— Этого будет достаточно. Кейган ведь говорил тебе о том, что я собираюсь создать свою гильдию?

— Ага, было что-то такое. К чему ты клонишь?

— Я ищу талантливых игроков для покорения вершин пвп. В битве с тобой я понял, что ты идеально подходишь под все необходимые требования. У тебя отличное понимание игры, большой опыт в других мморпг, где ты был известен как Заточка, и прекрасная техника боя. С нашей помощью ты реализуешь весь свой потенциал.

— Хах, значит, ты и про Заточку знаешь. Такое предложение достается не всем подряд, но я еще не уверен в том, насколько я хочу вступать в гильдию. Мне нужно это обдумать.

— Конечно, я тебя не тороплю. Если у тебя есть какие-то вопросы или сомнения, то можешь сказать прямо.

Прежде чем ответить, я ненадолго задумался. Рассказывать о своих планах каждому встречному я не хотел, однако нынешняя ситуация как нельзя лучше располагала к этому. Если то, о чем я думаю, сработает, моя жизнь станет в разы проще. Только вот заходить сразу с козырей я не буду, для начала дам Рейгану пищу для размышлений, и лишь затем перейду к сути.

— Может это прозвучит глупо, но я собираюсь стать наемником. Буду за золото гангать игроков в Безымянном Лесу. А для такого рода деятельности нейтралитет находится на первом месте, поэтому я и сомневаюсь в том, что мне стоит вступать в какую-либо гильдию.

— Понятно. Я слышал о том, что такие игроки уже появлялись в Неверленде. Но каждый из них уходил ни с чем. Стоило одному стать популярным, как гильдии начинали ходить в лес группами по несколько игроков. А одному наемнику не под силу справиться сразу с несколькими одетыми хайлевелами, из-за чего контракты становились невыполнимыми. Боюсь, тебе стоит обдумать эту идею еще раз, прежде чем приступать к этому занятию с полной уверенностью.

— Я это и сам понимаю, но отступать не собираюсь. Меня ведь нарекли Потрошителем Глаз за то, что я в соло положил целую группу гангеров. Тем более ты сам сказал, что я смог тебя удивить. Думаешь, я не справлюсь?

— Хм, это интересный вопрос. У тебя действительно может получиться, но в данный момент твои навыки далеки от идеала. Как ты считаешь, в чем была причина твоего поражения в полуфинале?

— Я проиграл из-за невезения. Моя последняя атака не кританула, хотя я мог добить тебя.

— Не спорю, это стало одной из главных причин, но далеко не первой. В такие моменты нельзя рассчитывать лишь на удачу. Четкая и выверенная стратегия позволяет избежать фактора случайности. А для ее разработки тебе еще не хватает опыта в местном пвп.

— Я учту это. Спасибо за совет.

— И тебе спасибо. После твоих слов у меня появилась одна интересная идея, но сначала я должен все продумать. Давай встретимся завтра в час дня на этом же месте. Хочу еще немного пообщаться с тобой.

— Договорились.

Кивнув братьям, я попрощался с ними и вышел из игры. Рейган оказался довольно приятным парнем, который точно знает, что делает. Но именно поэтому у меня получилось так быстро прочитать его мотивы. Сам того не понимая, он уже попался на мой крючок. Теперь мне осталось дождаться, когда парень придет к той же идее, что и я.

* * *

Утренняя пробежка по элитникам моего пула закончилась довольно быстро. Сегодня для охоты я выбрал только тех, что находились недалеко от Аурелии, поэтому в живых мне удалось застать лишь двоих. Получив с них два с половиной уровня и еще две рарки на продажу, я решил вернуться в столицу пораньше, чтобы перед обеденным перерывом засесть в знакомой таверне.

Из-за того что моя реальная еда не блистала насыщенным вкусом, я решил, что неплохой идеей будет пообедать еще раз, но уже в игре. Приятное чувство сытости отлично сочеталось с обедом из таверны, который пусть и был не таким насыщенным, как настоящие продукты, но все равно в разы превосходил мой рацион по вкусу. Хотя с этим лучше не увлекаться, иначе я очень скоро начну считать Неверленд полноценной реальностью. А учитывая то, что я итак играю в него практически все свободное время, это может произойти очень скоро.

Постаравшись не думать о такой перспективе слишком много, я закончил есть и вышел на улицы Аурелии, медленно направляясь в сторону стадиона. По утрам игроков было не так много, но даже так столица казалась невероятно живой и населенной. До назначенного времени оставалось чуть меньше получаса, так что торопиться мне было некуда. С другой стороны заняться тоже было нечем.

Чтение форумов к этому моменту мне настолько приелось, что я забыл об этой вкладке еще три дня назад. На красоты города я уже налюбовался, все интересующие места посетил, даже успел проверить Гильдию Героев на наличие каких-нибудь интересных квестов. Но все они вели в какие-то другие локации под предлогом решения проблем местного населения. Заниматься этим я совсем не хотел, да и покидать столицу уже не собирался.

Откинув все неинтересные варианты, я остался с одним единственным способом провести время полезно и весело. Уже через десять минут я добрался до стадиона, где пригласил одного из случайных игроков на дружеский поединок. Он с радостью принял это предложение, узнав во мне призера вчерашнего турнира, с которым был не против сразиться. Подтвердив готовность, мы оба перенеслись на арену и приготовились к битве. Для обычных дуэлей между игроками здесь использовалась система инстанса, так что можно было не париться о посторонних зрителях или параллельных боях.

На этот раз я решил не использовать яды и азартный бросок, чтобы усложнить себе задачу. Слова Рейгана о том, что мне недостает стратегии и опыта в пвп, были правдой, я и сам это прекрасно понимал. Именно поэтому я решил поставить себя в невыгодные условия, в которых мне нужно будет преодолеть свои слабости для победы. Вернее я так думал.

На практике оказалось, что моей техники боя хватает для победы над средним игроком даже без использования основного навыка в моем билде. Похоже, что мое постоянное нахождение в игре и бесконечный фарм высокоуровневых элитников дали мне довольно весомое преимущество в битвах с полным погружением. За счет этого я и смог занять такое высокое место на вчерашнем турнире.

Поблагодарив игрока за битву, я пошел искать более серьезного противника. Найти такого я смог практически сразу, но в настоящий момент он был даже слишком серьезным, да и планы у него были совсем другие.

— Здравствуй, я только подошел. Развлекаешься на арене? — Произнес Рейган, увидев, как я направляюсь в его сторону.

— Привет. Да, что-то вроде того. Я решил потренироваться немного перед встречей, но с такими оппонентами я едва ли чему-нибудь научусь.

— Ты прав. Чтобы стабильно прогрессировать необходимо бросать вызов куда более сильным противникам. Именно поэтому я уходил из каждой игры, как только добивался в ней вершины пвп рейтинга. Так могло бы произойти и с Неверлендом, но вчера ты подал мне отличную идею.

— Ага, я помню. Но ты так и не сказал, что именно придумал.

— До нашей встречи остается еще пять минут, но если ты не против начать пораньше, я могу сразу перейти к делу.

— Конечно, давай начнем.

Проследовав за Рейганом до ближайшей скамейки, я уселся рядом с ним.

— Поначалу идея о становлении наемником мне показалась невыполнимой, но твоя решимость заставила меня задуматься о неочевидных плюсах подобной деятельности.

— У нее есть какие-то плюсы кроме заработка? — Наивно произнес я, пытаясь убедиться в своих догадках.

— Как я уже говорил, развитие возможно лишь в тяжелых условиях. Найти оптимальный уровень сложности тяжело, так как невыполнимые задачи лишь подорвут уверенность. Это и происходило с другими наемниками. Но если достичь уровня, при котором сражение с группой топовых рейдеров будет иметь хоть один процент успеха, то это станет прекрасной тренировкой и позволит достичь невероятного уровня игры. Такого, к которому я всегда стремился, но до сих пор не смог достичь.

— Значит, ты решил поддержать меня и сам стать наемником?