– Гош, с Леной все. Мы расстались, тут без вариантов. А Аньке своей передай, чтобы занималась своей жизнью и не лезла ко мне, – терпеливо, как мог, сказал Илья.

– Да я так и сказал. Ладно, проехали. Ну, в субботу-то встретимся? В нашем подвальчике?

– Где мне понравилось вишневое пиво? – Илья припомнил интересное заведение с хорошей кухней и алкоголем.

– Оно самое. Ну ладно, между нами, скажи хоть, что за новая девчонка у тебя? Ленку аж колотит от ревности. – Игорь даже не пытался скрыть собственное любопытство.

– Девчонка новая – огонь, – соврал Илья, прекрасно зная, что болтун Гоша – находка для шпиона, все слово в слово перескажет Аньке и Ленке. – Умная, интересная, веселая. С переездом мне помогла.

– Ни фига себе, – присвистнул Игорь. – А где познакомились-то? Чего не рассказал про нее?

– В кофейне, – небрежно бросил Илья. – Рассказывать особо нечего – у нас пока все только начинается. Да и вообще, не люблю о личном, ты же знаешь.

– Смирнов, ни капли со школы не изменился – вечно скрытничаешь! – возмутился Игорь. – Ну ничего, в субботу встретимся, и все мне расскажешь про свою новую девчонку.

– Ага, разбежался, – фыркнул Илья. – Пока.

На душе было противно. Илья опять вспомнил, как Анька с Гошей позвали его в кино, и они «неожиданно» встретили Лену. Ленка была веселой, забавно шутила и не навязывала свое общество первые несколько встреч. Как он позорно повелся на ее пустые речи о том, какая она независимая, гордая и крутая. Как сама салон красоты держит, как не нуждается в мужиках, как она сделала себя с нуля. И как с ней было легко вначале. Он стал подвозить ее до дома, проводить время с ней наедине, а не в компании. А потом взял и заказал для нее доставку цветов в салон. И закрутился роман.

А потом этот воздушный шарик стал медленно и противно сдуваться, и оказалось, что Лене нужны подарки, деньги на загибающийся салон, который они с подружкой открыли на финансы родителей, рестораны, клубы и спа. И Илья ни разу не пожалел денег на нее, хотя делал ремонт в квартире и встречался с ней всего несколько месяцев, старался уделять ей внимание и даже ходить на светские мероприятия, которые последние годы терпеть не мог. Но когда она буквально потребовала у него огромную сумму на салон, зная, что он взял ипотеку и готов полностью оплатить их путевки в горы зимой, случился скандал, в котором его обозвали меркантильным жлобом. А буквально через несколько часов он услышал ее разговор с сестрой. И от слов Лены до сих пор пекло в груди.

Илья запомнил тот день так отчетливо. Он оплатил заранее отдых в отеле в горах, куда хотела Лена. И шел мириться. Думал, как помочь ей с салоном, размышлял, что может дольше делать ремонт, но как-то помочь ей… А потом с трудом сдал билеты и путевки обратно, возвращая деньги и ругаясь с менеджером. Всю сумму так и не вернули. Впрочем, доверие к женщинам тоже подорвалось безвозвратно, а оно и до этого было не на высоте.

Илья подошел к дому и остановился, глядя на темные окна своей квартиры на третьем этаже. Было холодно, но идти домой все еще не хотелось. Правильно ли он сделал, что наврал Гоше, что Кристина – его девушка, чтобы взбесить бывшую? Не проще ли просто послать ее подальше и забыть?

Нет, не проще. Пусть эта стерва хоть немного побесится из-за того, что делала ему рога.

– Ну вот не зря ты родилась в год Козы, а по гороскопу овен. Баран в квадрате! – сокрушалась Ирка.

Кристина только глаза закатила, желая поскорее попрощаться с подругой и отключить телефон. Голова и без того была тяжелой, еще и Ирка сверлила мозг пострашнее ее матери.

– Не начинай, – шмыгнула носом Крис, сворачивая в знакомые дворы. – Я не могу пропустить и эту уборку. Особенно после того, как облажалась на катке.

– Кристина, я сейчас буду кричать! Матом! – взвыла подруга. – Или пожалуюсь на тебя тете Марине! Ты простывшая со вчерашнего дня. Я могу понять, почему ты не хочешь пропускать универ, скоро зачеты. Но уж несчастную уборку могла бы отменить и спокойно отлежаться дома.

– Так, во‑первых, маме ты пожаловаться не сможешь – она уехала в Подмосковье к бабушке. Ба приболела, и там без меня хлопот хватает. А во‑вторых, я не могу опять сказать Илье, что заболела!

– Вот же ж! Тогда ты соврала, а сейчас действительно болеешь. Я даже по телефону слышу, как ты шмыгаешь носом!

– Да не поверит он мне! Сама же слышишь, голос у меня вполне нормальный. Это просто насморк, – покривила душой Кристина, ощущая, что ОРВИ прогрессирует и у нее явно поднимается температура. – У меня будут все выходные, чтобы валяться дома и выслушивать от отца, что у меня слабый иммунитет.

– Ты загонишь себя в гроб, – резюмировала Ира, понимая, что спорить с бараном Кристиной выше ее сил. – Если бы я плохо тебя знала, подумала бы, что ты на него запала, раз так остервенело к нему прешься. Но нет, ты просто сумасшедшая! Давай, иди, умри ради своих дурацких принципов.

Кристина с трудом сдержала чих и не созналась в том, что на самом деле немного боится Илью, и решила, что проще будет убраться, чем доказывать, что она действительно болеет. И принципы тут ни при чем.

– Кстати, я все еще рассматриваю версию, что гоблин подзапал на тебя, – напомнила Ира.

Кристина подумала, что если кто из них двоих и сумасшедший, так это Ирка. Уже плешь ей проела с Ильей, который якобы влюбился в нее. Но самое ужасное было то, что Кристина никак не могла перестать об этом думать.

Все из-за идиотского катания!

Она наспех попрощалась с Ирой, пообещав набрать после уборки, и позвонила в домофон. Последние слова подруги все еще крутились в голове. Как бы Кристина ни отпиралась, в душе поселились смутные сомнения. Зачем Илья катался с ней на катке? Мог же сразу уличить ее в том, что она наврала про болезнь?

Эта дурацкая мысль не отпускала второй день, как и насморк. И если сначала она была уверена, что Илья просто хотел посмеяться над ней, то потом стала допускать мысль, что Ира может быть права. Вдруг она ему интересна? Бред, конечно, но вдруг?

Как бы она к этому отнеслась?

«Никак я к этому не отнесусь, потому что этого просто не может быть!» – раздраженно думала Кристина часом позже, драя его ванную. Едва она переступила порог его квартиры, Илья сразу же отпустил пару ехидных шуточек на тему ее болезни и лечения коньками и попросил начать с кухни. А потом воткнул наушники в уши и ушел разговаривать по телефону в спальню.

Кристина тяжело вздохнула и продолжила уборку, в очередной раз укрепляясь в мысли, что этот Илья – весьма странный тип, а она дура. Ее знобило, а в теле была противная ломота. Голова раскалывалась – дышать моющими средствами, то и дело наклоняясь, было так себе идеей. Ирка, как обычно, была права, нужно было отменить эту уборку, а не геройствовать.

Очистив всю ванную комнату до блеска, совсем обессиленная Кристина вышла в коридор. Нужно было еще протереть пыль в коридоре и помыть везде полы, но она не могла заставить себя пошевелиться. Так и стояла, привалившись к стене, жалея, что не зашла в аптеку за таблетками.

Состояние было совершенно пакостным.

Глаза резало от яркого холодного освещения, и Крис прикрыла их, надеясь, что в голове чуть-чуть прояснится, но в итоге едва не получила сердечный приступ, внезапно услышав голос Ильи прямо рядом с собой.

– Ты в порядке? – с сомнением спросил он, пристально глядя на нее.

– Да, – максимально бодро выпалила Кристина и оглушительно чихнула.

А потом еще раз.

Илья нахмурился и подошел к ней вплотную, отметив, что у нее какое-то слишком уж красное лицо.

– Ты заболела, – констатировал он, а затем бесцеремонно коснулся ее лба тыльной стороной ладони.

Кристина с наслаждением ощутила приятную прохладу, а Илья нахмурился еще сильнее – судя по всему, температура у нее была достаточно высокой. Он убрал руку и плотно сжал губы, выражая свое недовольство.