Гордеев отправился к Борисову, уверил его в своей дружбе и подговорил его встретиться с народом на площади и обратиться к людям напрямую. Борисов согласился, не зная, что в толпу Гордеев внедрил провокатора, который должен подговорить людей расстрелять Борисова.

16

Площадь гудела.

Борисов поднялся на телегу, которая изображала трибуну.

— Товарищи! Я новый комендант города. Убеждаю, заклинаю вас: сложите оружие и прекратите бунт.

Борисов говорит очень убедительно и люди слушали его. Провокатор оказался бессилен. Гриша Хруст тут же в толпе, слушал и восхищался. Провокатор хотел сам выстрелить в Борисова, но Гриша, увидев наведенный на Борисова пистолет, кинулся к провокатору и разоружил его.

Город сдался Борисову. Его просили только об одном — не расстреливать. Борисов обещал это и говорил, что его главная забота — наладить поставки хлеба в Москву.

17

Диана пришла в штаб, собираясь раскрыть коммунистам глаза на ложную сущность Борисова. Она увидела входящего в кабинет Борисова Гришу и спряталась за печь в коридоре.

Оглянулась, подозвала красноармейца:

— Товарищ, принесите воды напиться.

Тот принес железную кружку с водой. Диана с этой кружкой отправилась в уборную, воду выплеснула за окно, а кружку приставила к стене и прижала к уху. И прослушала весь разговор Гриши и Борисова.

— Ты отсюда не выйдешь, — говорит Борисов, — я тебя расстреляю.

— Помнишь Диану? Она со мной и спрятана в надежном месте. Если ты меня задержишь, ее убьют.

Гриша предложил сделку: он готов отдать Диану Борисову, если он ему поможет. А если не поможет — он ее убьет.

Борисов твердо отказался помогать Грише. Гриша усмехнулся:

— Торопить не буду. Подумай до завтра. А с завтрашнего дня начну тебе присылать Диану по частям. Начну с мизинчика.

И ушел

Борисов в задумчивости вышел из кабинета и столкнулся с Дианой. Она слышала весь разговор. Диана кинулась на шею Борисову. Она простила ему все и просила помощи.

— Арестуйте Гришу! — кричала Диана, — он меня обманул! Он удерживал меня силой! Он прячется в особняке на площади.

Борисов тяжело вздохнул. Не было печали. Оправил ее в свою комнату при штабе. Все-таки здесь охрана, Гриша Хруст сюда не сунется. В облюбованный Гришей особняк Борисов отправил двух красноармейцев. Но Гриши там уже, конечно, нет. Зря, что ли, он проверял пути отхода. Гриша уходил из города, ворча про себя:

— Не скучай без меня, товарищ Борисов, я скоро вернусь.

Вечером Гордеев подал Борисову список зачинщиков и предателей из красноармейцев, что присоединились к бунту. Семь человек.

— Этих нужно расстрелять.

Борисов категорически отказался:

— Я дал им слово.

18

Пришел приказ из Москвы. И там слово в слово: расстрелять зачинщиков и предателей. Подпись: Маслов. Борисов написал в ответ то же самое, что сказал Гордееву: Я дал им слово.

— Нельзя в наше время управлять городом с чистыми руками. Не обойтись без расстрелов, — убеждал Борисова Гордеев. Но тот ни в какую. Гордеев подумал-подумал и отправил другую телеграмму от имени Борисова: «приказ будет выполнен».

Ночью люди Гордеева задержали и расстреляли семерых.

По городу пошли нехорошие разговоры.

— Как же так? Сам обещал не расстреливать, а сам?..

К вечеру пришел в себя Забеля и рассказал о том, что Гордеев пытался его убить.

Узнав о новом бунте, расстреле бунтовщиков и обманной телеграмме Гордеева, Борисов вызвал Гордеева к себе.

— Как ты посмел нарушить мой приказ!

— Благодарить меня будешь.

— Сдай оружие.

Так Борисов арестовал Гордеева.

19

Обмывая тело мертвого отца, Катерина нашла на его руках точки от уколов. Она поняла, что ее отец был наркоманом. Так вот почему он так странно вел себя в последнее время! Это было не безумие, это было наркотическое опьянение.

В городе закипал новый бунт. Борисов успокаивал народ: расстрелы — инициатива Гордеева, он будет наказан. Борисову сказали:

— Докажи! Если расстреляешь Гордеева, больше никто бунтовать не будет.

20

Борисов устроил открытый суд, на который собрался весь город. Приговор вынесли быстро: расстрел.

Услыхав приговор, Гордеев усмехнулся:

— Не удалось тебе с чистыми руками управлять городом, товарищ Борисов. А что я тебе говорил?

Гордеева должны были расстрелять на рассвете.

Полумертвый от усталости, Борисов отправился в свою комнату при штабе. И увидел там Диану, о которой он совсем забыл. Она сидела на кровати и ждала его. Хотела поговорить. Но у Борисова нет сил. Он упал на кровать и заснул. Диана сидела рядом и гладила его по голове. Потом пристроилась под бок. Идиллия.

Среди ночи — стук в дверь

— Товарищ Борисов! Срочная телеграмма из Москвы.

Продрал глаза. Взял телеграмму. А там: «Молодцы, что расстреляли зачинщиков. Скорее отправляйте состав с хлебом. Составом должен командовать Гордеев. Подпись: Маслов».

Сон как рукой сняло.

21

Катерина расспрашивала людей, которые были рядом с ее отцом в последние дни. Она хотела узнать, кто подсадил ее отца на наркотики и кто ему поставлял зелье. Наконец она нашла свидетельницу-повариху, которая прямо указала ей на Жданова.

— Вот этот черт подносил лекарство товарищу коменданту. Говорил, у коменданта головные боли, а лекарство поможет. И впрямь вроде помогало.

Катерина попросила повариху до поры молчать об этом.

22

Борисов вынужден отменить расстрел Гордеева и выпустить его. Тот ни в чем не упрекал Борисова, спросил только, какой фронт работ. Борисов отправил его следить за погрузкой хлеба в вагоны.

А у самого Борисова полно забот. Нужно налаживать жизнь в городе. Потушить пожары. Убрать и похоронить трупы с улиц. Наладить патрулирование. Начать распределение продовольствия. Отремонтировать водопровод. Борисов почти не спал в эти дни.

Гордеев командовал погрузкой хлеба в вагоны. Увидел, что один из рабочих курит, сидя на мешке. Подлетел, впечатал кулаком окурок в щеку бедняги:

— Увижу еще кого с цигаркой — расстреляю. Бездельники.

С Дианой Борисов жил как брат с сестрой. Непонятно, что между ними. Может и любовь. А может просто потянулись друг к другу, утомившись от всеобщей ненависти.

24

В Окунев пробрался Шестопалов. Он хотел перейти на сторону красных. Готов был работать с Борисовым. Сдал оружие, оставил при себе только кинжал, полученный в подарок от великого князя за подвиг во время Германской войны, которую красные называли империалистической.

— Устал я от крови, товарищ Борисов. Давай, буду воду для тебя возить.

Борисов принял его и разрешил оставить кинжал. Гордеев был недоволен этим решением.

— Врага привечаешь. Он нас такой водичкой напоит…

Борисов оборвал его:

— Не тебе рассказывать мне, кто враг.

Борисов не шутил, действительно поставил бывшего атамана на развозку воды. Город завшивел, начались болезни. Надо было смыть с людей заразную грязь и кровь.

25

Затопили общественную баню. Борисов и сам отправился на полок с веником. Там, в пару и жару, он встретил Фокина.

— Товарищ Борисов, хочу написать про вас очерк.

Борисов подумал и согласился. Фокин неотлучно проведет вместе с ним один день.

Вот он, этот день:

Подъем в шесть утра. Просмотр донесений. Совещание, раздача заданий на день. Потом комендант мотается по городу, то тут, то там слышны его отрывистые команды. Перекусили на ходу. После обеда — прием посетителей. Кто с бедой, кто с доносом. Всех нужно выслушать и каждому сказать, что положено. Вечером — связь с Москвой по телефону. Подробный отчет товарищу Маслову и получение руководящих указаний. Отбой в полночь. Но на самом деле вместе с собой в постель комендант берет стопку газет — нужно быть в курсе, что творится в стране и в мире. Так проходит день товарища Борисова.