— Правша, левша? Руку давай не ведущую, — деловым тоном велел мне Аулум.

Я быстренько сообразила, что сейчас мне наверняка засунут под кожу местный компьютер и, сцепив зубы, протянула левую руку. Наверное, больно будет. Зажмурилась, готовясь терпеть.

— Как записать? Имя, фамилия, возраст, раса, место жительства, мир рождения?

Всё что ли? Вообще ничего не почувствовала.

Я раскрыла глаза и уставилась на светящийся на запястье под кожей круглый розовый монитор и — о, диво! — теперь понимала всё, что на нем написано.

— Марьяна Милешина, — ошарашенно поспешила я выдать запрошенную информацию, пока за тугодумку не сочли. — Двадцать два года, человек, мир рождения Земля, а адрес… — Я вопросительно взглянула на командира, не зная какой называть.

— Потом адрес запишешь. Пора нам, — потянул меня к выходу Хордан.

— Как я в реестр её занесу⁈ — раздалось нам в спины с надрывом.

— На адрес бюро зарегистрируй, — не оборачиваясь, посоветовал лорд, а когда мы вышли в коридор и закрыли дверь, пояснил: — Аулум гоблин. У них скверные характеры, но из них выходят самые лучшие казначеи, банкиры, кладовщики и библиотекари. Как вернёмся, я дам тебе энциклопедию рас. Для начала выучишь кто есть кто.

Меня немного удивило, что Хордан принялся выполнять свои обязанности наставника вот так сразу, но оно и обрадовало, а главное, я решила, что как прилежная ученица теперь могу задавать вопросы обо всем.

— А правда, где я теперь буду жить? Мне можно домой? — поспешила я поинтересоваться самым животрепещущим.

— Домой тебе можно. Но ходить два раза в день порталами дорого. Рекомендую подыскать жилье в Жемчужине. Это тоже недёшево, но на зарплату стажёра потянуть можно. А вот постоянное хождение из мира в мир — нет.

Мы вышли на крышу, и разговор пришлось временно прекратить. Нас ждал служебный иномирный автобус бюро, и на этот раз я без проблем прочитала надпись БЮРМЕКРИС на его серебристом боку.

Глава 18

Наверное, мне стоило посмотреть в окно на столицу Жемчужного мира, когда автобус, за рулём которого сидел Ахараш, взлетел. Но я решила, что красоты никуда не денутся, а вот к аудиенции стоило подготовиться.

— Лорд Хордан, скажите, а нам долго лететь? — спросила для начала.

Пассажирские места в этом автобусе были как в метро — напротив друг друга стояли мягкие диваны, и с драконом мы оказались лицом к лицу.

— Сейчас до стационарного портала минут двадцать и после перехода ещё минут десять до горной резиденции. А ты что, боишься летать? — вместо лорда ответила Лиса.

При этом про страх летать она спросила с каким-то тайным восторгом.

— Нет, не боюсь, — с удовольствием разочаровала я девушку. — Просто хотела узнать, сколько у нас времени на репетицию встречи с императором и императрицей. Думаю, нам лучше придерживаться одной линии в пересказе событий.

— Лапуля дело говорит, — уважительно покивал Вирга и принялся излагать свой вариант: — Значит, дело было так: мы пришли по следу к тебе в квартиру, выслушали тебя и, заподозрив в получении жемчужины, переправили в бюро…

— Погоди, а почему вы тогда сразу вместе с наследником меня не доставили во дворец, раз с порога поняли, что я герой? Не пойдёт! Давайте вообще начнём сначала. Расскажите мне о Дрогане, что он умеет? Как его смогли похитить? И что вам удалось выяснить?

— Наследника зовут Арах-Хал, — поправила меня Ветка.

Но на этот мой вопрос командир решил ответить сам и поднял ладонь, чтобы все захлопнули рты.

— Драконы вылупляются из яиц в боевой форме и живут в ней до двадцати лет, набираются сил и магии…

Мама дорогая! Это как это из яйца? Императрица снесла яйцо? Ужас! Еле сдержалась, чтобы не сказать это вслух.

—…Летать они начинают примерно в пятнадцать, говорить после первого оборота, то есть в двадцать. Но зато любопытство и неугомонность рождаются вместе с ними, а уже к годовалому возрасту приобретают катастрофический размах. Драконятам нанимают огромный штат нянек. К десяти годам — а наследнику как раз десять — их желание сбежать от взрослых и узнать мир достигает такой силы, что иногда им удаётся улизнуть из дома. Особенно если в штате затесался кто-то желающий маленькому дракону помочь. В нашем случае это была Чёрная Змея — метаморф, разыскиваемый межмировой службой порядка не первый год.

— Как она сумела внедриться в окружение наследника? — ахнула я.

— Это уже пусть служба безопасности дворца разбирается, — надменно кинула эльфийка.

— Да. Наша проблема — неведомый милорд, который и является заказчиком похищения.

— Ладно, это я поняла. А умеет ли наследник как-то общаться с родителями? Что он мог им рассказать?

— Арах-Хал спал, когда мы его забирали из твоей квартиры. Он ничего не понял. Так что максимум, что он мог родителям рассказать — как ты его спасла и как он дал тебе жемчужину, — сообщил Вирга.

— То есть говорить он все же умеет?

— Только с драконами и с толма-магами, которых раз-два и обчелся на все миры, — ответил лорд.

Автобус пошёл на снижение, и я обернулась глянуть в окно — мы вылетели за город и приближались к высокой и широкой каменной арке. К ней вела дорога, на которой скопилась очередь из различных видов транспорта, но Ахараш даже не подумал вставать в её конец. Он пролетел над ними и, оказавшись рядом с аркой, высунул в окно голову и руку.

— Горная резиденция Жемчужных! — гаркнул он и поддал газу.

Автобус на хорошей скорости пронзил арку насквозь и вынырнул совершенно в другом месте. За окнами раскинулись лес, луг, озеро и горы, среди которых сверкал небольшой дворец. Потрясающе красиво! А главное, лететь до него всего ничего. Поэтому про толма-магов я переспрашивать не стала. Судя по всему это те, кто знает разные языки.

— Я предлагаю придерживаться правдивого рассказа, но опустить детали про стирание памяти, — сев прямо, вернулась я к насущным проблемам. — То есть не будем скрывать, что вы сначала приняли меня за преступницу, но быстро разобрались и даже взяли к себе на работу. Я заверю Жемчужных, что довольна, счастлива и претензий не имею. Возможно, это настроит их на позитивный лад.

— Ага, а двух наёмников мы упустили, пока бегали за тобой, — проворчала Лиса, — так что штраф нам все равно влепят.

— А вы давите на то, что сразу поняли про тех двоих мужчин, но поставили в приоритет местонахождение наследника, — посоветовала я.

— Не получится. Докладывать придётся мне, а драконы не врут, — отрезал лорд.

— А вы и не врите. Можно же просто умолчать.

— Можно. Но если зададут прямой вопрос, я дам честный ответ.

— Смотри, Марьяна! Я в тебя поверил! — пробасил с водительского места орк. — Ты обещала избавить нас от штрафа. Если не получится, я на тебя очень обижусь!

И весь отряд посмотрел на меня очень выразительно. Стало ясно как день, что если их оштрафуют, работать в бюро мне не понравится.

Глава 19

Сначала мы долетели до высоченных ворот горной резиденции, и Ахараш опустил автобус на плато. Лорд Хордан вышел один и отправился доложить охране о цели нашего визита.

— Жемчужные спросят, какую ты хотела бы получить награду, лапуль. Можешь попросить денежную премию и разделить её потом на всех, — поделился ценным советом Вирга, но добавил: — Это если нас все же оштрафуют.

Мне вот совсем не хотелось тратить просьбу на элементарное получение материальных благ. Может быть, здесь есть маги, способные вылечить мою бабулю? Я бы тогда стала самой счастливой. А если это невозможно — бабушке все же под девяносто, — тогда бы я узнала про учёбу. А для начала, какой я получила дар.

— Глупости не болтай, Вирга, — как ни странно, осадила демона Ветка. — Много ты знаешь народу, кто потратил бы такую возможность на общее благо? Квартиру в центре проси, человечка.

Наверняка мне и Ахараш с Лисой что-то непременно порекомендовали бы — я по их лицам видела, что они хотели, — но в автобус вернулся Хордан и велел лететь в распахнувшиеся ворота.