– Это, конечно, меня немного радует… Крёстный… – Устало вздохнул король, выслушав подобную весьма пространственную тираду старого дворянина. – Однако ты прав. Мне не нравится сама мысль о том, что ты можешь в какой-нибудь из моментов банально скончаться. Мне этот вопрос неприятен. Но ты прав и тут… Ничего не поделаешь. Такова судьба людей. Рано или поздно мы все отправимся на Божий суд. Также, как и все наши предки. Поэтому твоё беспокойство мне вполне понятно. Так уж и быть. Я пошлю приглашение герцогу для того, чтобы он пришел на беседу. И мы вместе с тобой всё это как следует обсудим. Слишком много вопросов нам надо обдумать. Чтобы не допустить никаких конфузов или конфликтов. А конфликты действительно могут быть. Я думаю, что другие герцогские семейства, как только узнают об этой ситуации, тут же полезут изо всех щелей, и начнут жаловаться, и что-то требовать. Например, начнут требовать, чтобы и им выделили какие-нибудь земли, раз мы так поступили в отношении одного герцога? Нам такие конфликты и ссоры просто не нужны. Ведь в данном случае всё действительно может в один прекрасный момент банально перерасти в гражданскую войну? Нам надо сделать так, чтобы все потенциальные противники, с которыми мы так столкнёмся, ничего не могли предъявить. Так как всё будет предусмотрено в данном соглашении. А просто были бы вынуждены признать его. Это не решается так просто. Но я тебя услышал, крёстный… И вообще… Я не против такого стечения обстоятельств. Ведь в данном случае, если будет такая родовая связь, то и самому этому герцогу будет ни к чему устраивать заговоры? Так как уничтожая нашу родословную, убийцы могут и до них дойти? Значит им придётся поддерживать королевскую семью. Неплохо. Этот план мне нравится. Поэтому я думаю, что можно будет всё-таки постараться этот вопрос обсудить. Так уж и быть. Давайте не будем затягивать с этим решением. Обсудим всё как раз завтра.

Закончив этот разговор, старый граф вежливо распрощался со своим сюзереном, и направился восвояси. И было заметно, что ему тяжело даже просто идти. Старика сопровождал слуга, который вежливо подхватил его под руку. Сам же король, проводив своим задумчивым взглядом этого старика, медленно покачал головой. Он, конечно, многое ожидал от своего старого крестного? Но чтобы тот, вот так вот, решил готовиться к последнему шагу в своей жизни… Это действительно было необычно. Необычно и даже в чем-то непривычно. Этот старик обычно старался такие вопросы вообще ни с кем не обсуждать. А тут он фактически напрямую говорит об этом. О том, что ему осталось недолго жить. Конечно, сам король прекрасно понимал, что не будь сейчас рядом с ним Семёна, с его травами и отварами, то старый граф уже бы давно почил? Вот только все эти различные беспокойства тоже до добра не доводят! Старику и так тяжело. И не стоит недооценивать все его усилия. Во время разговора, когда они только встретились, старик пожаловался королю на то, что Семён начал на него ругаться. Именно из-за того, что старый граф сейчас, вместо того чтобы отдыхать и лечиться, занимается всякими глупостями. А под глупостями этот мальчишка подразумевал именно желание старого графа обеспечить его будущим. Ну, а чего же старый благородный хотел от этого паренька? Вообще-то этот мальчишка вырос в достаточно тяжелых условиях. И уже только поэтому можно было прекрасно понять тот факт, что для него всё это действительно выглядит глупостью. Тем более, что он привык бороться за своё будущее сам. Конечно, это в определённом роде делало ему своеобразную честь? Только будет ли так и дальше? Хотя… Этот мальчишка слишком прямолинеен, чтобы искать в его действиях какой-либо подвох. То есть, сразу можно было понять, что он сейчас заинтересован именно в здоровье старика. А вот сам этот старик был заинтересован в другом. Он хотел быть уверен в том, что его семье, а в частности самому этому мальчишке, ничего уже не угрожает. Слишком уж тяжело ему всё это далось.

Хотя сама эта идея, которую предложил сам старый граф была не такой уж и плохой. Привязать дальними родственными узами к королевской семье семью герцога де Мирд, который вообще-то считался одним из самых могущественных в королевстве. Земли у него были обширными и достаточно богатыми. Имелись многочисленные стражники, и даже собственное подобие армии. Что могло заставить многих пожалеть о попытке свержения королевской семьи. Это было важно. И об этом королю забывать никогда не стоит. Всё это выглядело очень заманчиво. Но сам Иван Пятый немного опасался самолично принимать такое решение. Но посоветоваться сейчас ему действительно было просто не с кем. Старик не зря подметил этот факт. Факт того, что королю на данный момент доверять такие вопросы просто некому. Самый доверенный его дворянин вдруг оказался предателем, который всего лишь хотел набивать собственные карманы. Как результат, Ивану Пятому пришлось от него избавиться. А что делать теперь? Теперь королю надо подумать над тем, что же всё-таки он предложит тому же герцогу де Мирд, чтобы тот не вздумал каким-либо образом подговаривать молодого мальчишку перейти на его сторону? Хотя… Действительно… Если будет такое соглашение про опекунство, то герцогу нет никакого смысла давить на мальчишку? Однако, кто знает… Сам король никогда не мог ничего точно сказать о том, что творится в головах у высокородных, которые почему-то очень часто начинают планировать захват власти в королевстве. Причём, заранее прекрасно понимая тот факт, что просто не имеют никакого права на это.

Но делать нечего. Старый граф решил, что ему пора подумать над этим вопросом. А значит, придётся принимать меры. Но что будет делать сам Семён, когда узнает о том, что его фактически уже обручили с молоденькой дворянкой? Да… Елена на пару лет его старше? Но это не имеет значения, когда речь идёт о договорных браках. К тому же, партия из этой девушки для Семёна будет не такой уж и плохой. Она достаточно богата. Её отец не обидит свою дочь. И всегда будет поддерживать её так же, как и братья. То есть, в случае нужды, если вдруг у молодого графа с кем-нибудь возникнет конфликт, на его стороне выступят достаточно большие силы. Как факт, можно понять, что большая часть конфликтов с придворными, которые назревали в последнее время у мальчишки, просто исчезнут в принципе. Никто не захочет связываться с герцогом, у которого в свите всегда есть пара-тройка опытных бретёров? К тому же, никто не помешает тому же герцогу нанять отряды наёмников, чтобы навести порядок на сопредельных с графством территориях? Иногда бывало и такое. Некоторые дворяне вспоминали о давних обидах, пользуясь так называемой мнимой слабостью своего оппонента. И нападали на его земли. Всё согласно дворянскому уставу. Вот только если у кого-то даже возникнет такая мысль, то их ждёт жестокое разочарование.

Так что, для начала, в договоре про опекунство король собирался обязательно прописать этот пункт. Именно то, что герцог де Мирд гарантирует безопасность графства де Арн. Это важно. Любая попытка агрессии против земель графа тут же обратиться против герцогства. А этого никто себе позволить не может. Даже герцоги. Так как это будет полномасштабная гражданская война. Уже потом, после свадьбы, когда Семён достигнет совершеннолетия, в подобном пункте не будет нужды. Ну, кто полезет на зятя герцога? Только самоубийца. Тем более, что сам король прекрасно знал о том, насколько сильно герцог де Мирд любит свою младшую дочь? Девчонка действительно ни в чём не нуждалась. Отец, да и её братья, опекали леди Елену буквально со всех сторон, не допуская никаких проблем или сложностей. А если сюда добавить еще и дворян герцога, которые уже по привычке готовы любому горло перегрызть за эту девчонку… Можно понять, что партия действительно хорошая. К тому же, сам этот коронный дворянин, по сути, ничего не должен герцогу. Действительно. Ну, что он ему может быть должен? Разве что в том случае, если у герцога возникнут проблемы с каким-нибудь другим герцогом? Тогда да. Тогда этот молодой граф должен будет ему чем-то помочь. Ну, а чем он сможет помочь? Скорее всего, только деньгами. И не более того. И то, только после совершеннолетия, когда Семён уже будет полностью полноценным дворянином, и хозяином своих территорий и казны. Не раньше. Это тоже важно прописать в договоре…