— А эти кольца? — спросил я. — Они всегда их носят? И все? Или только люди?

— Кольца носят люди, для того что бы видеть наши сущности и магию. — ответил Ричард. — Паранормам это не нужно, они чувствуют кто перед ними. Но у каждой касты есть главарь и вот он носит этот перстень, что бы отнимать магию и пользоваться ей по своему усмотрению. Кольца они не снимают, просто не могут, ведь магия — это единица постоянная. Нельзя надеть кольцо, поколдовать и спрятать его обратно. Магия, пусть и чужая, срастается с душой, судьбой.

Гнетущую тишину сорвал звук, практически срывающейся с петель, двери. В дом почти влетели двое. Мужчина средних лет с атлетическим телосложением и белыми волосами держал за руку худенькую, рыжую женщину.

— Ну, наконец-то. — обрадовалась Шерри и обняла этих двоих. — Вы чего так долго?

— Мам, пап. — теперь близняшки попали в объятия пришедших.

— Всем привет. — гаркнул блондин.

— Брат, ей богу. — скрипнул Ричард, протягивая ладонь для рукопожатия. — Голова и так сейчас лопнет.

— Действительно, Даниэль. — хохотнула рыжая женщина, представившись Сарой.

Даниэля и Сару, родителей близняшек, быстро ввели в курс дела.

— Ммм, да. — задумчиво произнесла Сара. — Такое есть, но боюсь это достаточно тяжелое заклинание поиска. Много ингредиентов, которых мы физически не сможем достать.

— Например? — не сдавалась Шерри.

— Ну, смотри. — она пальцем указала на страницу раскрытого фолианта. — К примеру, кровь влюблённого в Кетти.

Я протянул руку и шумно положил её на стол. Сара улыбнулась и продолжила:

— Смотрите, нужна именно её кровь. Не родственников. Подойдет и тот, кому она стала донором.

— Донором? — уточнил Даниэль.

— Да, — кивнула Сара, не отрывая зеленых глаз от книги. — Но насколько я знаю, её кровь никто не переливал себе.

— Блядь. — Майкл вышел из себя, стукнув кулаком по столу.

— Сынок, успокойся. — Шерри старалась казаться спокойной, но трясущиеся руки, выдавали её истинное состояние.

— Может, есть лазейка? — с блеском в глазах спросил Ричард, глядя на брата.

— Нет. — ответила за своего мужа Сара. — Дословно: её кровь должна быть в чьих-то жилах. Даже капля подошла бы.

— Мам, — закусывая губу, спросила Линда. — А чисто теоретически, если вампир пил человека, то человек стал его донором?

— Да, дорогая. — Сара даже отвлеклась от книги. — Но нам это не подходит. Её же никто не пил.

— А почему ты спросила? — Шерри пыталась ухватиться за последнюю соломинку.

— Вообще-то пил. — тихо сказала Линда, опустив голову. — Но я расскажу вам кто, только если вы не убьете его.

— Чего? — зарычал отец Кетти, подскакивая с места.

— Я убью его. — гаркнул я.

— Как хотите. — Линда кивнула, будто именно этого и ожидала. — Я могу помочь, но цена не обсуждается.

Да, я хотел убить этого смертника. А единственное, что запросила кузина Кетти — это его жизнь.

— Детка, они согласны. — улыбнулась Шерри. — зови его сюда, как можно быстрее.

Линда ушла звонить, а у меня в голове не утихал колокольный звон. Да, я голову оторву мерзавцу. После того, как мы найдем Кетти, но не спускать же это с рук.

— Сара, что еще? — приходя в себя, уточнил отец Кетти.

— Эм. — ведьма быстро провела ноготком по заклинанию поиска. — Если вы найдете вампира — это поможет. Останутся только травы и настои. Этим мы с Шерри пока и займемся.

Сара поднялась и ушла из гостиной, прихватив с собой толстый ведьмовской фолиант по чёрной магии и, конечно, миссис Роули

— Кто её пил? — прорычал я, глядя Томасу в глаза.

— Чувак, я не в курсе. — будто защищаясь кузен Кетти поднял руки. — Самому интересно.

Ричард протянул мне наполненный бокал со скотчем. Я благодарно кивнул ему и пригубил напиток.

В комнату зашли двое: Линда и какой-то высокий смазливый брюнет. Его походка и повадки совершенно не вязались с образом двадцатипятилетнего парня. Казалось, он прожил уже не одну земную жизнь. И кроме холода от его присутствия я не почувствовал абсолютно ничего. Вампир?

— Коул, извини, ты не вовремя. — Майкл отсалютовал вампиру напитком.

— Согласен. — кивнул Ричард. — У нас проблемы, дава…

— Это ты? — я вскочил со стула, сжимая кулаки. — Ты её пил?

— Допустим. — высокомерно ответил вампир. — А кто спрашивает? Дай угадаю «недожених»?

— Ну, сука.

Да, сорвался. Но, черт возьми, он вывел меня из себя. Нужно смыть с его лица эту наглую ухмылку. Всего раз успел дать кулаком в его челюсть, как Майкл оттащил меня за плечи. Силен, зараза.

— Не сейчас, Чейз. — рявкнул он. — Нам нужно найти Кетти.

— О чём вы, чёрт возьми? — растерянно, даже испуганно, спросил вампир. — Где Кетти? Что случилось?

— Возьми. — Ричард протянул мне, вновь, наполненный скотчем бокал.

Я благодарно кивнул и опустошил его разом.

В гостиную с огромным котелком, ливитирующим за спиной зашла Шерри и Сара.

— Ох, Коул, милый, сейчас не время. — начала Миссис Роули.

— Это он тётя. — перебила её Линда.

— Коул? — удивилась женщина. — Да, как ты посмел?

— Хватит. — отбрила её кузина Кетти. У которой, ободок глаз загорелся ярким янтарем. — Она сама его просила, ясно?

— В смысле сама? — опешил я.

— Она хотела понять: какого это! Кетти рассказала мне и это, между прочим, ей понравилось.

Коул утвердительно фыркнул и посмотрел на меня. Я сжал стакан до хруста и он, будто песок, рассыпался сквозь пальцы.

Давящее напряжение разрушила Сара, громко рявкнув:

— Давайте делать то, для чего мы собрались! Коул, Чейз, мне нужна ваша кровь.

Мы с вампиром подошли к Саре и протянули руки. Ведьма полоснула по ладоням старинным кинжалом и, взяв Шерри за руку, начала произносить что-то на латыни. К сожалению, с этим языком я знаком плохо. Даниэль положил карту штата Иллинойс на стол, отходя на пару шагов назад. Ведьмы повторяли, неизвестные мне, фразы заклинания. Их глаза зловеще светились зелёным колдовским огнем. В комнате поднялся вихрь: все бумаги, не считая карты, книги, стаканы летали по кругу, окружая ведьм. Карта, лежащая на столе, заливалась кровью, оставляя единственный круг в правом верхнем углу.

— Она там. — указал пальцем Ричард, облегчённо выдыхая.

Я с трудом разлепила веки и огляделась. Ну, насколько это было возможно. Валяясь в клетке, на тюке с сеном и со связанными руками. Голова кружилась, сердце заходилось в бешеном ритме, а запястья сильно ныли. Как я оказалась в такой ситуации? Что последнее я помню? Бал в Diablo, знакомство со своим умопомрачительным женихом. Стоп. Я же была против него. Это помню. Но, странно, что сейчас в душе нет отторжения к этому сексуальному ведьмаку. Напротив, мне хочется посмотреть в его глаза, полные дымной поволоки желания, в тот момент, когда он входит в моё лоно. Точно! Я была у Чейза в загородном доме. Мы, можно сказать, сблизились. А потом я познакомилась с Кирстен и вышла на террасу. А там был мужчина. Он что-то сделал и вот я тут.

Почесала макушку, точнее попыталась. Хлипкая с виду, тесемка, обхватывала запястья хуже колючей проволоки. Клетка, надо сказать, размером не больше чем, два на два, над которой виднелись сгнившие доски в потолке помещения. Через щели было видно лунный свет.

— Эй. — крикнула. — Есть кто живой?

— Ну, здравствуй, ведьма. — Послышались приближающиеся шаги и на тусклый свет вышел, смутно знакомый, мужчина. О, это же тот, кого последнего я видела.

— Это вы! — я тыкнула в него связанными руками. — Зачем привезли меня сюда и где я, черт возьми?

— Понимаешь ли, у босса есть на тебя планы. — равнодушно ответил мужчина.

— Какие? — начала расспрашивать я. — Что за босс? Вы извращенцы что ли? Маньяки? Сутенеры?

Мужчина, пленивший меня, лишь громко рассмеялся:

— Все гораздо проще, мы заберем твои силы.

Ту громко рассмеялась уже я. Мужик, похоже решил, что у меня припадок, потому как побледнел.