Глава их группы вышел вперед, приближаясь ко мне. Это был друид в черных одеяниях, украшенных драгоценными камнями и костями разнообразных зверей. В одной руке мужчина держал жезл из черного дерева, а в другой какой-то друидский амулет, усеянный крупными клыками.

— Хорошая работа. — Сухо произнес он, открыв окно обмена и передав мне золото.

После получения положенных ста тысяч я вежливо поклонился и пошел к выходу из леса. Первый контракт был успешно выполнен, я прошел проверку. Теперь мне стоило готовиться к более сложным задачам, но и награды за них, конечно, будут намного солиднее.

Улыбнувшись, я повернулся, чтобы открыть инвентарь и призвать маунта, но внезапно увидел знакомую фигуру. Ее я не мог спутать ни с кем другим. Это была невысокая темная эльфийка с хвостом, обвязанным красной лентой. Она все еще носила то самое черное пальто, что я подарил ей после зачистки самого первого данжа.

Однако, подойти к ней и поздороваться в подобной ситуации было невозможно. Все что я мог делать — это молча наблюдать, как она проходит мимо, даже не обращая внимания на мое присутствие. Значит, теперь она состоит в Черном Ордене. Вот о чем говорил Ял, когда я только попал в Аурелию. Я уже догадывался об этом, но теперь получил прямое подтверждение. В любом случае, это был ее выбор. Наши дороги уже давно разошлись.

Проводив девушку взглядом до входа на арену босса, я вздохнул и медленно развернулся. В этот же момент мои ноги обхватили призрачные руки, которые на огромной скорости потянули меня к темному силуэту посреди деревьев. Я успел увидеть лишь сверкающее лезвие черной алебарды, после чего мир вокруг меня начал растворяться в темноте.

«Время до возрождения на кладбище: 59 секунд»

Глава 17. Воинский дух

Оказавшись на кладбище после такой внезапной атаки, я решил немного отдохнуть и подумать о произошедшем. Торопиться мне было уже некуда, так что мог позволить себе полежать на земле, глядя на сюрреалистичное небо Зазеркалья. Мысли все никак не хотели приходить в порядок, но с небольшими усилиями я все же смог сосредоточиться и обдумать свою недавнюю смерть.

Нападавшим очевидно был черный рыцарь, не состоящий в Ордене. Скорее всего, это кто-то из альянса Золотого Века, но точно сказать я пока не мог. По уровню он был явно выше меня, иначе я бы не отлетел с одной тычки, даже с учетом большой разницы в качестве экипировки. Большинство топовых игроков сейчас приближались к сто двадцатому уровню, такой разницы в основных статах достаточно для ваншота при хорошем билде. Значит гангера нужно искать именно там.

Открыв вкладку со списком лучших игроков, я очень быстро вышел на нужного игрока, который подходил под все описанные параметры. Этим игроком оказалась участница Золотого Века под ником Арборе́я, черный рыцарь сто тринадцатого уровня. Она занимала двадцатку лучших сразу в двух категориях: уровень персонажа и пве прогресс. Количество убитых боссов в Безымянном Лесу было лишь немного ниже, чем у Вопля. Кажется, она сильно обиделась из-за того что я продал Чащобное Чудовище группе из Черного Ордена.

Обдумав то, как я преподнесу эту информацию Рейгану, я поднялся с земли и направился к выходу с кладбища. Впрочем, прямо у ворот меня уже ждала, какой сюрприз, Арборея собственной персоной. Ее сразу же выдавала черная латная броня и знакомая алебарда, висящая на спине. Похоже, она обиделась на меня куда сильнее, чем я думал.

— Привет. А ты тут какими судьбами? Тебя тоже загангали? — Ехидно произнес я, глядя на девушку с широкой улыбкой.

— Не прикидывайся дураком. Ты прекрасно знаешь, что я тут делаю. — Послышался раздраженный женский голос из-под черного шлема.

— Решила покемпить меня у кладбища? Я думал ты выше этого.

— Это обычная профилактика против идиотов, решивших, что они самые умные и могут спокойно продаваться Черному Ордену. Ты не первый и не последний.

— Как благородно. А ты не думала, что я могу просто выйти из игры?

— Выходи. Но как только ты вновь появишься в Зазеркалье, я сразу же найду тебя, и мы продолжим.

— Это слишком скучно. Давай лучше поболтаем, раз уж ты никуда не спешишь. — Ответил я, усаживаясь на землю в пяти метрах от выхода.

Девушка последовала моему примеру, заходя на территорию кладбища и садясь прямо напротив меня. Устроившись поудобнее, Арборея сняла с себя шлем и отложила его в сторону. Выглядела она довольно мило, пусть и выражение ее лица демонстрировало лишь холодное презрение. Ее прямые черные волосы, доходящие до плеч, были частично окрашены в белый цвет сразу на нескольких широких прядях и ближе к концам волос. Никогда не видел подобного у других игроков.

— О чем задумался?

— О том, что у тебя довольно милый аватар.

— Комплименты тебе не помогут.

— Я на это и не рассчитывал. — Пожал я плечами, после его продолжил. — Ты уверена, что хочешь меня кемпить? Это явно не пойдет на пользу репутации Золотого Века.

— В Лесу действуют другие правила. Те, кто идут против моих товарищей всегда имеют дело со мной. Удивлена, что ты не слышал об этом.

— Ну, так я никогда здесь и не бывал. Откуда мне знать такие тонкости?

— Значит, теперь прочувствуешь на своей шкуре.

— А чего ты хочешь этим добиться? Босса этого я никак не верну, а по поводу контрактов с Черным Орденом тебе не ко мне. Я тут ничего не решаю.

— Ты, может, ничего и не решаешь, но из тебя выйдет отличный пример того, как делать не нужно. Со всеми последствиями на лицо.

— Ахаха, на лицо. — Расхохотался я.

— И что в этом смешного?

— Ты не поймешь.

— Как ты можешь вести себя так нагло, когда тебя прижали к стенке?

— Ты прижала к стенке обычного наемника и пытаешься доказать ему что он не прав в том, что выполнил заказ. И это я веду себя нагло?

— Мне без разницы, наемник ты или нет. Я пришла ради того, чтобы ты ответил за свои действия.

— Тогда тебе не ко мне надо было идти, а к лидерам Черного Ордена. Скажи им, чтобы они больше не предлагали нам контракты. Или ты боишься вступать в конфликт с целой гильдией донатеров?

Девушку мои слова неплохо так взбесили, отчего она попыталась влепить мне пощечину. Однако аура неуязвимости внутри кладбища остановила ее руку в паре миллиметров от моего лица.

— Ты не можешь принять тот факт, что я просто инструмент, работающий за деньги. Это все равно, что бить меч вместо владельца.

— Сломав меч, я покажу производителю оружия, что с нами шутить не стоит.

— С вами или с тобой? Я слышал, что Золотой Век уже пользовался услугами Астры в Безымянном Лесу. Мы ведь можем просто прекратить сотрудничать с вами, и это будет полностью твоя вина.

— Почему бы вам тогда не прекратить сотрудничать с Орденом?

— Мы предлагаем свою помощь всем желающим, независимо от того, что думают другие.

— Ты называешь это помощью? Из-за тебя всю нашу группу убили по пути эти донатеры. Мы потеряли босса, которого ждали больше четырех часов!

— Я помог своим заказчикам. В этом и состоит моя работа.

— Прекрати прикрываться этим словом, урод. Ты ни капли не похож на человека, который способен помочь хоть кому-то.

От слов Арбореи улыбка мгновенно сошла с моего лица. Я медленно поднялся и подошел к девушке вплотную, нависая над ней.

— Мне было плевать, когда решила меня закемпить и превратить в грушу для битья. Мне было плевать, когда ты стала учить меня жизни и угрожать моей гильдии. Но теперь ты перешла черту.

Не дожидаясь ответа Арбореи, я сложил свою ладонь в «козу», после чего резким движением отправил безымянный и указательный палец прямо в глаза сидящей девушки. Как и в прошлый раз, рука остановилась в паре миллиметров от аватара, упершись в невидимый барьер. Впрочем, Арборея от этого даже не зажмурилась. Хмыкнув, я вышел из кладбища, по пути смазав оба кинжала парализующим ядом и бросив игральную кость.

«Повышение скорости»

Неподвижно стоя на месте, я позволил девушке приблизиться ко мне для атаки. Но стоило ей только занести алебарду для удара, как я в мгновение ока обошел ее за спину и атаковал парой скользящих ударов. Прежде чем она успела осознать, насколько сильно увеличилась моя скорость, я уже обхватил древко ее алебарды и потянул на себя, лишая ее аватар баланса.