Уже почти засыпая, Сергий вспомнил одну притчу, давно рассказанную ему как-то одним старцем в Кийском, он же Онежский, монастыре, где он жил чуть больше двух лет после выпуска из семинарии. Старца звали Никон. Почему воспоминание этой притчи пришло именно сейчас, Сергий не имел понятия, но одно он знал точно. Все, что дарует тебе Господь, будь то воспоминание, человек, или действие, все это неспроста, а имеет четкое предопределение к дальнейшим делам твоим.

  В этой притче старец Никон рассказывал о трех мирянинах, которые после своей смерти в одночасье оказались на пустынной дороге перед развилкой. В один момент перед ними явился ангел божий и сказал им следующее: "Вот вам троим два пути. По одному пойдете - в ад попадете. По-другому пойдете - в царствие Божие дойдете. Но какая дорога, куда ведет вам надлежит не знать". После этого ангел исчез, словно и не было его никогда. Все трое несчастных были при жизни благочестивыми, ходили в церковь и вели жизнь достойную православного. Но, как это так получается, что дорога ведущая в рай неизвестна и сопровождается еще возможностью попасть в преисподнюю? Один из них пошел по дороге, ведущей направо. Ибо дело правое было всегда за делами Бога. Но пройдя немного по этой дороге он услышал раздирающий рык зверя, небо потемнело, а солнце заслонила черная тень. Недолго думая, этот человек вернулся обратно к развилке и рассказал двум другим мирянинам о том, что дорога направо ведет прямиком в ад. Второй человек пошел по дороге налево. И по этому пути пришел он в райские кущи, цветущие вокруг светлого и прекрасного города. Там он и остался. Третий человек, не дождался возвращения второго путника назад. "Возможно, что его на пути встретил зверь и разорвал несчастного", - подумал третий человек. Поэтому он решил для себя следующее: "Что бы мне не готовил мой следующий шаг я приму любое, что предназначено мне Богом, и вынесу любые трудности и невзгоды, какие бы они не были страшными". И он выбрал дорогу направо, хотя первый путник долго его от этого отговаривал. Пока он шел по этому пути, он также услышал рев зверя, раздающегося до небес, и увидел померкнувшее солнце. Вскоре пришел он в губительные бесплодные земли, где находилась небольшая деревня с несчастными людьми. Жить в этом месте было просто невозможно: земля была каменистая, а дикие животные постоянно совершали набеги на живущих там разрозненных людей. Дорога приведшая его в эту деревню исчезла, и пути назад уже было не найти. Третий путник вспомнил свои слова произнесенные перед тем как идти по этой дороге и стал им следовать. Он объединил всех людей вместе. Сообща они стали обрабатывать землю, очищая ее раз за разом от камней. Они стали вместе отбиваться от зверей и вскоре истребили их большую часть. Другую часть диких животных они приручили и поселили рядом со своими жилищами. К этому времени солнце перестало прятаться за закрывшей ее тенью и первые урожаи вознаградили людей за их нелегкий труд. Прошло много времени и на месте бывшей деревни был построен город, окрашенный в светлые и разноцветные краски. Люди в этом городе зажили счастливо и стали с каждым годом преумножаться, восхваляя господа своего. Тогда в один из прекрасных солнечных дней этот человек вышел за стены своего города и прибил к воротам его табличку на которой он написал слово "Рай"...

  После того как Сергий погрузился в глубокий сон, ему приснился светлый город с садами, домами и людьми со счастливыми лицами. Это продолжалось не долго так как какой-то отдаленный, но монотонный звук вывел его из этого сладкого сна. Он открыл глаза. За дверью все также были слышны порыва ветра и бесполезно бьющегося о землю проливного ливня. Сквозь этот шум он услышал постоянный непрекращающийся лай собаки словно она кого-то звала.

  - Господь мой, дай мне силы пережить эту ночь, - сказал Сергий и начал второпях одеваться, - надеюсь, что эта тварь божья не просто так лает.

  Войдя в зал церкви, он увидел собаку лающую на входную дверь в храм. Ворон неуклюже прыгал на своих лапках рядом с псом. Сергий услышал нервный стук в дверь, вызываемый скорее всего человеком. Он поспешил ко входу. Пес в какой-то момент времени, увидев идущего человека умолк, а ворон опять уселся на спинку одной из скамеек. Оба животных словно приготовились к встрече очередного ночного гостя. В голове Сергия проносились разные мысли, но всех их объединяло одно желание увидеть этого человека, стоящего с другой стороны двери.

  Привычно открыв металлический засов двери, Сергий распахнул дверь церкви. За ней стоял мужчина средних лет в промокшем насквозь классическом костюме и в галстуке. Правой рукой он придерживал над своей головой кожаную папку с краев которой словно по домовому отливу стекали струи дождевой воды. В свете неожиданно мелькнувшей молнии удалось разглядеть его худощавое лицо. Незнакомец улыбался и всем своим видом был достаточно дружелюбно настроен. Правой рукой он подозрительно потирал локоть левой руки, нервно его поглаживая, словно ощущал невидимую боль.

  - Батюшка, переждать-то бурю у вас можно?

  - Отчего же нет, можно конечно.

  Человек весь мокрый с ног до головы, взяв папку подмышку поспешил войти с улицы во внутреннее помещение церкви. Сергий закрыл за ним дверь и буря осталась за пределами храма. Человек пройдя в зал церкви почему-то даже не удивился от увиденной на полу собаки и сидящего рядом с ним взрослого ворона. Он даже ухмыльнулся в немой улыбке.

  - Откуда ж это вы все идете ко мне по ночи? Тоже что ли из леса, - начал разговор Сергий. - Вы вообще, с чего решили, что здесь кто-то ночует?

  - Так свет у вас, батюшка, из окна льется, вот я и... Вы ничего не подумайте такого. Я из риэлтерской компании, здесь у вас на день приезжал. Пытался портфолио вашей Смирновской усадьбы сделать. Ну знаете, это там, где коттедж этот ваш трехэтажный на пятистах га стоит. Да кто ж знал, что вот такая буря начнется. Кстати, меня Михаилом зовут. А вы...

  - Отец Сергий, меня величать. Да, знаю мил человек. Здесь, в деревне этого хозяина Вознинской лесопилки, местные жители помещиком зовут. Уж больно повадки у него греховные. Да и в церковь он ни разу не приходил. Не его это видимо. Не пришел его час еще.

  - Так вот, батюшка по секрету вам скажу. Все! Продает Смирнов свой дом с землей и весь бизнес переводит в столицу белокаменную. Вот я сейчас и занимаюсь этим проектом...ну то есть продажей.

  Священник присел на скамью напротив животных все также сидящих на полу. Он почесал свою поседевшую бороду и досадно выдохнул.

  - Это что ж получается? Лесопилку закроют, а в деревне и работы то особой не станет? М-да. И начнут люди отсюда потихоньку уезжать. И приход сократится...

  - Да вы не переживайте так, батюшка, как говорится, Бог даст и все образуется.