– Ты кто? – глядя исподлобья, буркнул Костя.

– Я – Леся. Буду помогать Есе за вами приглядывать. Смотри, что у меня есть.

Как по мановению волшебной палочки в руках няни появилось шоколадное яйцо. На секунду она с вопросом посмотрела на меня, и я утвердительно кивнула.

Костя не повёлся. Зато непойми откуда взявшаяся Дашка сразу же потянулась за «взяткой»:

– Можно мне? Это моё любимое!

Любимое? Надо же, а я и не знала, что она их так любит. ***

Не прошло и десяти минут, как Леся увела детей, вернулся Антон. В квартире стояла непривычная тишина.

– Леся гуляет с Дашей и Костей, – первым делом сообщила я мужу, встретив его в коридоре. Помогла ему снять пиджак и улыбнулась.

– Да, я встретил их на детской площадке. Она тебя устроила?

– Да, – перекинула пиджак через руку и показала на кухню. – Пойдём, покормлю тебя. Правда приготовить я ничего не успела, так что придётся тебе есть наггетсы. Я уже жарю.

Он поморщился.

– Опять этот хлам?

Я посмотрела выразительно. Вообще-то, готовила я редко, зато вкусно, и за три года брака Антон успел к этому привыкнуть. Ну и что, что пять дней в неделю у нас заготовленные заранее котлеты? Зато домашние.

– Скоро всё наладится. Вроде Леся Дашке понравилась. Так что ещё немного, и станет проще.

Я вздохнула. Взяла Тоху за руку.

– Я и сама устала, – призналась честно. – Хорошо, что ты нашёл эту девушку. Лесю.

Пока Тоха мыл руки, я накрыла на стол. На глаза попала большая свечка, которую мы как-то зажигали во время ужина. Недолго думая, я подожгла фитилёк. Водрузила свечку на стол. Так себе романтик, но всё же. Муж вернулся из ванной и, подойдя сзади, обнял меня со спины. Прижался губами к шее и принялся покрывать поцелуями. Я прикрыла глаза и тут же распахнула – с улицы раздавался детский плач.

– Подожди, – вывернулась и выглянула в окно. Детская площадка была как на ладони. Взглядом отыскала няню. Костя был около неё, Дашка сидела на качелях.

– Что? – Антон опять подошёл.

Я мотнула головой.

– Нет, ничего. Показалось.

Он нахмурился. Хотел было опять поцеловать, но я глянула предупреждающе.

– Давай просто поужинаем.

– Мы уже неделю просто ужинаем, – огрызнулся он неожиданно. – Да и то, как придётся.

– Тох… Ну ты опять?

– Да надоело. Устал, как собака, а ещё и дома.

– Говорю же, скоро всё наладится.

Я взяла сковородку и разложила наггетсы по тарелкам. Выглядело не так уж и плохо. Тоха, видимо, тоже пришёл к этому выводу, потому что последний положить не дал – взял прямо из сковородки и засунул в рот целиком.

– Жрать хочется.

Я засмеялась. Достала из холодильника бутылку сухого вина и показала ему. Он забрал, открыл её и достал бокалы. Наполнил и вручил мне один. Как делал раньше уже много раз. Я опять выглянула в окно. Всё было в порядке. Да, постепенно всё наладится. Обязательно. Мысленно попросила у сестры прощения. Случись со мной что-то, она бы моих детей не кинула, это я знала точно. И я её не кину. Мысленно пообещала ей это и сделала глоток вина.

– За то, чтобы всё стало, как раньше, – сказал Антон.

– Да, – я соприкоснулась бокалом с его. – Чтобы у нас всё было хорошо.

***

– Мы теперь совсем никуда не будем ходить? – огорошил меня за завтраком несколько дней спустя Костя.

– В каком смысле никуда не будем ходить?

Даша молчала. Только оторвалась от омлета, который ей, судя по тому, как она его мусолила, не нравился совсем. Хотя ей вообще ничего не нравилось, и, чем больше проходило времени, тем сильнее я в этом убеждалась.

– С мамой мы в магазины ходили, в бассейн, ещё много куда. А с тобой мы никуда не ходим. Только с этой дурацкой нянькой на дурацкую площадку.

– А я, как посмотрю, у тебя всё дурацкое, – ответил Антон с раздражением. – Ты полегче, парень. Будь благодарен за то, что тебя в приют не отправили.

Я посмотрела на мужа с упрёком. Вздохнула. Вечером Даша устроила истерику на пустом месте. Я так и не смогла понять, что случилось – она ударилась рукой и начала плакать. И ударилась-то слегка, но слёзы перешли в надрывистые рыдания, и закончилось это только через час. Антон как раз взял домой часть работы и не мог сосредоточится. По итогу мне пришлось остаться в детской, а освободивший для нас часть вечера муж так и остался ни с чем. Дело не помог исправить ни горячий завтрак, ни чашка принесённого ему в постель кофе.

– Лучше бы мы в приют пошли! – горячо бросил Костя.

– Так давай. Бери свою сестрицу и вперёд.

Я разозлилась. Потянула Антона из-за стола, но он выдернул руку. Я потянула снова и взглядом показала на коридор. Нехотя, муж встал.

– Ему шесть, – зашипела я. – А тебе двадцать семь, Антон. Я понимаю, что ты ждал другого. Но играться в слова с шестилетним мальчишкой глупо, не находишь?

– Да, я ждал другого. Да, чёрт подери! – гневно ответил он. – Ты забрала этих соплёнышей – ладно. Всё понимаю, Есь. Но какого хрена?! Ты на них посмотри, – махнул в сторону кухни. – В них ни капли благодарности! Ощущение, что все прыгать от счастья должны, потому что они тут. Твоя сестра вообще их воспитывала?!

– Воспитывала! – в душе поднялся протест. – Моя сестра была отличной матерью!

– Не заметно.

– А ты заметь! Антон… Для них сейчас все враги. Пожалуйста, потерпи.

– Я и так терплю. Каждый, сука, день терплю. Сколько ещё терпеть? Месяц? Год?! Меня задолбало твоё «потерпи»!

Сколько ещё терпеть, я не знала. Поначалу думала, что недели детям хватит, была уверена в этом. Теперь же ответа не было, и я просто коснулась живота мужа. Мышцы под рубашкой напряглись, он перехватил моё запястье и посмотрел в глаза.

– Я попробую что-нибудь придумать. Даша скоро к психологу пойдёт. И… Может, ты выберешь день, сходим куда-нибудь вместе?

Грудь Антона под моей ладонью приподнялась. Он погладил меня большим пальцем по запястью, шумно выдохнув при этом. Я так и чувствовала, как желание закончить ссору борется в нём с досадой и раздражением. Антон всегда был рациональным и весьма сдержанным. Вот и сейчас он обнял меня за талию и прижал к себе. Взгляд стал откровенным. Он хотел меня, это было ясно без лишних намёков.

– Договорились, – ответил он глухо. – Я сниму номер в отеле на ночь. Наконец побудем вдвоём. Только Лесю нужно предупредить заранее, что она останется на ночь и… Что не так, Есь? – нахмурился он, заметив мой протест.

Я инстинктивно повернулась. Даша смотрела на нас, не отводя глаз. Прижимала к себе Анину варежку и стояла маленьким истуканом. Варежка была одна, откуда она взялась – не знаю. Видимо, сестра забыла, когда была у нас. Но племянница с ней не расставалась даже ночью.

– Антон, – аккуратно начала я, – я имела в виду всех нас. Не нас с тобой, а нас и детей. Мы могли бы в кино сходить или в парк. Или…

Тоха выругался. Сквозь зубы, грязно и доходчиво. Руки его исчезли, и мне стало неприятно, холодно и не по себе. Захотелось обнять себя руками за плечи и заплакать, как маленькая.

– Да на черта мне освобождать время для этого, – показал на Дашку. – Отведи ты её наконец к врачу, – заметив варежку, прочеканил он. – Или скажи Лесе, пусть она ходит. Мало того, что я плачу за всё хрен знает какие бабки, так ещё должен везде таскаться с чужим багажом?! Дома они, так теперь мы везде их будем таскать?

– Не везде. Только один раз. Это поможет нам всем сблизиться.

– Один раз… – процедил он. – Я не помню, когда у нас с тобой был этот раз. Ты вечно работаешь. Как ни предложу, у тебя то совещание, то выезд, на котором без тебя никак.

– А ты сам?! – негодование всё-таки хлестануло. – Сколько раз я тебя зову, а у тебя то одно, то другое! Что, без логиста обойтись никто не может?!

– Не может, – огрызнулся он. Смерил меня взглядом и пошёл в спальню.

Вот и поговорили, называется.

– Антон! – окрикнула я. – А завтрак?

– Позавтракаю на работе, – донеслось из-за двери.

От места, где я стояла, до спальни и до кухни было примерно одинаковое расстояние. Вот это и называется «меж молотом и наковальней». И зачем я только вставала, готовила?! Время поджимало, по-хорошему, через десять минут я должна была выйти из дома, но куда там! Вернулась к детям. Даша так и стояла, не сводя с меня взгляда. Как маленькая колдунья.