– Если сомневаешься, то я не буду прикасаться к тебе, – прошептал он, понимая, каких огромных усилий будет стоить оторваться от нее.

Однако ради своей любимой был готов на все. Феникс проглотила ком в горле и ответила:

– Я тебе верю. Я люблю тебя.

Артур застонал от ее слов, эмоции разрывали его душу на части. Он обхватил ее лицо широкими ладонями и посмотрел в глаза.

– Я тебя никогда не обижу. Никогда! Поняла? Чтобы ни произошло, я буду с тобой до последнего своего вдоха, потому что люблю тебя.

Артура лихорадило, не осталось сил сдерживаться. И пока феникс растворилась в его словах, приподнял ее бедра и толкнулся. Проник в ее тело одним сильным толчком и застонал. Силена от неожиданно накатившей боли непроизвольно впилась в его спину ногтями, раздирая кожу до крови. Милорд стойко терпел, замер, позволяя любимой свыкнуться с новыми ощущениями. Его сердце гулко билось в груди, а эмоции выплескивались через край. Осторожно поцеловал пульсирующую венку на шее Силены.

– Расслабься, – прошептал он ей на ухо, будоража своим осипшим от возбуждения голосом.

Глаза феникса изменили цвет. Стали алые. Не к добру! Артур лихорадочно гладил Силену по голове, осыпая поцелуями и шепча слова любви. Феникс расслабилась, отпустила свой страх, и вернулся прежний цвет глаз. Артур не спешил, все его движения были осторожными, плавными, до тех пор, пока она не привыкла, пока огонь в ее груди не стал бушевать, заставляя тело требовать разрядки. Силена подалась ему навстречу, и Артур без слов понял, усилил свой напор. Закусил губу до крови, одной рукой вцепившись в подушку, не думал о себе, все мысли были только о ней. И лишь когда довел девушку до пика наслаждения, сорвался с цепи и в три сильных толчка ощутил долгожданную разрядку. Уткнулся лбом в ее лоб и смотрел в глаза, испытывая нежность и любовь. Силена улыбнулась, нежно прикоснулась ладонью к его щеке. В этот момент ее глаза вновь стали алые. Артур хотел отстраниться, сказать, что не нужно дарить ему крылья, но не успел. Ее сердце переполнилось любовью, и она поделилась с ним своим огнем, сделала милорда частью себя. Артур ощутил все муки ада, отстранился от феникса и зарычал от боли.

– Силена! – застонал он, хватая ртом воздух. – Зачем? Мне не нужна твоя сила! Не хочу я крылья! Я просто тебя люблю!

– Я знаю, чувствую твою искренность, любовь и заботу. Но хочу, чтобы мы стали мужем и женой, а это возможно, только если ты станешь моей парой, моим драконом. Ты сам мне рассказывал, что мои сородичи таким образом проявляли любовь. У меня сработали инстинкты, поняла, как даровать тебе крылья, – призналась она.

Однако, заметив муку в его взгляде, насторожилась. Артур зажмурился, боль была невыносимой. Застонал, хватаясь руками за простынь, метался в агонии. Девушка поняла, что снова причинила ему боль. Легла на него сверху, прижалась, слушая, как билось его сердце. Артур не прогнал, лишь крепче обнял.

– Смотри на меня! Расслабься! Теперь ты доверься мне, – попросила она, обхватив его щеки ладонями.

Тяжело сглотнув и дыша надсадно, не сводил с нее взгляда. Сперва казалось, что его кожу разорвали на части, но боль постепенно отступала. Силена запела, и Артур тонул в омуте черных глаз, слушая ее пение. Она исполняла ему те самые песенки, которыми он успокаивал ее в детстве. Расслабился, позволяя огню заполнить свое тело. Когда его зрачки стали алыми, феникс отстранилась от него. Артур сел, ощущая, как за спиной расправились темные крылья. Силена смотрела на него с восхищением, а у него в голове не укладывалось, что это не сон. Провел руками по стальным крыльям и порезал пальцы, настолько они были острыми, но рана вмиг затянулась и не осталось и следа. Это было поразительно и невероятно ощущать огонь внутри себя. Перевел взгляд на любимую. Обнял Силену, набросился на ее губы, целовал с жадностью и напором.

– Как же сильно я тебя люблю. Не осознал еще, в кого ты меня превратила, не понял нравится мне это или нет, но одно знаю наверняка, если тебя это делает счастливой, готов быть для тебя кем угодно: хоть человеком, хоть драконом.

От его признаний Силена засветилась, прижалась к любимому крепче. Так и сидели в обнимку, боясь спугнуть свое счастье. Артур подумал, что теперь им нужно бежать. Если отец узнает, что у него появились крылья, но феникса при этом не убил, за ними начнут охоту. Двадцать девять лет он был милордом в своих землях, а теперь готов, не задумываясь, бросить все ради нее. Но куда бежать? Существовал только один выход – отправиться за океан, где, если верить слухам, находился самый огромный вулкан в виде острова. Там, в кратере и появился род фениксов, там можно было найти ответы и укрытие.

Третий сын Тайлера, восьмилетний Энза подхватил корзинку со своим фениксом и поморщился, брезгливо рассматривая младенца. Перевел взгляд на старших братьев. Как же он мечтал стать королем, но к несчастью родился третьим. А это очень далеко от престола. Бросил взгляд на Армана и Артура и мысленно поклялся себе, что убьет братьев и станет единственным наследником. А чтобы победить их, ему просто необходимо получить бессмертие. Кстати говоря, имея неуязвимость, можно было и отца прикончить, чтобы больше не командовал. Однако добиться желаемого не так-то просто. Фениксы не отдавали свои сердца просто так. Милорд сел в карету, поставил перед собой корзину и задумался. Любовь в его понимании – это слабость, и тошнило только от одной мысли, что нужно изображать влюбленного принца. Но если подумать очень хорошо, то ведь феникс – хищница, коварное, злое и безжалостное существо, а значит, эту малявку можно воспитать под стать себе! Напомнить о жестокости, продемонстрировать боль, чтобы на уровне интуиции разбудить в ней зверя. А после натравить на братьев и короля. И тогда, даже если не даст ему крылья, все равно враги будут свергнуты. Отличный план! К черту любовь! Его феникс вырастет хищником, безжалостным и кровожадным, таким же как и он сам.

Карету качало из стороны в сторону, малышка разрыдалась, а Энза закатил глаза. Вот что с ней делать? Протянул руку и прикоснулся к ней одним пальцем. Глаза у младенца изменили цвет с черного на алый, она излучила огонь своим телом и обожгла его. Энза отдернул руку с довольной ухмылкой. Боль возбуждала его, заставляла кровь быстрее бежать по венам. Облизнул раненый палец и посмотрел на феникса.

– Чертовка! Я уже люблю тебя, мое чудовище. Вместе мы уничтожим все королевство, поставим всех на колени. Будешь моей королевой, – мечтательно произнес он.

Нашел под сиденьем запас еды и напоил младенца молоком, стараясь больше не прикасаться к ее коже.

Дорога к новому дому заняла долгие три недели. За это время Энза весь извелся. Ненавидел весь белый свет. Зато обожал своего феникса. За проделанный путь все его воины получили ожоги, а все потому что милорд заставлял мужчин менять пеленки и кормить ребенка. И никто не смел ослушаться приказа. Видя, как корчились от боли его солдаты, Энза испытывал ни с чем несравнимый восторг и возбуждение. Тайлер часто брал сына на казни и расправу над людьми. Сначала мальчик отворачивался и испытывал жалость, а со временем привык, а потом и полюбил такие прогулки с отцом.

В очередную остановку подошел к корзинке с фениксом и сел рядом. Затачивал свой меч, насвистывая мелодию.

– Как же мне тебя назвать? А? Чудище, у тебя есть имя? Хотя, у кого я спрашиваю? Интересно, как тебя заставили переродиться? Выходит не справилась, раз начала новую жизнь? Что молчишь, Аврора? Думаю, тебе подойдет. Миледи Аврора. Вроде звучит. Будешь с мягким именем, ангельской внешностью, но чудовищем внутри. Идеальное сочетание! – воодушевленно проговорил он.

Когда Энза добрался до нового дома, нахмурился. Глушь! Ну ничего, это не такая уж большая плата за то, чтобы в итоге стать королем. Уж он-то точно захватит весь мир!

Встречать милорда вышли все служанки и воины. Они склонились перед ним, а он окинул всех презрительным взглядом, словно перед ним насекомые.