– Кто такие темные? – с любопытством спросил я.

– Это человекоподобные сущности, обитающие, в основном, в подземелье. Они враждебны ко всем и крайне опасны. Есть одно исключение. –

– И какое? –

– Если им спасти жизнь, то они присягают в верности и служат, пока не умрет спасший их или они. В моем случае повезло: этих двоих я спас от стаи волков. –

– Они разве не могли себя сами спасти? – недоумевал я.

– В том случае нет. Они были все изранены после столкновения с несколькими троллями. –

– Троллями? – широко раскрыл глаза я.

Командир улыбнулся, смотря на меня: – Какой же ты еще «зеленый»! Ладно, не беда, научим! Тролли – это крайне опасные создания. Их сила соизмерима с силой слона. – он смотрел на меня, дабы убедиться, понимаю ли я о чем речь.

– Это с большими ушами и хоботом до земли, а сами размером с дом. –

– Совершенно верно. Любое столкновение с подобными существами крайне опасно. Их кожа крепче стальных лат, а их руки подобны таранам, что вышибают ворота. –

–Ни-че-го-се-бе! – растянул я. – Теперь все стало на свои места. –

– Чистая случайность. И все же они присягнули мне. Лекари их исцелили, выходили, а теперь они в моей армии вместе со всеми другими воинами. –

– А ты говоришь разные маги. А их силы различаются? –

– Конечно, различаются. Нет на свете одинаковых магов. Каждый может только то, что он может. Конечно, мне не постичь этой науки, но одно я знаю наверняка. –

– И что же? –

– Это то, чтобы стать первоклассным магом, нужно познать себя и свои возможности, а также избавиться от эмоций и чувств. Иначе маг проявит свои слабости, а враг не дремлет – только и ждет, чтобы определить наши слабости. Так что начнешь постигать эту науку и многим станет понятней, пока что замечай и подмечай все странности. Ничего не случается случайно. Все это запланировано, но маги могут менять свою реальность, и то, что им была изначально предначертано, может и не сбыться. Соответственно линии жизни окружающих их людей несомненно изменяются тоже. А судьба не любит, когда все идет не по ее правилам. Поэтому развивай интуицию и предчувствие. Эти навыки подвластны всем. Лично меня они спасали неоднократно. –

– А разве это не одно и то же? –

– Конечно нет. Интуиция позволяет правильно расставить приоритеты и сделать правильное решение. А предчувствие – это нечто иное, оно позволяет предугадать, предвидеть жизненные ситуации. –

– Логично звучит… -

Но не успел я договорить, как один из воинов очень громко крикнул: – Беглец обнаружен! Дарун поймал его! Он южнее от нас в несколько сот шагов! –

– Все туда! – молниеносно скомандовал командир, и войско повернуло на юг.

Сделав полсотни шагов, услышали звуки битвы магов. И с их стороны были видны яркие блики используемых стихий. Огонь и молнии, грохот падающих деревьев и разлетающейся земли. Битва была яростной. Войско сразу же замедлилось в шаге, а маги шли впереди, читая какие-т заклинания и водя по сторонам руками, складывая из них какие-то символы.

Только я хотел поинтересоваться, что это такое они делают, но у командира тут жене стало для меня времени. И он очень быстро ретировался и затерялся среди толпы. Но и это было не самое страшное. Приблизившись на расстояние в пятьдесят-семьдесят шагов, из земли начали вылазить те самые земляные человечки.

Битва сразу стала уносить жизни как у воинов командира, так и этих големов. Стало ясно, что тот незнакомец вызвал к себе подкрепление, посчитав, что не хочет сдаваться.

Маги скопом накинулись на незнакомца. Прикрывшись за большим валуном, наблюдал как гибнут воины и остановился на том, как бьются маги. Это было потрясающее зрелище. Их движения подобны мастерам боевых искусств. Они точны и смертельны. Их защита крепче и изворотливее, чем у любого другого воина. Слова командира стали предельно ясны, почему один на миллион, если не больше. Потому что один такой маг способен сражаться с армией, и его способности перебить войско зависели только от его настроя.

Так вот, тот незнакомец не был настроен биться, хотя по нему проходили страшнейшие разряды молнии, пламя огня и рассекающий деревья ветер. Он отбивался так лихо, будто с издевкой говорил, что все мы ему не ровня. Вот только почему он не дает сдачи? Или из всех только я вижу это?! Но как показала практика, думать особо долго мне не пришлось, а все потому, что со всех сторон начали появляться и нападать големы.

Впереди меня встали два воина. Их стиль битвы вновь поразил меня. На любую физическую атаку они делали блок и тут же контратаковали по горлу противника, что было его слабым местом. Пока они защищали меня, я решил пособирать те самые светящиеся субстанции, что кружились над головами убитых. Тогда мне казалось, что тем самым я отдаю дань усопшим. Но чем больше их собирал, тем больше приходило понимание того, что это не отдача дани усопшим, а сбор их энергии. У кого-то больше, у кого-то меньше. Непонятно от чего это зависело, но на этом этапе мне было не до этого. Как одержимый бегал от трупа к трупу, собирая энергию. Разум словно в помутнении и утрате контроля над своим телом. Я будто зритель, сидящий на трибуне и наблюдающий за этой смертельной игрой. Спустя несколько десятков тел рука начала чуть подсвечиваться, и заметил, что подобная энергия была и у големов. Только цвета иного, вроде красновато-оранжевого. Ну а их было в разы больше. У меня возникла мысль: раз уж их собираю, то неплохо было бы, чтоб они сами собирались. А тем временем битва не переставала проходить в лесной чаще. Начали подходить энты, которые как тяжелая артиллерия начали крушить земляных человечков, а те, в свою очередь, изрубали энтов, появляясь вокруг войска с неимоверной скоростью.

Вытянув руки перед собой, представил, как вся энергия, находящаяся вокруг меня, начала взаимодействовать со мной. Энергии становилось очень много, но главной проблемой было то, что не умею распоряжаться этим источником. В этот момент один из магов заметил, что я не как все и, воспользовавшись случаем, начал не спеша ретироваться ко мне. Я же не мог остановиться и мои руки стали светиться все сильнее и ярче до того, пока тот маг не приблизился и не сказал тихим и крайне спокойным тоном: «Обуздай эту мощь, пропитай ей себя, слейся с ней». А затем также быстро ретировался на поле боя.

– Что он имел в виду? – сказал я сам себе.

Затем до меня дошло, что вся эта энергия не пропитывает мое тело, а собирается поверх него. Причем с левой стороны энергия приобретала синюю окраску, а с правой стороны – красную. Что значит обуздай эту мощь, подумал я, смотря на себя и замечая серьезные изменения. Тело начало обжигать, да так, что терпеть вскоре стало невыносимо настолько, что слезы сами начали сбегать по моим щекам. Да как? Как мне ее обуздать-то, разнервничался я и чуть ли не психовал. Но тут мне в голову пришла одна мысль. Не даром говорят, что в критических для жизни ситуациях человек способен на многое. Закрыв глаза, представил, как эта вся энергия не копится во мне, заставляя светиться как факел, а она начала пропитывать мое тело, причем визуально представил, как это происходит. Вся эта мощь начала пропитывать меня, будто в песок наливалась вода, а он пропускал ее через себя, делая еще чище. Затем я открыл глаза и более не светился. Синяя энергия была как индикатор на левой части моего зрения, а красная энергия на правой. Более подробно это невозможно описать. Причем я четко отдавал себе отчет в том, что красная шкала указывала на мое состояние здоровья, а синяя на количество энергии, собранной мной.

Обернувшись, чтобы поблагодарить того мага, я резко уклонился от острого меча голема, который норовился меня прикончить. Битва выходила из-под контроля. Войско лесного народа терпело поражение, а заместо трупов появлялись все новые и новые големы. Смотря на магов, которые перешли в ближний бой, стало ясно, что у них закончилась энергия. Но не у Даруна и его противника. Эти двое были совершенно иного уровня. Их бой затрагивал всех, кто только пытался к ним приблизиться. Словно вокруг них был невидимый барьер, не пускающий на расстояние несколько шагов, отнимая жизнь всякого.