— Да есть такая проблемка, чтоб её, — ругнулся Александр, в кружку свою уставясь. — Лет пятнадцать назад всё вроде как в поряде у всех было. Деток много рождалось, только и успевали баб своих в робо-центры родильные отправлять, а потом, как отрезало. Мы уж и тыкались, и мыкались, и свыкнуться пробовали, но в итоге один х*р…

— И что же, так и оставили? — спросил сочувственно, соевой креветочкой закусывая.

Мужики за столом моим переглянулись, пошептались и видимо решили секрет свой поведать.

— Ты только, Семён, если в городке у нас не останешься, никому о том не рассказывай, лады? — наклонился ко мне шепчущий Александр и я ему кивнул убедительно. — Мы тут с парнями то десять годков с подработок откладывали и таки накопили нужную сумму. В конце месяца к нам корабль МЭД-Глоссовский прилетит и хворь эту у всех поправит.

— И ты это, главное бабам про скорый прилёт не говори, — добавил Павел, своей лысиной ко мне наклоняясь. — Они давно в курсе накоплений, но точного времени прилёта не знают. А то сам понимаешь, натащат подруг своих из соседних городков, а специалистам время на всех и не хватит.

— Тхех! Да меня ваши бабы дубьём отходить пытались, какой уж там разговор. — хмыкнул в сторону Павла и сидящие вокруг мужики заулыбались. — Но вот в остальном восхищён вашей сплочённостью.

— Ну так иначе не выжить! — поднял бокал сидящий слева от Александра мужчина со шрамами на шее и все вокруг довольно отреагировали. — За выживание!

— ЗА ВЫЖИВАНИЕ!

Гаркнула таверна и звон бокалов унёсся к потолку.

И будто вторя этому звону, за окном начала доноситься лихая гитарная музыка. С каждой секундой мелодия становилась всё громче и сквозь задорный мотивчик нет-нет, но прослеживалось едва слышное гудение двигателей ультра-каров. И как по команде, несколько работяг встали и освободили часть левой зоны таверны, смещаясь на правую и распределяясь между сидящих.

На мой немой вопрос, Александр с улыбкой махнул рукой и поведал.

— Это шерифы наши приехали. Они тут такие же завсегдатаи, как и мы.

В подтверждении его слов, снаружи музыка стала потише, двигатели заглушили и в таверну вразвалочку зашли… самые настоящие ковбои. В светлых брюках, жилетках, рубахах клетчатых и даже с изящными шляпами. А уж на лица, все как один, скуластые, с подбородками крепкими, со взглядами царскими, ну прямо писанные красавчики. И только один почтенный мужчина в их компании особенно выделялся. Его цепкий взгляд тут же выделил меня из толпы и неприятный холодок пошёл по коже.

Хотел было уже воронов своих шугнуть подальше, но те и так осознали ситуацию и рассосались в пространстве. И не мудрено, ведь у мужчины этого похожая на грозовую тучку заспинная суща имела и ноздри, и уши раскрытые. В отличие от остальных, типично для мажоров связанных, он мною ощущался наиболее опасным, хотя с виду и не скажешь.

Ну разве что, ещё у вышедшего вперёд молодого ковбоя сущность выглядела гораздо более тучной, могучей и крепкой. Почти как у почившего Михаэля, разве что больше походила на те же грозовые облака и по цвету была сероватой, а не бордовой.

— Ну хеллоу, работяги!!! — воскликнул парень, кося под лидера.

— Здарова, Хеллоувичи! — ответила ему таверна.

А я сидел и не своим прищуром смотрел на тех, кто в прошлый жизни участвовал в падении Семьи Сергея Кравец. Хеллоувичи, значит. Так вот откуда эта кличка образовалась. А я ведь, когда срез воспоминаний смотрел, так и не понял, что за фамилия такая.

И от воспоминаний прошложизненных в груди такое чувство неприятное возникло. Как если бы прожил жизнь Кравец, как свою и возникающее чувство мести при виде ненавистного врага стремилось убивать. Нечто подобное я отследил, когда ещё с сыночком Грекова столкнулся, но в этот раз оно было острее.

— Ну где там ваш Мутант⁈ — опять воскликнул молодой ковбой и взмахом руки извлёк из портативного хранилища винчестер. Щелчок доводки и оружие загудело разогревающейся энергоячейкой. — А ну сюда его давайте!

— Да ну не петушись! Тут я, молодой. — ему в тотчас возникшей тишине крикнул, вставая и квас до дна допивая.

Ведь если так любезно просят, то почему бы и не подойти.

Глава 18 «Ужаса нагнетающая»

«Чтоб заставить всех побледнеть, нужно лишь один раз оху…» Да, Чёрный, спасибо, мы поняли.

Быть на прицеле раритетного винчестера модели «BRAVURS-55» с магазином на 30 выстрелов под три разных типа снаряда особого удовольствия не приносило. Разве только прошложизненные воспоминания приятно всплывали в сознании.

Сергей Кравец увлекался оружием и за тот короткий отрезок в четыре с лишним года, я опробовал его руками и пересмотрел его глазами столько единиц оружия, сколько не видел и за всю свою нынешнюю жизнь.

И теперь радость узнавания этой модели перемешивалась с пульсирующей злостью. Находясь в непосредственной близости с теми, кто притеснял его Семью, память молодого Кравец подтягивала в том числе и чувства, и формат поведения на внешнюю агрессию.

— И ты вот этим меня хотел встречать? — подошёл я к нему вплотную, заглядывая в тёмное оружейное дуло. — Прицел сбит, рычаг активации не смазан, разогрев с задержкой на полторы секунды, а значит акцентратор не откалиброван. И ты что же, воздушным снарядом на широком режиме в помещении собрался стрелять? Пожалей коллекцию алкоголя Якова, после первого выстрела от неё ничего не останется.

Уж не знаю, как это возможно, но тишина в таверне стала ещё более густой и гнетущей. И звук выпавшего из чьих-то рук и разбившегося бокала прозвучал в ней, словно выстрел.

— What a fu*king are you…⁈ — заливаясь краской, процедил молодой ковбой, в попытке переключить режим стрельбы, но только ноготь о стальной рычажок оцарапал.

— С блокировки сними, умник. — подкинул дров в его костёр стыда, чем вызвал зубовный скрежет и слияние сущи его заспинной с телом.

И уже готовился я к тому, чтобы уворачиваться от усиленного удара, но ладонь старого ковбоя придержала замах молодого.

— Heeey, come on, Kristian. Этот старик дело говорит. Не горячись и убери ствол, пока бутылки целы, нам из них ещё пить. — похлопал он легонько парня по плечу, и тот аж согнулся, не смотря на то, что физически был выше и крепче.

— Но Чарли⁈ Он же… — возмутился было Кристиан, вот только Чарли его перебил.

— Он…что? Указал тебе на дефекты в оружии? Ну так ты ему спасибо скажи. И если твой вопрос о том, мутант он или нет, то нет. Я это сразу чую, — передвинул он покрасневшего ковбоя в руки его товарищей и повернулся ко мне. — Вы уж простите болвана. Он молод и горяч, как Арденские пустоши. Мои имя Чарли. Чарли Глин.

— Ну здрав будь, Чарли, — пожал протянутую руку, на всякий случай прикладывая всю имеющуюся силу и не прогадал. Хват у мужчины мог оказаться сокрушительным для обычного человека. И судя по тому, как уважительно он покривил губами, первую его проверку я прошёл. — Моё имя Семён. Если ко мне больше нет вопросов, я бы продолжил отдыхать.

— Конечно, Семён, конечно, — покивал он, с улыбкой снимая шляпу и обнажая лысую голову. — А впрочем, если не против, гоу ко мне за столик, я угощаю. И Яков, дай нам музыку и выпивки! Народ, что притихли то? Давайте дальше кутить!

Грянувший из колонок гитарный перебой вывел сидящих работяг из оцепенения. Готовясь к худшему, они наконец осознали, что драки не предвидится, и выдохнули, вновь к разговорам возвращаясь. А вот меня Чарли аккуратно так жестом направил в сторону самого дальнего двухместного столика, не оставляя и шанса выкрутиться.

Пришлось последовать, в процессе тихонько думая, как же мне обхитрить человека, умеющего слышать мысли. Ещё и такого на вид матёрого, самоуверенного…

А в прочем… есть у меня одна идейка.

Ведь если в моей голове аж целых три разных пласта мышления — моё, Сергея Кравец и Грея — то почему бы мне между ними не попереключаться. Пускай себе мозги сломает о том, кто я на самом деле.