“Малолетка. Жаль, не видела тебя человеком, наверняка вся рожа в прыщах."

Девушка тут же сделала в уме узелок на память – узнать о перекидывании… ну и конечно же посмотреть, как это выглядит.

***

Выехали они почти в полной темноте. Причем фар у шагохода не было абсолютно. Зато были окошки, работающие по принципу прибора ночного видения, только без зеленой засветки.

Ехать пришлось полчаса по дорогам, плотно окруженных деревьями и кустарником. Как поняла Чума, они просто обошли центр по пригородам и снова оказались в промзоне. Наконец машина остановилась, и все вылезли из шагохода, остановившегося в просторном дворике внушительного на вид склада.

– Ну здорово, что ли, Фрик, – им навстречу двигался здоровенный опоссум в сером комбезе, раскинув свои передние лапы для обнимашек.

– И тебе ничего не подхватить, – ответил магистр, закрывая дверцу. Звери обнялись и похлопали друг друга по плечам.

"Еще бы облизали друг друга, и под хвостами понюхали", – промелькнула у Чумы мысль, и она хихикнула.

– А вот это уже лишнее, – укоризненно взглянув на нее, произнес опоссум.

"Он что, мысли читает?" – посетил Чуму очередной шедевр ее мозга.

– Иногда почитываю… по настроению, – рассмеялся опоссум, глядя прямо на нее, – Зовут меня Макжи, а тебя зовут… Елена Владимировна Чумакова, по прозвищу Чума. Оно видимо тебе подходит, как нельзя лучше. Судя по содержимому твоей головы – оторва ты знатная. Ну, вот и познакомились.

Он шутливо поклонился, а выпрямившись, сказал:

– И пошли уже в контору, нечего тут отсвечивать.

– Младший, останешься тут бдеть. Все равно на Чуму будешь пялиться, толку с тебя никакого не будет.

Фрикаделька обреченно кивнул магистру, прислонился спиной к машине и исподлобья посмотрел на девушку. А та гордо развернулась, и пошла рядом с Фриком в сторону склада.

– А где остальные? – прошептала она Фрику на ходу.

– Какие еще остальные? – спросил котолак.

– Остальные опоссумы, конечно. Ты же сам говорил, что их… – договорить Чума не успела. Магистр начал ржать, зажав лапой морду, отчего смешно похрюкивал и теперь прыгал на трех лапах. Выглядело это настолько уморительно, что она, зажав себе рот рукой, тоже начала душить свой смех.

По дороге Фрик нашептал ей, что у Макжи было раздвоение первой сущности. Мысли умела читать только вторая личность – Жи. Мак, первая личность, был просто безбашенным существом и любил стеб во всех его проявлениях. Примечательно, что ходили слухи об отсутствии раздвоения у второй ипостаси, хотя существ, видевших опоссума в человеческом виде, магистр еще не встречал.

Заодно девушке были рассказаны и правила поведения в обществе сумчатого. Покивав в ответ, мол все поняла, Чума тут же споткнулась и наступила на хвост опоссума. Реакция Макжи была неожиданной и молниеносной.

Он умер.

"Бляяя! Сдох?!!" – Чума перевела взгляд со своих босых ног на труп, который почему-то стал уже вонять, и ее затрясло, – "От моей ноги!"

Фрик медленно обошел вокруг трупа и сел позади девушки.

– Ну что, доигралась, рыжая? – сурово спросил он, – Ни хрена не слушала, что я тебе только что говорил? Вот куда теперь труп будем девать?

– Ааа… Да что же это такое?! Как?! Я же только наступила и то не сильно… – в панике заорала Чума, повернувшись к котолаку.

– Влипла ты, девочка, по самые поми… в общем, по самые, – продолжил Фрик, – Теперь никому ничего не докажешь. Мда… А у него куча родственников. Довольно мстительные твари.

– Да я ж… Да мне… Я ведь всего лишь ему на хвост наступила!

– Для меня хвост, как для тебя сиськи, – раздался сзади ехидный голос.

Резко развернувшись, Чума уставилась на жутко довольную морду Макжи. Живого, сука, Макжи!

– Ты же не позволяешь всем подряд их мять? Или позволяешь? – его пасть медленно растягивалась до ушей.

А позади девушки уже захлебывался смехом котолак.

"Шутники, блин… Чуть не умерла по-новой, а они веселятся, козлы поганые", – Чума обессиленно опустилась на пол, дрожащие ноги ее уже не держали.

Опоссумы могут довольно натурально притворяться мертвыми. При этом у них стекленеют глаза, изо рта идет пена, а какие-то железы в жопе испускают "флюиды" с неприятным запахом, не хуже, чем у скунсов. И эта мнимая смерть часто спасает опоссумам жизнь. Но Макжи не придумал ничего лучше, как сделать это частью розыгрыша. Фрик об этом приколе знал давно и с удовольствием подыгрывал ему в меру своих способностей.

– Ладно, будем считать знакомство состоялось, – все еще хихикая, сказал опоссум, – Пошли, Фрик, обсудим твои дела.

– Вот тут ошибочка, это теперь ваши дела. Я приехал только дать вам свое согласие.

– Как скажешь, магистр, как скажешь, – снова заулыбался телепат, – Как будем искать Нигу? У тебя же вроде амулет-поисковик был.

– Он дальше десятка лиг не берет. Я этой ночью испытывал амулет, который мне Спиркс сделал еще месяц назад.

– А что за амулет? – тут же поинтересовалась Чума.

– Очень амулетный… амулетнее не бывает, – отрезал Фрик.

Девушка тут же прикусила язык, побоявшись в очередной раз вляпаться впросак.

– И что требуется для работы… амулетного амулета? – спросил магистра опоссум.

– Сам амулет естественно. Ну и наживка.

– Если ты о той наживке, про которую я думаю, то нет у меня наживки. Мороженая свинина сойдет?

– У свинины эффект другой, дружище. Думаю с ней заклинание поиска не сработает.

– А какое сработает? – все же не выдержала любопытная ученица.

– Со свининой-то? Вместо шоколадной дырки глаз вырастет, – Фрик повернулся к ней, – Даже натягивать на жопу не придется.

– Эмм… а сама дырка куда денется? – девушка опешила от таких невиданных перспектив.

– Никуда-а-а, – удивленно протянул Фрик.

– Эмм… А как же тогда сра…?

Тут магистр не выдержал и заржал в очередной раз. Обернувшись, Чума увидела, что Макжи уже корчится на полу в беззвучном хохоте.

"Мудаки сутулые", – выругалась про себя Чума.

В ответ на ее мысль Макжи хитро прищурился и заржал уже в голос.

Магистр не стал долго раскачиваться и тут же занялся подготовкой к ритуалу, попутно заявив, что Чума заслужила пока только должность девочки на побегушках. Ей пришлось вернуться к шагоходу за хреном, который остался там после ночных испытаний на основном полигоне. Потом девушку поставили чертить десятиметровый круг вокруг металлической балки опоры. Макжи сказал, что у него краски нет и выдал Чуме местный аналог зубной пасты. Хорошо хоть веревка на складе нашлась, так что занятия геометрией не заняли у нее много времени. Свободная петля вокруг опоры и привязанный на втором конце веревки тюбик – вот и решение вопроса. На все про все у нее ушло дюжина тюбиков пасты и десять минут ползания на коленках.

А вот дальше началась полная жесть. Чуму подозвал к себе опоссум и пока она, зевая от скуки, выслушивала от него какую-то чушь, ее чем-то шарахнуло по затылку. Тьма в ее голове наступила моментально…

***

Очнулась она в чем мать родила. Но это было еще полбеды. Вторые полбеды заключались в том, что она была привязана к той самой опоре, вокруг которой ползала несколько минут назад. Кляпа не было, поэтому Чума тут же принялась орать на двух магов, которые стояли прямо передо ней и о чем-то ожесточенно спорили.

– Вы совсем охренели?!! Что за дела?!! Развязывайте меня, уроды!!! Освобожусь – урою обоих!!!

– Неа, – спокойно сказал Фрик, повернувшись на ее голос, – Чума, не ори так, считай это обучением… Заметь, бесплатным.

– Какое нахрен обучение?!! – заорала она еще громче.

– Говорил же я тебе, Фрик, что она откажется нам помогать? – влез в разговор опоссум, – А ты заладил – уговорим, расскажем, она поможет. Ментальный удар и дело в шляпе.

Проигнорировав речь Макжи, Фрик снова обратился к девушке.

– Чума, все это нужно для успешного результата призыва. Поверь мне, тебе ничего не грозит… даже не продует нигде, мы твои ноги вместе связали. Просто вызовем демона, используя тебя как приманку. Он тебя даже коснуться не успеет.