– А ведь раньше ты боялся втягивать близких в подобные… авантюры, – намеренно растягивая слова, нарушил тишину Роберт.
Я непонимающе вскинул бровь. Ну раз уж он сам заговорил, то почему бы и не поддержать диалог. Сейчас мы оба на нейтральной территории, и никто не станет делать ничего, что может вызывать переполох.
– Я и сейчас не втягиваю их.
– То есть своими близкими ты считаешь только тех, кто находится за границей? Ладно, про ваши взаимоотношения с Аланом я еще помню, вполне вероятно, что они так и не улучшились. Но что насчет Дженнет? – со странным намеком спросил он.
Признаться, его разговорчивость настораживала сильнее, учитывая то, что это я должен был тянуть время… Но вопрос о Дженнет заставил меня невольно задуматься, и я нахмурился.
– Ну конечно, ведь она дочь твоего врага, – продолжал провоцировать меня Стертман. – Хотя в случае Киры тебя это не особо волновало, когда вы с остальными считали ее моей дочерью.
– Обстоятельства изменились. Да и какое тебе дело до того, как и к кому я отношусь? – раздраженно спросил я.
– Просто интересно, каков будет твой выбор, – невозмутимо ответил тот. – Значит ли для тебя что-то Дженнет или ты просто используешь ее ради своей глупой мечты.
Я гневно сжал бокал.
– Знаешь, какой у тебя сейчас взгляд? – чуть склонил голову на бок Роберт. В его голосе была слышна насмешка. – Взгляд убийцы, Джек, убийцы. Как давно ты убивал? Или, правильнее будет спросить, как давно ты не убивал?
Я невольно затаил дыхание, напрягшись сильнее. Что раньше, что сейчас… с каждым его словом кажется, будто ему что-то известно. Будто ему известно все. Как с ним себя вести? Что отвечать?..
– Долго ты сдерживаться все равно не сможешь, даже сидя на успокоительных и других средствах, – предупреждающе проговорил Роберт. – Это лишь вопрос времени, позже увидим, вдруг ты попытаешься убить и Дженнет?
– Никогда, – прорычал я, едва сдерживая желание наброситься на него. – Уж поверь, в этот раз ты не сбежишь.
– А я разве сбегал? – искренне удивился мужчина. – У вас был шанс остановить меня. Просто кое-кто им не воспользовался.
– Кто-то знал о твоем отлете? – опешил я, но в ответ получил лишь многозначительный взгляд.
– Кстати говоря, я бы советовал тебе побеспокоиться о своей подружке, она сует нос не в свое дело.
Почти сразу после этого я уловил странный звук за окном, на который никто другой не обратил внимания. Увидев ледяную усмешку на лице Стертмана, я побледнел, а затем сорвался с места, рванув прочь из ресторана. У меня было нехорошее предчувствие, ох, какое нехорошее…
«Дженнет, только держись…»
Выбежав на улицу, я спешно направился к парковке, и едва успел отскочить, когда мимо пролетел фургон. В нем была Дженнет – в этом я ни капли не сомневался, потому что незадолго до этого краем взгляда видел, как она отходила от их столика, да только я не сразу понял, что она вообще ушла.
Я взобрался на свой мотоцикл и, заведя его, выехал с парковки на дорогу. Ветер ударил мне в лицо, но пришлось терпеть, так как времени надевать шлем не было, да и я уже так ездил, поэтому еще больших проблем возникнуть не должно. А даже если и так, то я об этом не думал.
Когда машины рядом остановились на красный свет, я стал осторожно объезжать их и остановился поодаль от дороги. Фургона не было видно.
«Гребаный Стертман, да будь ты тысячу раз проклят!»
– Эй, не торопись!
Оглядываться я не стал, потому что почти сразу после вопроса ко мне подъехал другой мотоциклист.
– Я знаю, куда поехал фургон, мистер Этлер, – сказал незнакомый парень, ужасно говоря на английском языке. – Не время задавать вопросы, просто следуйте за мной.
– Да кто ты такой? – растерялся я.
– Скажем так, я на стороне тех, кто тоже ведет войну против Стертмана, – уклончиво ответил тот, отъезжая.
Вздохнув, я все же решил поехать за ним. Неизвестный свернул в сторону, и я тоже, вскоре поравнявшись с ним. Дорога была узкой, поэтому другой транспорт не представлял из себя помехи, да и на данной улице его было крайне мало, что не могло не радовать.
– Сбавь скорость! Как услышишь выстрел, попробуй заставить фургон повернуть и хоть как-то замедли его! – перекрикивая ветер, распорядился парень.
Спорить было неуместно, поэтому я пропустил его вперед, и он ускорился. Когда парень оказался наравне с водителем, он достал пистолет и выстрелил. Это было немного неожиданно, из-за чего я среагировал не сразу, но затем вытянул одну руку, благодаря своей силе другой без труда сохраняя руль на прежнем положении, и напряг ее. В данном случае мне требовалось больше сосредоточенности, но времени было слишком мало, а точнее его не было вообще, поэтому пришлось обратиться за помощью к самому Телекинезу. В конце концов мне удалось почувствовать руль фургона и педали, сразу после чего я сделал все, чтобы в итоге он отъехал подальше от дороги и остановился. Я же, придя в себя, едва не потерял равновесие, но в итоге развернулся и, остановившись в нескольких метрах от незнакомца, спрыгнул с мотоцикла, побежав к фургону. Оказавшись позади него, я силой мысли распахнул двери, и увидел Дженнет. С ней был еще какой-то парень, но на него я не обратил внимания.
– Дженнет! Дженнет, как ты? – беспокойно спросил я, но тут же запнулся, когда, помогая ей приподняться, увидел кровь у нее на лбу.
Девушка вдруг уткнулась в него, дрожа.
– Джек… они всё знают… знают…
– Кхм, извините, но скоро наверняка явится полиция, советую вам поскорее покинуть это место. Парня я заберу.
– С какого перепугу? – приобняв всхлипывающую подругу и помогая ей выбраться, спросил я.
– Либо могу сдать вас обоих Роберту, почему бы и нет? Но, по-моему, вам сейчас лучше стоит подумать о состоянии своей дамы. Убирайтесь из города, сегодня у вас последний шанс.
Он говорил серьезно, а я колебаться не стал и, бросив последний взгляд на парня в фургоне, повел Уорнер прочь. Она все продолжала что-то тихо бормотать себе под нос и мне это совсем не нравилось.
* * *
Кукловод
Роберт включил свет в одной из лабораторных Уорнера и вошел. Все прошло так, как он и планировал. По крайней мере, он так думал до тех пор, пока не узнал, что водитель фургона был задушен, а тот, кто решил встать на его место – пристрелен. Ливексист, находившийся там, должен был остаться у них с Арнольдом в руках, но в этот раз все вышло из-под контроля. Как же он не уследил?.. Видимо, сынишка постарался. Либо явился тот, кого он не ждал, но этот вариант Стертман предпочитал не рассматривать вопреки своим подозрениям. Но из-за этого случая ему пришлось вернуться не домой, как он хотел изначально, а туда, где его приказа ждали их с Арнольдом верные помощники… а точнее цепные псы, иначе их назвать сложно.
Мужчина прошел в конец помещения, где была еще одна дверь, доступ к которой было только у него. Ну и у идиота Арнольда, от которого Стертман желал поскорее отделаться – да не мог, он еще нужен был ему. А вот Адриан, похоже, решил бросить вызов отцу… Что-то в нем изменилось – Роберт это прекрасно видел, но все никак не мог дать этому дельное объяснение. В том, что ему известно намного больше, чем он говорит, Стертман не сомневался, но и не был уверен в том, что Адриан самостоятельно развивает свои способности. Навряд ли ему в этом помогает Чарли, уж тут он вмешаться не посмеет.
Роберт открыл дверь и отошел задним шагом к металлическому столу, по которому несильно постучал, но звук издался достаточно громким, чтобы его услышали.
– Давайте выходите, у вас есть работенка, – приказным тоном сказал мужчина.
Ждал он совсем недолго и в дверях показался сначала рыжеволосый крепкий парень, а за ним вышли и две женщины – такая же рыжеволосая, как и ее брат, и блондинка. На их лицах не было эмоций, что было типично для таких совершенных Ливексистов, как они.
– Вот и посмотрим, убьешь ли ты своих старых друзей или нет, – словно обращаясь к Джеку, предвкушающим голосом проговорил Стертман, смотря на Кена, Селену и Элис.