– Пи-и-ить…

– … А что будешь? Впрочем, выбор не богат… – услышала она незнакомый мужской голос.

"Откуда тут мужик-то взялся? И голос у него, как у…" – вяло подумала девушка о нетрадиционных мужских отношениях.

Сейчас в ее голове плавали только унылые ошметки мыслей, которые никак не хотели собираться вместе, прячась по закоулкам разума.

– Дай воды, что ли… можно из-под крана, лишь бы холодная была, – с трудом разлепила она пересохшие губы, заодно пытаясь вспомнить, чей это голос, и что его обладатель делает в ее комнате.

В ее вялую ладошку ткнулась какая-то посудина, которую она и осушила, приподняв голову. Поначалу Чума пыталась смаковать прохладную воду мелкими глотками, но не выдержала и выдула все в один здоровый глоток. И только после этого приоткрыла один глаз…

Вместо потолка над ней висело небо. Что удивительно – не голубое, а зеленоватое, с мелкими пурпурными облачками. Не отводя от него взгляда, поводила руками рядом с собой, и с удивлением нащупала вместо кровати мягкую, невысокую траву. Медленно открыв второй глаз и повернув голову в сторону, откуда шел голос, она уперлась взглядом в…

"Твою ж мать-то!" – промелькнула первая ясная мысль в ее голове.

Она зажмурилась и рефлекторно попыталась сжать булки покрепче. Рядом с ней сидел, представитель семейства кошачьих – даже сидя на заднице он был ростом метра полтора. И он почему-то был одет в подобие комбинезона.

– Как водичка, помогла? – спросил ее кот-переросток и усмехнулся.

Улыбка кота шокировала Чуму намного больше, чем его способность разговаривать. Он сидел, и нагло ухмыляясь, плотоядно разглядывал девушку. Чума моментально села, поджав к груди ноги и обхватив руками коленки.

– … Ик… Ты чьих будешь? – непроизвольно вырвалось у нее.

– Уж точно не ваших, – с ленцой в голосе ответило это рыжее, с черными пятнами, непонятно что.

– Сама вижу, что ты… эмм… большой котэ? – замялась она, подбирая слова и пытаясь собрать мысли в кучу.

"Я сплю. Точно сплю. А это ягуар. Или леопард?" – Чума не была сильна в биологии, а уж Animal Planet и вовсе никогда не смотрела.

Все ее познания о животных ограничивались фильмами, аниме и компьютерными играми.

– Какой еще катэ? Котолак я, – сказал кошак, и почесав задней лапой за ухом, широко и вкусно зевнул.

"Мама дорогая, вот так котик…" – она мысленно присвистнула от вида раззявленной пасти и снова резко зажмурилась.

"Я точно сплю. Это все долбаная "Отвертка"."

Котяра уморительно зафыркал, тряся башкой, как припадочный. Уставившись на него, Чума впала в небольшой ступор, но через пару секунд до нее дошло, что тот смеется. Причем, над ней.

"Ну и чего смешного?"

– У тебя такой вид, как-будто ты думаешь… – сказал кошак, отсмеявшись, – Просто у тебя все на морде было написано. Любой бы понял, о чем ты подумала. Надеюсь впечатления свои ты в штанишки не отложила?

И он снова захихикал, лениво разлегшись на траве.

"Сон, как сон… Чё паниковать-то…"

– И где же это мы сейчас? – спросила она у кота вслух.

– Конкретно или вообще? – евреисто ответил кошак, нагло пялясь на ее грудь.

– И вообще, и конкретно, – Чума начала озираться.

Густо стоящие вокруг полянки низкорослые деревья должны были хорошо скрадывать небольшой холм, на котором они находились. А вот с него открывался отличный вид на окрестности, заполненные деревьями повыше. Правда лес вокруг был не совсем обычным, такой растительности она никогда не видела. Было похоже на джунгли, но только местами – не было той непролазной густоты, все деревья стояли по-отдельности и между ними имелись вполне нормальные проходы.

– Я уже понял, что ты только-только прибыла. Правый ствол, ветвь пятьдесят третья, лист тысяча двести седьмой под названием Фелис. Это вообще. А конкретно – мы в окрестностях Мардуса. Здешняя столица, оплот местной цивилизации… Короче, центральная дырка в сраке этого мира, – весело оскалился кот.

"Юморист…"

– Так уж и дырка? Ты, наверное, мало дырок видел, – задумчиво произнесла Чума, водя глазами по сторонам, – Вот где я живу, так там точно не дырка, а целое дупло. Я бы даже сказала – дуплище.

К слову, жила она в славном, но закрытом по причине секретности, городе Североморске, где неподалеку имелось наследие славных времен – хранилище ядерных отходов с подводных лодок. Так что насчет дуплища, Чума была недалека от истины.

– Случаем не знаешь, как я тут оказалась? – продолжила она, – Я понимаю, что сплю, но вдруг знаешь?

Котяра поднял голову и уставился на нее не моргая, как это умеют делать только коты.

– Спишь? Кхм… Ну как скажешь. Нюансов твоего пути сюда не знаю, но предположения имеются. Видимо сдохла ты в своем мире, а раз ты попала именно сюда, то и смерть твоя была быстрой и безболезненной. Ты не спишь, ты умерла.

Слова собеседника словно окунули Чуму в ледяную прорубь ужаса. Вот оно значит как… Она умерла. Как бы неожиданно и неправдоподобно это не прозвучало, но словам странного кошака девушка почему-то поверила сразу. Она судорожно начала вспоминать о том, как жила, будучи еще там, в прошлой реальности. Как ни странно, но это ее немного успокоило. Короткая жизнь пронеслась в голове серией воспоминаний, но никаких запредельных косяков, на ее взгляд, за ней не числилось – вроде нормально жила, сильно не грешила. В общем, всего было в меру.

– А разве после смерти не на небо попадаешь? – робко спросила она своего нового пятнистого знакомца.

– Способ и качество смерти определяет дальнейшую дорогу каждого индивидуума, – меланхолично ответил тот, – Я вот тоже не местный. Лет эдак тысяч пять назад тут осел.

"Тысяч лет?!! Это куда меня занесло-то?"

– Значит ты, как бы тоже не абориген? – поинтересовалась она на автомате, – И как сам сюда попал?

– Попал, как и все остальные! – отрезал кошак и снова уставился на нее в упор, – Помер я тихонечко… во сне, от старости.

Увидев пристальный взгляд котолака, Чума заерзала задницей по траве. На ней было надето, только то, в чем она была в момент смерти – трусы-шортики и короткая футболка, из-под которой нагло выглядывал пупок.

– А вот ты в своей прежней жизни точно не страдала от старости, что и наводит на некоторые размышления, – задумчиво глядя на нее продолжил котяра.

Чума поежилась, но отвечать ничего не стала. Да и нечего ей было сказать, все мысли вмиг покинули ее голову; в сознании образовалась черная пустота и чувство безысходности.

Но молчали оба не долго. Первой не выдержала тишины, естественно, девчонка, в голове которой робко забрезжили первые вопросы.

– Эмм… а тут верхнюю одежду можно где-нибудь раздобыть? – Чума тихонечко встала, и не обнаружив ни следа своих вещей, сделала небольшой круг по полянке.

– Можно купить в городе, – кот лениво потянулся, – Но у тебя вряд ли есть деньги. Я готов потратить часть своего капитальца на тебя, но в таком виде с тобой по магазинам точно не пойду. Так что давай, перекидывайся в свою сущность и потопали ближе к цивилизации.

– Что значит перекидывайся? И что ты называешь сущностью?

– Хорош придуриваться. Или стесняешься? Ты кто в первой форме?

– Да что за первая форма? – девушка в недоумении развела руками.

– Хмм… Может у вас это по-другому называется? Ну вот, к примеру, моя первая ипостась – ягуар.

И кошак медленно повернулся вокруг себя, явно красуясь.

"Ага, все-таки ты ягуар", – Чума с удовлетворением мысленно кивнула сама себе.

– А какая вторая?

– Не смешно. Естественно, человеческая. Давай уже оборачивайся, и дергаем отсюда. Я и так уже тут задержался, меня дома дела ждут.

– А… кхм… у меня нет первой ипостаси, – Чума бессознательно стала медленно опускать руку с груди, неосознанно ведя ладонью вниз по животу к бедрам, – Если точнее, вот это и есть моя первая ипостась.