– Я так и хотела. А еще я буду каждые пятнадцать минут писать тебе, что жива.

– Вот и молодец, – одобрила Ира. – И вообще, сразу с порога скажи ему, что, если он что-то тебе сделает, я его найду. А еще лучше – куртку в помойку и забудь как страшный сон. Как вообще можно было отменить из-за этого маникюр? Почему меня там не было?! Я бы ему эти уборки засунула в…

– Я надеюсь, ее почистят, – перебила разбушевавшуюся подругу Крис. – Про уборки даже думать не хочу.

Если куртку не спасут, она придет к Илье, еще раз извинится и попросит отдавать долг частями вместо уборок.

– Ладно, будем верить в лучшее, – оптимистично сказала Ира. – Дуй в химчистку. А потом приезжай ко мне, будем выбирать платье на свидание с Никитой.

– Погоди, какое свидание? У вас же встреча по универской самодеятельности?

– А вот надену платье – будет свидание, – захихикала Ирка и сбросила звонок.

Весь следующий день Кристина была сама не своя. Ей всю ночь снился Илья, который то кричал на нее, то выливал кофе ей на голову. А в универе выяснилось, что Ира обиделась, потому что Кристина мало того что не пришла выбирать платье, промотавшись в химчистку, так еще и про встречу с Никитой слушала вполуха.

После пар Крис убежала домой, чтобы пообедать и переодеться. Мама что-то опять говорила насчет простуд и бегала за ней с шапкой.

– Мам, прекрати! – не выдержала Кристина. – Я взрослая! А от этой шапки у меня аллергия! – крикнула она, выбегая из квартиры.

На улице было свежо и ветрено. Кристина на мгновение пожалела, что не послушала маму. Но, вспомнив о своем вчерашнем позоре, она нахмурилась и решила, что больше никаких шапок в ее жизни не будет. Уже вечерело. Нужно было забрать куртку, а затем звонить Илье. Он так и не скинул адрес.

Кристина гадала: он забыл? Передумал? А может, проверяет ее и ждет, что она сама ему позвонит?

Но сколько бы она ни думала об Илье, все равно приходила к одному и тому же выводу. Плевать, что он думает, плевать, что скажет Ира: когда она заберет куртку, то позвонит ему и спросит адрес, чтобы либо вернуть вещь, либо предложить отдать деньги. Кристина очень надеялась на первый вариант.

Но когда она зашла в химчистку и взяла в руки куртку, ее постигло разочарование. Пятна до конца не вывели, да еще и кожа в этих местах стала какой-то жесткой.

– Это все, что мы могли сделать, – виновато сказала женщина за стойкой. – Здесь нужен специальный раствор, у нас в наличии его нет. Мы заказали, но не знаю, когда его доставят. У поставщика его пока тоже нет.

– Но это же нельзя носить, – простонала Кристина, едва не плача.

– Я понимаю, но уверяю, в других салонах вам тоже не помогут. Тут нужен определенный раствор, сейчас его нигде нет. Вы можете оставить телефон, и я вам позвоню, когда он появится. Принесете, и мы сделаем все бесплатно.

– И когда это будет?

– Зависит от поставщика. Может, через месяц, может, после Нового года… Я вам позвоню.

Кристина забрала пакет и вышла на улицу. На часах было пять вечера. Она не может вернуть «это» Илье. И идти убираться к нему не хочет. Но пакет с курткой продолжал оттягивать руку, как камень на шее утопленника.

– Из Милана, – простонала Кристина, вспоминая слова Ильи.

Быстро отыскав его номер в списке контактов, она нажала на вызов и зачем-то затаила дыхание, надеясь, что он не ответит.

– Слушаю.

– Это Кристина, – неловко пролепетала девушка и тут же вспомнила, что она-то ему так и не представилась. – В смысле, девушка с кофе… и вашей курткой, – окончательно смутилась Крис, снова чувствуя себя ужасно глупо.

– А-а-а, – ехидно протянул парень. – И как успехи?

– Вы не скинули адрес, куда привезти куртку.

Кристина перевела тему, решив, что объяснит ему ситуацию с курткой лично и заодно предложит вернуть деньги частями.

– Ты смогла ее почистить? – не сдержав удивления, спросил парень.

– Да, – зачем-то соврала Крис.

– Ладно, сейчас скину адрес. – Не дожидаясь ее ответа, он сбросил звонок.

– Что ж я делаю? – ужаснулась Кристина.

Она посмотрела на сообщение с адресом, которое скинул Илья, и переслала его Ире, как они и договаривались. Кристина была уверена, что убивать ее никто не будет, но мало ли. Так спокойнее.

Ирка тут же прислала кучу недовольных смайликов и написала, что Кристина – сумасшедшая.

Поспорить было трудно. Единственное, что радовало, так это то, что Илья жил всего в трех станциях метро от ее дома. Мелочь, а приятно.

– Спасибо, что не на другом конце города, – буркнула она, накидывая капюшон.

Уши мерзли, а мама, как всегда, была права – в ноябре уже нужна шапка. Только вот если она будет отдавать долги за куртку, новая шапка будет не по карману, придется искать старые на антресолях. Или обматываться шарфами, лишь бы не надевать шапку с оленем.

Кристина всю дорогу пыталась думать о шапках, о зимней сессии, об Ирке и ее дерзких попытках заарканить одногруппника Никиту – о чем угодно, только не о предстоящем разговоре с Ильей. Но неизбежное приближалось, а заготовленная речь казалась бредом.

– Ты не можешь стоять тут вечно, – сказала сама себе Кристина, набирая номер квартиры на домофоне.

Дверь запищала и открылась. Кристина решила не ждать лифт и пешком поднялась на третий этаж. Дверь в нужную квартиру уже была приоткрыта, но она все равно тихонько постучала.

– Входи. – Илья удивленно посмотрел на застывшую в дверях девушку. – Я думал, ты не придешь.

– Вы же не думали, что я украду ее?! – возмутилась Кристина.

– Я был уверен, что куртку ты выкинешь, а меня закинешь в черный список, – усмехнулся Илья, буквально слово в слово цитируя совет Иры.

– Ну спасибо.

– Так ты отдашь мне куртку?

Илья прислонился к стене и скрестил руки на груди, кивнув в сторону пакета. Его забавляло то, как девушка переминалась с ноги на ногу, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

– Тут такое дело…

Кристина замялась, покраснела как рак, а потом быстро-быстро заговорила, пересказывая все свои приключения с химчистками.

– То есть ты ее не почистила? – подытожил ее рассказ Илья.

Кристина кивнула и протянула ему пакет. Илья вытащил куртку, оглядел, фыркнул и засунул обратно.

– Нужно просто подождать средство, – снова начала оправдываться Кристина, глядя на мыски своих ботинок.

– Зачем тогда ты приехала сюда?

– Вы же сами сказали: либо куртка, либо уборка. Я хотела лично рассказать про куртку и вместо уборок предложить отдать деньги. Ничего, если по частям?

Кристина смущенно полезла в карман, где заранее приготовила часть суммы, чтобы не лазить перед ним в кошелек.

– Оставь свою стипендию себе, – закатил глаза Илья.

– Я просто хотела извиниться и как-то исправить ситуацию, – жалобно сказала девушка, все еще протягивая ему руку с деньгами, на которые он даже не посмотрел.

Илья вздохнул, не в силах сопротивляться ее несчастному взгляду.

– Можешь помочь мне донести коробки до мусорного бака на улице. Деньги оставь себе.

Кристина неловко запихнула деньги обратно в карман и осмотрелась. Она так боялась Илью и нервничала, разговаривая с ним, что только сейчас заметила коробки, строгими рядами стоявшие в просторном светлом коридоре. Большая часть была еще запакована, но некоторые были пустыми и валялись неряшливой кучей в двух шагах от нее.

Кристина потянулась за пустой коробкой, что стояла ближе всего, и едва не подскочила от неожиданности, услышав собственный рингтон. Илья насмешливо наблюдал, как она роется в кармане в поисках телефона, думая о том, что еще никогда не видел более нелепого создания.

Выхватив надрывающийся телефон из кармана, Кристина едва не выронила его, а потом все-таки ткнула в экран, принимая вызов.

– Ты чего так долго не отвечаешь? Я уж подумала, что этот гоблин тебя…

Кристина в ужасе сбросила звонок, который случайно поставила на громкую связь. Руки затряслись от страха, сжавшего внутренности.