Тупо пялиться в серый, хотя это может и белый, мне все равно, потолок было единственным развлечением за последние дни. Этот серый цвет спасал от мрачных мыслей, позволял не думать, отстраниться от всего произошедшего. Думать было вредно, даже опасно, стоило только допустить хоть одну мысль в голову, как меня начинала бить истерика. До того проклятого момента, когда я встретил ангела, нет, демона в юбке, у меня было все! Я стал настоящим магом, в перспективе получил бы княжеское достоинство, я мог путешествовать между мирами!!! Мог!!! А теперь?! Кто я теперь?! Раб, сосланный на астероид, где в одиночестве закончу свои бренные дни…

Взвыл и принялся колотить в стенку камеры, вымещая свою злость и страх. Да, теперь я не стесняюсь признаться что боюсь. Да что там боюсь, я в ужасе!!! В ужасе от того, что не могу открыть проход, да что там проход, я вообще не ощущаю магии!!! В ужасе от того, что таймер моего заточения, расположенный на потолке, так и не начал отсчет! В ужасе от того, что вокруг ни единой живой души на миллиарды километров! От того, что единственное жилье, хотя нет, еще есть скафандр, где можно продержаться в космосе около месяца, единственное жилое помещение, это конура в стальном контейнере величиной с гроб. От безвкусной пищи и воды, которой хватает чтобы не сдохнуть, но не приносящих никакого разнообразия. От того что ни поговорить, ни почитать, да даже просто хоть чем-то заняться… Нет, занятие здесь есть, надо только выйти наружу в скафандре, взять инструмент и приняться долбить породу. Инструкция, каким-то образом вложенная мне в голову, гласит, что именно руда определяет срок моего заключения. Найти и сдать две тонны богатой руды какого-то редкоземельного элемента и свободен! Как раз по килограмму за один день заключения. Только не собираюсь я махать киркой или что у них там для рабов на рудниках? Мое заточение не законно!!! Да я даже слова не успел сказать, вообще суда не было! Та стерва с ангельским личиком сказала:

– Линора Линден, следователь. – Улыбнулась и добавила. – Захват.

Очнулся уже здесь, в этом стальном гробу! Очнулся с дикой головной болью, знанием языка и своего приговора, обжаловать который я могу в течении года. Только как я это должен сделать?! Сбегать в ближайший мир где есть суд? Прыгая в скафандре, как блоха, от астероида к астероиду, пока не попадется населенная планета? Потом ярким метеором свалиться на поверхность и раскланяться с воодушевленной публикой? В общем, брожу по этому планетоиду, достаточно массивному чтобы удержать меня на поверхности, смотрю в черное пространство с булавками звезд и тихонько теряю всякий смысл своего существования.

Магии здесь нет, точнее, я ее больше не вижу, не чувствую, не осязаю и еще тысяча всяческих не. Даже внутри себя не могу видеть, хотя уж на это я был способен всегда. Скорее всего это часть наказания, как и заточение на одиночном астероиде… Как там в приговоре? « За нарушение договора об использовании подпространства.» Какого договора? Причем здесь я? К тому же разве не подло дважды наказывать за одно и тоже? Лишить мага силы, это похуже пожизненного заключения!

Так что, когда закончились моральные силы, утихла злость и ярость, на меня обрушилась абсолютная бессмысленность бытия. Достаточно одного взгляда в бесконечность космоса, чтобы осознать бездну между масштабами вселенной и человека. Даже всего человечества и любой другой формы жизни! Осознавать, что ты видишь произошедшее миллиарды лет назад, что в реальности этой галактики, которой ты любуешься, уже не существует, что несколько миллионов лет для вселенной даже не мгновение, а так… Зато нашел развлечение! Этот планетоид достаточно массивен и иногда притягивает собратьев по путешествию, тех кто помельче или случайно залетевших. Наблюдать за борьбой космических тел даже интереснее чем за реслингом обнаженных девиц, тем более, что результат реально отражается на собственной судьбе! Это облепленные глиной, или что там у них в ринге, коренастые девицы никаким образом тебе не достанутся, сколько не пускай слюни, а вот космическое тело, пусть и не столь сексуальное, зато вызывает неподдельные эмоции, вот оно может и само тебя навестить.

Переживание первого столкновения открыло внутри меня новый источник чувств. Сравнить ощущения от, беззвучно приближающегося, куска камня можно наверное с несущимся на тебя поездом. Только он не свернет на другой путь, а ты не сбежишь за насыпь! Причем заметить этот поезд надо еще умудриться, очень уж причудливое освещение на этом булыжнике, несущемся в черной бездне космоса. Ощутить себя пылинкой, между могущественных сил, совершенно не интересующихся твоим мнением и выжить после их столкновения? Вот когда вдох тухлого воздуха из системы регенерации безумно сладок! Вот когда брикет пайка с затхлой водой кажется великим пиром! Тогда звезды кричат тебе, наслаждайся каждым мгновением! Вот тогда, со всей злой беспощадностью, обрушивается следующий день, серый и бессмысленный…

Как-то в один из моментов, когда вроде как бездумно пялился в потолок, в голову прямо ворвалась мысль! Князь Строгов жрет свои испражнения и упивается мочой собственного производства! Какой заголовок для желтой прессы! Причем ни единого слова лжи! Откуда же еще в регенераторе появится питательный брикет и вода? Что-то конечно добавляется из запасов этого железного контейнера, но насколько они огромны? Контейнер метров тридцать кубических, причем большую часть занимает тамбур со скафандром и спальное место. Сколько занимает оборудование? Вот и выходит, запасов должен быть мизер, которого на долго точно не хватит. Так что, единственное, что отличает меня от рабов на руднике, так это отсутствие надсмотрщиков, погоняющих плетями. Мысль погуляла в голове, постучалась в стенки черепа, и не получив ответа, свалила в туман. Какая мне разница, что там пишут акулы пера? Я не прочту их бессмертные опусы, даже в сортире, потому что у меня и его нет… Есть приемник биологических материалов в скафандре, так что поневоле я каждый день оказываюсь на поверхности и наблюдаю бесконечный сериал о звездах.

На этот раз звезды преподнесли незабываемое шоу, три из них устремились прямо ко мне! Далекие огоньки стремительно приближались, иногда вспыхивая подсветкой и рассыпаясь искрами. Вслед за ними устремились еще три звезды, обмениваясь росчерками лучей и вспышек. Внезапно звездное одеяло разорвало темное облако, нет, это какая-то конструкция!!!

Наверное жажда жизни скрывается где-то в глубине, раз я бросился в расщелину и постарался в ней закрепиться. Удар отозвался в массиве камня, звезды принялись выписывать кренделя, а меня стало кидать о стены…

Удивительно, но первое ощущение от картины, увиденной на месте моего обиталища, было облегчение. Конструкция рухнула прямо на контейнер!!! Нет больше моей тюрьмы, больше не надо давиться опостылевшей питательной массой! Лишь через пару минут до меня дошло, что на самом деле произошло. Я лишился не тюрьмы, она-то как раз пережила это происшествие. Я лишился убежища! Соваться в дикую мешанину конструкций было бессмысленно, чуть не заржал в голос, стоило об этом подумать. Сколько времени я провел в размышлениях о смысле и бессмысленности, сколько глобальных выводов и великих сентенций вывел, но осознал что же это такое, бессмысленное существование, только в этот момент. Осталось только устроиться поудобней и наблюдать за круговертью звезд. Звезды продолжали гоняться друг за другом, иногда я даже успевал рассмотреть темные силуэты, пока одна из тройных звезд не вспыхнула коротким ярким облаком. Все? Шоу окончено? Жаль, я только приспособился к коротким, из-за вращения, кадрам, а теперь остается выбросить недоеденный попкорн и покинуть зрительный зал.

Темная масса заслонила звезды и вплыла в тусклый свет, как артист, выходящий из-за кулис. Когда-то мне нравился фильм о звездных войнах, но там корабли были показаны совершенно по другому. В этом не было зализанных аэродинамических форм, больше всего он походил на огромную конструкцию из шестигранных сот. Вот одна из них раскрылась и выпустила небольшую пчелу, точно как из осиного гнезда вылетают опасные насекомые, так из этой конструкции выскочила. Конечно это нисколько не напоминало осу или пчелу, скорее паука на длинных ножках. Аппарат опустился совсем рядом с покореженными останками и из него выбрались трое в скафандрах…