Вот козлина, всё же решил сбежать и бросить нас! Или просто трус? Впрочем, для меня лично это ничего не меняет. И этот подлый трус мне нужен, ведь только у него есть ключ доступа к телепорту. Или…

Я покосился на Эйлин. Хм, интересно, а синтоид с помощью встроенного в руке шунта не сможет активировать круг перемещения? Или для этого его придётся хакнуть, в чём Эйлин вряд ли разбирается? Но должен же там быть какой-нибудь экстренный протокол для эвакуации!

— Сюда, давайте вниз! — закричал Кеннет, повторяя мою команду.

Но, судя по шуму этажом выше, нас уже вряд ли кто-то слышал. Крики, вспышки огня и света от молота Джареда, лязг стали по камням… Кажется, на них там целая крысиная армия напала!

На пол нашего этажа грохнулся здоровенный мутант, размером с лошадь. И такого издевательства пол уже не выдержал. И без того ослабленные падением на них потолка, каменные плиты треснули у нас под ногами и посыпались вниз.

— Держитесь! — выкрикнул я несусветную глупость.

Будто в такой ситуации есть за что держаться! Но ничего умнее в голову не пришло.

Полёт на три с половиной метра вниз, удар ступнями о камни, перекат через плечо… Я вскочил, на всякий случай отпрыгнув ещё на полметра, чтоб ничем не зашибло, выхватил меч и осмотрелся. Крыс-мутант, переживший первое падение и ещё успевший шевельнуться, не выдержал второго дубля. Он распластался на полу, придавленный камнем, наверное, из груды, салившейся раньше с потолка.

Все члены нашей группы были живы, но не все целы. Стьюи сидел, прислонившись к стене, и тихонько подвывал, держась обеими руками за ногу. Сломал? Вывих? Ушиб? От ответов на эти вопросы многое зависит. Если не перелом, то не страшно, как-нибудь дотащим, доковыляем. Впрочем, переломы тоже бывают разные, лишь бы не открытый…

— Эй! — крикнул я, задрав голову к пролому в потолке, теперь сквозном на два этажа. — Есть кто⁈

В дыру высунулась крысиная морда. Судя по габаритам башки, вся туша должна быть размером с быка. И раз так спокойно стоит и смотрит, значит, наши ребята уже смылись.

С одной стороны, правильно сделали. После обвала пола, на спуск на два этажа верёвки уже не хватило бы. С другой — они нас всё-таки кинули. Эх, ну почему хотя бы Джаред не остался? Он бы мог спуститься и своими силами. Но тогда кто там остальных защищать будет, один Рэм? Хм, а нас кто защищать будет?

— Стьюи, ты как? — опустилась на колени рядом с ним Китти. — Дай я посмотрю.

Она тут же принялась ощупывать его ногу. Я хотел было сказать, что смотреть надо глазами, а не руками, не на базаре. Но решил, что не время для глупых шуток, которые местная аристократическая молодёжь всё равно не поймёт.

Что ж, нас тут шестеро, почти половина отряда. И главные бойцы у нас это я, Кеннет и Эйлин. Причём не в порядке от лучшего к худшему, скорее уж наоборот. Кеннета я превосхожу разве что опытом настоящих сражений до смерти и знанием грязных трюков. Но против крыс это роли не играет, вряд ли он будет вести честный бой с голохвостыми мутантами. Ну, я очень надеюсь, что не будет…

— Как там «братец»? — обратился я к нашей добровольной медсестре.

В этот самый момент Стьюи заорал.

— Порядок, — тут же сообщила Китти. — Я вправила вывих.

Так, вывих — это хорошо. Ну, в сравнении с переломом. Но откуда Китти умеет их вправлять? А ещё жаль, что ни у кого нет Сигила Исцеления.

— Что делать будем… командир? — неохотно проворчал Кеннет.

Признаёт моё лидерство — вообще отлично. Ну, если это не провокация. Потому что я вообще-то понятия не имею, что нам сейчас делать. И Кеннет это тоже должен понимать.

— В идеале нам бы лестницу наверх найти, — вздохнул я. — Но если по пути не встретится, то пойдём к кругу перемещения на этом этаже.

— И как мы его активируем? — не отстал Кеннет.

Вот в чём проблема слишком совершенных технологий — их точно не получится запустить с помощью молотка и такой-то матери. Впрочем, это даже с земными компьютерами при моей жизни уже не работало. А вот в детстве я вполне настраивал барахлящий телевизор с помощью ударов кулаком по деревянному корпусу сверху. Эх, были времена…

— Что-нибудь придумаем на месте, — отмахнулся я, решив не выдавать пока истинную природу Эйлин. — Но если есть идеи получше, то я слушаю.

— Придумаем на месте, — передразнила меня Гвин. — Это как начинать учиться плавать, когда уже коснулся ногами дна на глубине!

— Жить захочешь — всплывёшь и будешь барахтаться, — отрезал я. — Если у тебя нет камня на шее. Вот и не будь таким камнем для группы!

— Это я-то камень⁈ — возмутилась Гвин, глянув на Стьюи.

Он единственный, кто не сумел нормально приземлиться. Хотя я удивляюсь, как все остальные-то смогли? Высота всё же немалая. Возможно, неосознанно, а кто-то и сознательно, использовали магию Воздуха? Впрочем, с балкона второго этажа недостроенного дома я в детстве прыгал, хоть и на земляную насыпь, ничего сверхъестественного в этом нет. А уж с хорошей физической подготовкой и подавно.

— Давайте для начала выясним, у кого какие припасы есть, — предложил я. — Неизвестно, сколько нам тут выживать.

Рюкзачки были у всех, кроме нас с Эйлин. Ну, синтоиду ни есть, ни пить для выживания не требуется. А я… А меня никто не предупредил, что надо подготовиться к походу!

Впрочем, запасы моих спутников не сильно радовали. Четыре фляги с водой — это хорошо, но мало. А вот пищевые концентраты, наподобие тех, из которых нам готовили обеды в столовой — так себе вариант. Поскольку их требовалось разводить в горячей воде, фактически попросту варить. А ни больших запасов воды, ни хоть одного котелка или металлической кружки ни у кого не нашлось.

— А всухомятку их грызть можно? — осведомился я.

— Можно, — скривилась Китти. — Если умираешь с голоду. Такая гадость…

Сама она помимо концентратов запаслась вяленым мясом. Но на пятерых этих запасов — курам на смех, два раза слегка перекусить. Можно ловить крыс и жарить, только вот дров тут тоже нет. Так что в итоге и от котелка было бы мало проку.

— Тогда нам стоит поторопиться, — предложил я. — Шевелим ногами, быстрее дойдём, быстрее выйдем. Вперёд и с песней, в ту сторону.

— А какая песня? — спросил Стьюи.

Тьфу, я же образно говорил… Впрочем, почему бы и нет.

— Наша, походная, — решил я.

И затянул:

— Кошмаров ночь сулит нам вечный сон,

Но будет враг сегодня поражён!

Пусть боги обратят на нас свой взор!

Пришла пора исполнить уговор!

Не очень оптимистично, особенно в текущих обстоятельствах. Зато текст все уже успели выучить на тренировках. И в целом ритм вполне себе маршевый, более или менее.

Стьюи, которому пришлось пожертвовать рукавами рубашки ради перевязки вывихнутой лодыжки, прихрамывал, опираясь на плечо Китти. Так что остальным приходилось подстраиваться под его скорость. Эйлин выдвинулась вперёд, в качестве авангарда и разведки. Кеннет попытался было возразить и предложить свою кандидатуру, мол, он справится с этим явно лучше, чем грудастая девчонка. Но я его отбрил веским: «Так надо!» Возражений на такой аргумент у него нашлось не больше, чем на классическое: «И чё?»

Скользнув в очередное узкое ответвление основного коридора, Эйлин вскоре вернулась с предложением:

— Нам стоит пойти туда.

— А что там? — осведомился я. — Можешь конкретно сказать?

— Могу, — кивнула синтоид. — Но лучше посмотреть своими глазами. Там безопасно. Ну, не более опасно, чем тут.

Вот не люблю я такую загадочность. И вообще всякие сюрпризы. Но Эйлин я доверяю, она уж точно не пытается нас подставить и заманить в ловушку. Не с крысами же она сговорилась! А вряд ли тут есть поселение диких синтоидов, ха-ха. Во взбунтовавшихся андроидов-техников я бы ещё поверил.