поднимаясь с кресла. — Раса реанон исчезнет с лица Вселенной после моей смерти. Да и я уже не истинный реанорец, а лишь жалкая реанорская тень и человеческий полукровка. К тому же на твой сраный мирок мне целиком и полностью плевать. У меня уже есть дом. Считай, что Линчеватель Мерраввина умер пять лет назад в Обители Древних в битве со странниками Астрала. Теперь так будет лучше для всех. На этом всё. Как я уже сказал тебе ранее, Аллейда, — добавил я, начиная неторопливо удаляться прочь. — Нашей войне и многолетней вражде сегодня пришел конец. Правь и властвуй, как тебе вздумается. Прощай…

Каждый мой шаг отдавался оглушительным набатом в голове, но вмиг всё прекратилось, а в спину мне ударил мягкий голос Бездны:

— Вернись, пожалуйста, мой дорогой. Теперь я желаю с тобой поговорить.

Некоторое время я так и стоял, словно вкопанный, вглядываясь в далёкие звёзды на небе, потому как догадывался, о чем она скажет. Но в силах ли я буду ответить, а главное исполнить её желание? Не знаю. Ведь оно пугало даже меня.

Однако сделав усилие над собой тело медленно повернулось обратно и когда я встретился с женщиной взором, то за столом кроме неё самой уже никого не было. Уход Аллейды я почуял еще в первые мгновения, а тёмно-бирюзовый слабый след от исчезновения Пала всё еще виднелся рядом с его креслом.

— Покровительница… — невольно сглатывая начал говорить я, вновь возвращаясь на своё место. — Я… я не знаю, что вам ответить. К тому же я лишился большей части своих возможностей… да и для меня это слишком…

— Невероятно, да? — усмехнулась понятливо та, закончив за мной предложение и вновь взяв меня за руку. — Но ты ведь и сам по себе невероятен. А если ты считаешь, что утратив свою силу, ты опостылел мне, то окажешься неправым. Или же мне повторить те слова?

— Покровительница, нет, вы…

Однако она меня уже не слушала.

— Одолей и выживи, ведь ты тот мужчина, которого я люблю сердцем и душой, мой дорогой… ‒ одними губами прошептала Бездна, а затем вдруг в один миг пересела ко мне на колени и обеими руками обхватила моё лицо. Отчего моё собственное сердце в любой момент могло вырваться из груди. — Ты сдержал своё обещание. К тому же глядя на картара и его жен, я неистово желаю ощутить ту самую близость. Ты прекрасно знаешь, что мне много лет, но лишь находясь рядом с тобой, наблюдая за тобой, нечто в глубине меня, в глубине этого тела заставляет о многом задумываться. Лишь после я осознала, что ты чудесен сам по себе, — руки женщины медленно перетекли с моего лица на мою грудь, а затем она начала пальцами со всей возможной нежностью проводить по всем увечьям и ранениям. — Человеческое тело очень хрупкое, но только не у тебя… Ты особенный. Во всех смыслах. Именно поэтому я желаю ощутить, что значит любить и быть любимой, а после воспитать плод так называемой любви.

Слова Бездны прогремели как гром среди ясного неба, всё внутри дрожало от нахлынувшего страха и ужаса от услышанного, а мозг попросту отказывался принимать столь ошеломляющую просьбу.

— Покровите…

— Бээаллинарэ, мой милый, зови меня Бээаллинарэ, — прошептала женщина, своим лбом прислоняясь к моему и обнимая меня за шею, при этом продолжая шептать мне на ухо свои откровения. — Я знаю, что это безумие и понимаю, что тебя останавливает, но знай одно, мой милый реанорец, я не прародительница вашей расы, я не великая мать, ведь это всё прозвища данные мне смертными. Я всего-навсего лишь та, кто возвысил вас и дал толику давно утерянной силы твоему народу. Именно из-за такого отношения ты лучше, кого бы то ни было. Потеряв слишком многое, ты до последнего вдоха будешь ценить даже мизерные крупицы тепла, близости и заботы. Ты ни за что не позволишь своим детям повторить свою судьбу. В этом весь ты, — а затем она с любовью улыбнулась, отчего мне стало не по себе, видя её столь сладострастные губы и безупречное лицо, однако руки рефлекторно обхватили её за осиную талию. — Ты считал, я не знаю, что ты потратил часть своих сил перед сражением, чтобы оборвать связь со своей регаццой, и чтобы она не пострадала? Думал, я не замечу? Ведь насколько ты до безумия жесток, настолько же ты и необычайно нежен к своим окружающим. Именно поэтому я и выбрала тебя. Однако я не прошу тебя быть рядом каждую секунду. Достаточно и редких мгновений. Я понимаю, что ты не сможешь жить вечно и эта мысль пугает меня сильнее любых смертей и развоплощений, но именно по этой причине я желаю, чтобы часть тебя в виде нашего дитя всегда было рядом. Мне интересно знать, каким он вырастет от слияния двух столь разных и в то же время могущественных существ. Так примешь ли ты мою любовь? Исполнишь моё эгоистичное желание?