Это конец.

Теперь, когда яда не осталось, тени зачищают все связанное с этим болезненным воспоминанием, включая наш поцелуй. Если этого не сделать, то, боль породит новую ядовитую искру. Дария постаралась на славу! Этот вид магии не практикуется, и является бесконечным, так как контролируется памятью жертвы. Но, все обошлось. Я пожертвую мизерной долей наслаждения, а взамен, потребую большего.

Вечером, когда мои мысли приходят в порядок, я иду к элементалю. Хочу узнать, насколько серьезно пострадала ее психика, и помнит она что-либо из произошедшего?!

-Могу зайти? – спрашиваю, когда она открывает дверь. Растерянная. Не дождавшись ответа, захожу в ее комнату, и улыбаюсь. В воздухе пахнет магией. Провожу пальцами по невидимой преграде, ощущая сплетение стихий воды и огня.

-Занятно. Капканы на тени…

-Капканы?!

-Твои друзья, - поясняю свою догадку. – Установили капканы на тени. Это все из-за меня. Они считают, что эти детские игрушки, смогут остановить тьму?! – хмыкнув, оборачиваюсь к Ассии. – Составь мне компанию.

Она смущается, и, спрашивает:

-Когда? – ее не волнует, о чем я прошу, лишь время.

-Ты открывала коробку? – приоткрыв рот, девочка потирает шею, и я понимаю, что мой подарок остался нерассмотренным. – Раз, уж мы в одной спайке, хочу предложить, быть парой на балу.

-Бал?!

-Да. – Киваю ей. – Согласна? – протягиваю к ней руку, и касаюсь пальцами ее щеки. Выпускаю тени, что стремительно убирают последствия своей магии. Головная боль элементаля исчезает, но, на смену ей приходят они…

-Ассия!!!

-А-с-с-и-я!!! Открой дверь!

-Выламывай ее! – доносятся разгневанные голоса из коридора, в которых я узнаю королей факультетов огня и воды. Настырные и такие бесстрашные! Наверное, это хорошо, что рядом с Ассией есть такие маги. Они способны на огромное добро и безграничную жертвенность.

Наконец, дверь поддается магам воды и огня. Они собираются вломиться в комнату, но, застывают на пороге, когда, я отпускаю тени. Невидимая серебристая стена преграждает им путь, давая возможность мне, договорить с элементалем.

-Согласна? – настаиваю на своем. Девочка кивает, но, этого не достаточно! Не достаточно для теней. Они требуют ответ, им нужен живой ответ, а не тихое согласие. – Я спросил, согласна ли ты, пойти со мной на бал?!

-Да. – Стоило ей сказать это простое слово, как тени отступили. Они освободили проход, впуская в комнату королей. Удовлетворенно улыбаюсь, собирая в пальцах последнюю дымку своей магии.

-Ты!!! – заревел Ориотэль, схватив меня за руку. – Это ты удерживал нас!

-Я! – продолжаю улыбаться, и смотрю на разгневанного огневика.

-Теневик, ты перешел все границы! – подхватывает его друг, преграждая мне дорогу к выходу.

-А кто устанавливает эти границы?!

Наша словесная перепалка может зайти слишком далеко, если эти двое не соизволят остановиться. Но, вмешивается в разговор, элементаль. Она взмахивает рукой, привлекая к себе внимание.

-Ассия, тебе плохо? – Ориотэль переключается на девочку, выпуская мой рукав.

-Эх, не нужно было, позволять тебе пить! – добавляет водник.

-Все нормально. – Уверяет девочка, и провожает меня взглядом.

Глава.4. Танец темной личины.

До бала оставалось последнее происшествие – это игры в лабиринтах. Своеобразный экзамен, после которого, каждый маг узнает, прошел он к следующей стадии своего обучения, или продолжит изучать минимум первых курсов.

На игры слетелись знатные маги и знаменитые вельможи, чьи чада проходят обучение в Академии. Среди высокопоставленных гостей был и мой отец. А также, мать Дарии, любезно согласившаяся повлиять на наши отношения. Но, и эта новость, не смогла поколебать мою уверенность в себе. Единственное, что повлияло на меня – это тени и их беспокойство.

Когда распределение закончилось, и адепты, один за другим, стали исчезать в порталах, ведущих к лабиринтам, тени обеспокоились. Они потеряли элементаля, и, как не старались, не могли отыскать ее след.

Нет следа ни элементаля, ни ее друзей!

Когда хочу спросить у профессора Аметиса, что происходит, слышу знакомые голоса, и останавливаюсь. Мой отец и мать Дарии обсуждают свою проделку, и, смеются.

-Если элементаль умрет, все станет на сои места!

-А если умрут два наследника королевств, то мы выиграем вдвойне!

-Главное, чтобы эта девка мучилась. – В разговор вмешивается Дария. Она улыбается своей матери, и берет под руку моего отца. Значит, это все делается лишь для того, чтобы остудить мой интерес к элементалю?! Они хотят, связать мои силы и приручить тени, которыми я владею.

Мне хотелось подойти к ним и утопить их в лавине теней, но, время поджимало. Большинство адептов закончили прохождение лабиринта и вернулись. Все, кроме троих. И их следа не было нигде. Замечаю обеспокоенность профессора Аметиса, и, останавливаю его, прежде, чем он подойдет к ректору.

-Чего вам, адепт?!

-Где элементаль?

-Там, куда его отправили!

-Распределение было нечестным! – не могу открыто признаться, что обеспокоен о жизни элементаля, как и не могу сказать, что знаю виновников этого фарса.

-Дарк, чего ты хочешь?

-Хочу помочь. – Приклоняю голову к профессору, и шепчу. – Ей грозит смерть! – Аметис удивлен, и, смотрит на меня, насупив брови.

-Откуда ты знаешь?

-Я не вижу ее следов. – На мгновение лицо профессора меняется. Маска гнева и непонимания вспыхивает, и тут же угасает.

-Лабиринт императора?! – он срывает с шеи кулон в виде пятигранной звезды и протягивает мне. – У меня осталась лазейка, только ни ты, ни я не сможем туда попасть.

-Мне нужен ее страх, и тогда тени сами найдут дорогу. – Понимающе киваю, и, отхожу в сторону, когда профессор уходит в сторону столпотворения ректора, профессоров и знатных гостей.

Покрываю себя тенями, и, концентрируюсь на ощущениях, когда в моей руке крошится звезда. Стихия бушует сильнее, и, дает мне возможность управлять собой. Уровень магии лабиринта императора, не подвластен магам живущим здесь. Его создали с одной целью, оставить на службе империи сильнейших магов. Поэтому вмешательство извне, невозможно.

Но, невозможного не существует, если ты владеешь древним знанием. Кулон, отданный мне Аметисом, содержал в себе сильнейшее в своем роде, заклинание магии стихийников. Непогода. Буря с грозой – один из страхов Ассии, который у нее был, до того, как Аметис связал его. Оказывается, профессор собирает страхи и хранит их!

Выпускаю тени, и, они несутся на зов. Чувствую ее одиночество и протягиваю к девочке, что лежит на земле, свои руки. Тени обнимают ее тело, и, успокаивают.

-Ты сама создаешь свои страхи. Ты сама создаешь их. Ты сама.

Жду несколько секунд, и элементаль приходит в чувства. Ее магия просыпается. Она накапливается в груди девочки и ждет своего часа. Отзываю тени, и ощущаю, неимоверную силу. Взрыв разноцветья, и выброс чистой магии.

Наблюдаю, как элементаля и ее друзей окружают профессора, адепты и гости. Все хорошо. Она жива! Тени, что мгновение назад, рвались к ней, останавливаются. Я не позволяю им отстраняться. Сейчас мы сделали все, что следовало сделать. Теперь, очередь Аметиса. А нам необходимо понять, как отдалить темных магов от элементаля.

Бал начался. Я видел, как элементаль зашла в зал. Она была поистине прекрасна! И тьма, поцеловавшая ее, лишь подчеркивала достоинства девочки с пшеничными волосами. Темная магия окутывала тело элементаля тонкой серебристой дымкой. Собираюсь, подойти к ней и пригласить на танец, но, меня отвлекают.

-Дарк, что у тебя на уме? – ко мне подходит Дария, облаченная в бордовое платье с золотыми вставками на груди. – Почему ты избегаешь меня?

-Я не обязан отчитываться.

-Ты мой жених! Не забыл об этом?! – фыркает она.

-Я еще не решил. – Выдыхаю, и, внимательно смотрю в глаза Дарии. Девушка меняется в лице, но не от гнева. В ней меняются тени. Они буквально излучают свою чернь, и бушующими клубами испаряются с кожи. Не сразу понимаю, зачем маг теней, не контролирует свои тени. В зале поднимается шумиха. Несколько магов кричит имя элементаля, и я вижу, довольную улыбку на лице Дарии.