Ему захотелось, напоследок, спасти хоть кому-нибудь жизнь либо так он смог найти себе отговорку и немного продлить жизнь. Не исполнивший свое назначение пистолет был поспешно убран в офицерскую кобуру, подаренную старым одноклассником Володей, с которым больше и не было суждено встретиться с наступлением этого хаоса. Возможно, где-то он и выживал, но один только Господь Бог может знать, куда могло занести судьбой военного человека. Ноги сами повели по траве… маленькому полю к церкви и на дороге Федор увидел молодую девушку, убегавшую от двух высохших пожирателей в форме электриков, у которых, наверное, постоянно лежали остатки проводов или изолента в карманах. От жуткого запаха гнили черноволосую девушку чуть ли не выворачивало. Рукой она прикрывала нос, в истерике пытаясь вырваться прочь от глаз бродячих уродов.
– Помогите – крикнула она еще раз, увидев Федора – пожалуйста.
Броском и, не обратив внимания на вонь, он разрубил им по очереди головы, идеально балансируя силой охотничьего мачете, который ему удалось стащить у одного из продавцов некогда работавшего местного рынка. Перекошенные останки голов, как футбольные мячи, попадали и покатились прочь от безжизненно рухнувших кусков дерьма, искупавшись в кроваво-желтой слизи. Девушка воротилась назад к спасителю, но придержалась на расстоянии. Федор с такой ненавистью размозжил перегнившие арбузы тяжелым кирзовым сапогом, что-то пробубнив себе под нос.
– Уходим – сказал он.
– Куда? Подождите…
– Жить хочешь?
– Да, конечно… потому я и звала вас. У меня в живых осталась тетушка и мне надо к ней… Вы мне поможете?
– Как тебя звать, девочка?
– Катя…
Федор оглянулся на уставшую черноволосую девушку:
– Мне жаль твою тетушку – сказал вдруг Федор Кате, когда они уже начинали выходить на берег реки Козынка, миновав пеньки срубленных многолетних деревьев, находившихся слева на пересечении двух протоптанных автомобильных тропинок, следовавших с противоположных концов соседних городов, разделенные несколькими километрами лесов и железных дорог.
– Спасибо тебе.
– За что?
– За то, что согласился мне помочь и за то, что я до сих пор еще жива.
– Мне в этой жизни на тот момент больше делать было нечего и я решил так. Раз уж себе и своей семье не смог… Я в тот день потерял жену и дочку.
– Боже… – вдохнула она.
Федор впервые заговорил о потере. Все это время он все держал в себе, а когда становилось совсем плохо, уходил прочь и прятался, где позволял себе выпустить эмоции наружу. Не мог он проявить свою слабость перед людьми, которые на него рассчитывали, преданно делились своими переживаниями со словами: «Федор во всем разберется… Да, непременно разберется Федя наш… он знает что делать». Стоя на краю пропасти, он всегда оставался с рассудком, а верные решения прилетали на ходу, созревая, как желтый цветок с длинным и мясистым стеблем, знакомый с детства одуванчик. Однако теперь это не имело никакого значения. Словно, после финального сражения за жизни его людей, все немного упростилось и Федору удалось выбросить из головы выращенную болячку.
Наконец, они подошли к самому берегу реки и умылись после долгих странствий. Потом девушка набрала бутылку грязной воды и промыла уши, чтобы забыть предсмертный вопль Евгения. Они не рискнули взять воды из реки для питья, к тому же, фильтра как назло не оказалось в той квартире, где они заночевали предыдущую ночь, а запасов питьевой воды хватало до вечера это точно. На часах стукнуло двенадцать.
Через пять минут они уже тронулись дальше и не заметили, как вышли с поля на главную дорогу. По ней потопали из города вон, обходя навечно замершие в этой пробке автомобили, а также умерших в салонах людей, которые стали одними из них: тянувших свои бледные конечности и, жадно чавкая воздух, стоны которых заглушались благодаря закрытому пространству от иномарок и отечественных автомобилей.
Они покинули этот город на один десяток километров, оставив все позади, все те страдания и смерти, переживания и запахи мертвого прошлого, словно разорвали, исписанные неправильной историей, страницы, начав с чистого листа составлять новый план «Б». План двух живых посреди всех мертвых и многих километров неизвестных дорог с непредсказуемыми лентами происходящих событий и разнообразных людей с полной энциклопедией тараканов в головах.
Как со временем понял Федор, все уже давно были заражены и смерть человека это только первая фаза. Следующая фаза – это рождение новой оболочки бывшего человека до тех пор, пока им не проломят остаток работающего мозга, функции которого направлены на бессмысленное передвижение. Эта теория оправдала себя, когда он…
– А ну стоять! – крикнул голос сзади и предохранитель пистолета нервно щелкнул.
– Вы кто такие? – спросил он же – Какого черта вы здесь делаете?
– Мы ищем новую жизнь – нашел для себя быстрое оправдание Федор.
Ему очень хотелось увидеть лицо говорившего человека и принять меры, иначе тот мог лишить жизни одним нажатием. Рука медленно поползла к рукояти…
– Даже и не думай – опередил голос – я вреда вам не причиню, если вы сами не начнете первыми.
– Что тебе нужно? У нас ничего нет – попытался завести дружелюбный диалог Федор и краем глаза посмотрел на напряженную девушку, а она на него. В ее глазах нарисовалась тоска, словно она устала бегать и искать то, чего уже нет или уже просто никогда не будет.
Может когда-нибудь повезет, но это не о них. У них своя печальная история в настоящем, где им в затылок целился человек. Время замерло как фильм на паузе. В голове крутилась бесконечная мозаика нервов, от чего дыхание перебивалось с давящей силой, что приходилось часто вздыхать, вследствие чего пересохло в горле.
– Мне от вас ничего не нужно – ответил, наконец, голос – но что вы забыли здесь, посреди такой глуши.
– Мы ищем новую жизнь. С нового листа…людей…хотим выжить.
– Опустите руки… Я вам частично помогу. Смогу показать другое место, где можно немного оклематься. Предупреждаю сразу: если вдруг вы попытаетесь совершить какую затею по пути или там, то потом уже не думайте, что я стану с вами любезно разговаривать.
– Хорошо.
Федор обернулся и к своим ожиданиям увидел молодого волосатого подростка в синей парке с портфелем на плечах с грозным выражением лица, но как только глаза его остановились на Кате, он сразу как-то разгладил гримасу и оказался еще моложе. Федор был сбит с толку, что даже и не знал с чего начать их любезную беседу, но он все-таки попытался:
– Ты подросток? – спросил резко он, не подумав, что это прозвучит глупо. Ведь это же очевидно. Вновь навалилась тоска по дочери и жене, которые могли бы стоять рядом, если бы не произошло то, что навсегда изменило его.
– Как видишь… Максим – усмехнулся парень, представившись, и протянул руку Федору, у которого грустные мысли мгновенно улетели на дальнюю полку.
Рукопожатие у него оказалось довольно крепким и хватка была по-настоящему мужская.
За весь путь до маленького пустого района им не встретилось ни одной бывшей души. Да и прошли они довольно много километров как-то быстро на волне интересных разговоров о детской жизни, где Федор решил поведать о том, как часто ломал схемы, собирая в отдельные коробочки из-под спичек, различные конденсаторы, резисторы, транзисторы и диоды.
Эти слова, конечно, Максиму казались непонятными, но очень интересными, потому что ему всегда как можно больше хотелось познать мир и научиться пользоваться знаниями, которыми он также сможет использовать и передать другому поколению. Это прям как ветераны Второй Мировой войны, Великой Отечественной войны, которые рассказывали, как жили в те тяжелые времена и боролись за выживание. Только теперь история была изменена в корне, но смысл в выживании остался тем же за исключением, что воевать то приходиться не только с живыми, но и с мертвыми.
Таким образом, Федор решил разгрузить обстановку банальными разговорами, часто поглядывая на состояние Кати, которая только что и делала как шла молчком, находясь в роли слушателя.
