– А малец-то соврал, – хмыкнул Андрей. – Денег у него полно было. Или заказ чей-то выполнял, потому брать из того кошелька не хотел?

– Зачем тратить деньги на то, что можно взять без них? – пожала плечами Аня. – А кошелёк отчего-то знакомым кажется, где-то я такой уже видела…

Вытащив одну купюру из найденного портмоне, чай хозяин не обеднеет, Никитин вернулся в магазин. Купив пачку любимых сигарет, сдачу он оставил продавцу за хранение куртки.

– Почему ты не попросил его задержать мальчика, если тот вернется? – поинтересовалась Аня, когда они вышли из магазина.

– Думаешь, это имеет смысл? Мне лень с ним возиться, и без того забот полон рот. Да и не расскажет он ничего, я таких знаю. Мальчишка, что с него взять? Пошли, поторопим нашего Эрнеста Петровича. Не хочу торчать в морге всю ночь.

Глава 2.

– Анастасия Георгиевна, к вам посетитель! – раздался из селектора голос секретаря Ники.

– Пригласи, пожалуйста.

Настя сгребла лежащие перед ней фотографии в конверт и отложила на край стола. Чуть позже нужно позвонить клиенту и "обрадовать" его фактами, подтверждающими измену жены. Ах, любовь! Что же ты делаешь с нами! Настя вспомнила компрометирующие снимки и покраснела. У неё был довольно скромный опыт общения с мужчинами, потому то, что вытворяла со своим кавалером жена клиента, вызывало у девушки жгучий стыд.

Дверь скрипнула отворяясь. На пороге возник представительный седовласый мужчина, в прекрасно скроенном бежевом пальто и черных ботинках с отполированными носами. Дурацкая привычка сразу смотреть на обувь, а не на лицо. Впрочем, вошедший не обратил на это никакого внимания. Или сделал вид.

– Присаживайтесь, – любезно предложила Настя. – Чай, кофе?

– Воды без газа, если можно, – сказал он, садясь в кресло напротив.

– Ника, будь добра, воды без газа.

Ожидая, пока секретарь принесет требуемое, посетитель сложил руки на груди и вперился немигающим взглядом в девушку. Насте этот взгляд не понравился. Да и кому понравится, когда его столь пристально разглядывают? Она сделала вид, будто перебирает на столе бумаги, а сама искоса поглядывала на мужчину.

На вид ему было около пятидесяти. Седина добавляла ему возраста, так что будь его шевелюра темнее, выглядел бы он гораздо моложе. А если бы не пялился так откровенно, то и приятнее.

Наконец, вошла Ника с подносом. Поставив перед клиентом запечатанную бутылку воды и стакан, секретарь бесшумно удалилась.

Мужчина открутил крышку, и, минуя стакан, припал губами к горлышку. Дождавшись, когда он утолит жажду, Настя поинтересовалась:

– Чем могу помочь?

– Я хотел бы поручить вам одно пикантное дело.

– О, наше агентство как раз специализируется на пикантных делах! Какого рода дело? Нужно уличить в измене жену? Поймать сбежавшую с драгоценностями любовницу? Проверить новую домработницу?

– Возможно, я неправильно выразился. Надеюсь, вы слышали, что творится в городе? Я про убийства.

Настя опешила. Она явно не ожидала подобного поворота.

– Почему вы пришли ко мне? У нашего агентства несколько иной профиль.

– Боюсь, мне больше не к кому обратиться.

– Может, в полицию? Там работают профессионалы.

– Я не сомневаюсь в их компетенции. Но, дело в том, что я кое-кого подозреваю в этих убийствах. Поэтому хочу, чтобы вы либо подтвердили мои подозрения, либо опровергли.

– И все же, почему не полиция? – не хотела сдаваться Настя. Этот человек начал её пугать.

– Не хочу связываться. Я не прошу вас искать убийцу. Я прошу только узнать, причастен ли тот, чьё имя я вам назову.

– Этот человек опасен. Он уже убил троих. Где гарантия, что он оставит меня в живых, если узнает, что я за ним слежу?

– Я считаю, что вам бояться нечего. И даже скажу причину. Но я не смогу озвучить подробности, пока мы не подпишем договор и соглашение о неразглашении. Давайте так: я беру на себя все расходы по этому расследованию, а также гарантирую вам полную безопасность.

– Разве можно что-то гарантировать в такой ситуации? – Настя не понимала, как ей реагировать. Браться за это дело не хотелось. Было страшно и… Чувствовался от всего этого разговора какой-то неприятный запашок. Бррр… Она даже передернула плечами, будто от озноба.

– Понимаю ваши сомнения и даже разделяю их. Но я вас очень прошу подумать. Мне вас рекомендовали как высококлассного специалиста. Не разочаруйте меня, прошу.

– А если случится так, что ваш знакомый и есть убийца? Что тогда?

– Тогда мы с вами передадим его в руки полиции. С чистой совестью.

Насте стало неловко. Определенно, этот человек хочет её во что-то впутать. Во что-то очень нехорошее. Но, именно сейчас ей нужны деньги. Мама совсем плоха, а с Настиной работой нет возможности находиться рядом и ухаживать за ней. Нужна сиделка. Данный господин явно не стеснен в средствах, так почему не воспользоваться этим и не запросить гонорар побольше?

– Хорошо, – наконец решилась Настя. – Давайте подпишем бумаги, и все обсудим. Но, я оставляю за собой право выйти из игры в любой момент.

– Я не против, – согласно кивнул мужчина. – Но, нужна будет убедительная причина, а не только ваше желание.

Когда все документы были подписаны, он задумчиво глянул на Настю и выложил на стол старую фотографию.

Никитин не любил морг. Он чувствовал себя неуютно среди металлических столов, инструментов и прохладного воздуха, насквозь пропитанного формалином. Да и Синицкий старшего следователя отчего-то не жаловал, что тоже не добавляло Андрею желания заходить лишний раз в "царство мертвых".

– Заканчиваю, – буркнул Эрнест Петрович, едва заметив появившегося на пороге секционного зала Никитина.

– Я подожду, – смиренно согласился Андрей и подошел к столу с лежащим на нем телом жертвы. Откинув простыню, Никитин всмотрелся в лицо девушки.

– Она тебе никого не напоминает? – спросила Аня, поглядывающая на тело из-за плеча брата.

– Напоминает. Двух других. И где он их нашел, таких похожих друг на друга?

– Нет, я не об этом. Её лицо кажется мне знакомым, будто я ее знаю… Знала раньше.

Никитин пристальнее вгляделся в ничуть не обезображенные смертью черты.

– Нет, я ее не узнаю.

– Жаль, – вздохнула Аня.

– Вот ваше заключение, – отвлек Андрея голос Эрнеста Петровича. Никитин даже не заметил, как старик неслышно подкрался и встал сбоку.

– Спасибо. Не скажете в двух словах…

– Молодой человек! – не дал ему договорить Синицкий. – Все есть в документе. Некогда мне тут с вами рассусоливать – ночь на дворе. Идите с Богом!

– До чего вредный старик, – проворчала Аня, когда они вышли на ночную улицу. – Может домой?

– Рано. Надо Матвеева дождаться. Он вот-вот должен быть.

Пройдя по опустевшему Управлению, Никитин добрался до своего кабинета. Не став зажигать верхний свет, он включил небольшую настольную лампу и сел в продавленное кожаное кресло. Оно тихонько скрипнуло, принимая на себя вес хозяина.

Достав из ящика стола папку с делом, Андрей вытащил из него две фотографии.

– Так… что мы имеем… – заговорил он, нарушая тишину. – Три девушки. Имена двоих до сих пор не установлены. Чую, с третьей будет то же самое.

– Почему они так похожи? – Аня тоже разглядывала фотографии. – Раньше я не обращала внимание, но сейчас… Смотри, первая с третьей будто родные сестры! У второй волосы более темные, потому, наверное, я не замечала раньше.

– Сомневаюсь. Сходство довольно отдаленное, как по мне. Просто один типаж. Вот, взгляни на заключение, – он подвинул листок ближе к сестре. – У первой девушки вторая группа крови с положительным резусом, а у третьей – четвертая с отрицательным. Никак они не могут быть сестрами.

– А может они дальние родственницы? Троюродные сестры, например? Тогда группа крови не имеет значения!

– Может. Но своей генетической лаборатории у нас нет, а в столицу везти – займет две недели. Пока мы возимся – он еще кого-нибудь убьет. Хотя, я все же поговорю с Палычем. Вдруг ты права.