– Как ты откроешь клетку? – спросил Сан’сан без каких-либо церемоний.
– Не беспокойся, друг, – отвечал наш герой, – я что-нибудь придумаю.
Сан’сан презрел указание Арсения и сказал:
– Ключи, что открывают клетку, были у сторожа, которого ты сжёг! Что делать теперь?!
– Я же сказал тебе, чтобы ты не переживал!
Какое-то непонятное чувство постучалось к Арсению в двери, но, так как они были открыты, легко зашло, несмотря ни на что. Чувства, знаете ли, никого не спрашивают, входить ли им, или остаться возле двери, или вообще не приходить. Арсений думал о том, как Сан’сан отреагирует на его истребление орков, и о том, что без ключа и вправду будет трудновато. Вдруг он не решит эту проблему с ключём? Да и вдруг реакция жреца будет не самой хорошей? Почему, однако ж, опять не воззвать к этой по-настоящему проклятой магии? Лично мне кажется, что у него этого не выйдет. Во-первых, природа её такова, что она очень сильно истощает организм заклинателя, а во-вторых, нужна была ярость, которая уже была поглощена. Неужели герой наш так любил Сан’сана, что его похищение вызвало такой гнев? Может, это всё из-за того, что он ожидал от него помощи?
– Честно говоря, я… – тут нашего героя охватило молчание, – я не знаю, что делать.
Сан’сан молчал в ответ. Арсений начал вновь злиться: почему он злится на орков, а на клетку, которая тоже мешает Сан’сану, нет? Хотелось бы и мне, знаете ли, чтобы Арсений поскорее освободил жреца. Я не скажу вам, почему во мне присутствует такое желание, однако знайте: оно во мне есть. Ох, магические силы, явитесь в Арсения, чтобы он смог уничтожить клетку! Или вы не хотите помогать, но любите лишь уничтожать? М? Отвечайте!
Наш герой думал, думал, а ещё ему было стыдно, что он убил людей, но вот Сан’сана освободить не может. Вдруг какой-то непонятный для меня человеческий манёвр отобразился и в действиях Арсения: он протянул руку к двери – и се, клетка тотчас открылась. Непонятный анекдот! Разве это магия? Нет, вряд ли. Неужели орки настолько глупы, что даже не закрыли клетку? Это, конечно, очень забавная ситуация – самый настоящий цирк!
– Вот это да! – удивился Сан’сан. – Как такое возможно?
– Думаешь, я бы не смог тебя освободить?
– Спасибо! А кто ты вообще такой? – последовал неожиданный, крайне странный вопрос.
– Так ты меня не помнишь? – удивился наш герой. – Я Арсений, твой давний друг.
Сан’сан долго думал, бегал по всем тайным уголкам разума своего. Вот, казалось, что он уже хочет что-то ответить, но нет: за этой тщетной попыткой следовала лишь тишина. Спустя какое-то время – часы Сан’сана неведомы для меня – Сан’сан наконец-то отвечал:
– О, Арсений, так это ты?
– Да, это я!
– Хорошую ты лодку мне тогда подарил! Однако ж, сломалась. Ты не думай, что это качество эдакое: это я так с ней возился неаккуратно!
– Но постой, мой любезный друг, – сказал в недоумении герой наш, – я не дарил тебе никакой лодки!
– А! Так это был не ты?! Постой-ка… – Сан’сан опять погрузился в долгие размышления. Интересно, что приходило на ум ему? Это загадка, которую, боюсь, не отгадает даже сам Сан’сан.
– Мы познакомились в одн…
– Да! Да! Точно! Мы были в одном… Как же его? Ах…
– В одной секте.
– Можно и так сказать. Как ведь тебя? Шармалакафалэоулионаукаралиэсоншамагоратаил? Так тебя зовут, дружище?
– Нет! Арсений.
– Меня зовут Сан’сан.
– А меня – Арсений.
– Но ведь я назвал тебя Шармалакафалэоулионаукаралиэсоншамагоратаилом. Получается, тебя не зовут Арсением!
– Любезный друг! Давай ты будешь вести себя немножечко более нормально?
– Разве я веду себя не так? Великим печаль покрылась горем, и отныне должен я страдать, но да будет всё по-твоему: возможно впредь меня понять.
– Если ты…
Стоит прервать диалог наших приятелей и сообщить правду, как и должно: всё, что было немного выше между нашими героями, – ложь! Обычно это Арсений выделялся поведением не самым адекватным, а Сан’сан был нормальным. То, что происходит, просто несправедливо. Давайте забудем? Не хочу создавать я ссору… Вообще, я не удалил этот, как может показаться, неудачный фрагмент потому, что это тоже можно назвать лирическим отступлением. В диалоге выше таится глубочайший смысл! Я думаю, что его никто и не угадает, ибо это тайна, сокрытая в бездне; сундук, лежащий в конце лабиринта, состоящего из системы тысяч пещер! Впрочем, вы, шахтёры, умеете находить. Удачи вам! Будет интересно узнать ваши догадки.
– Я рад, что ты спас меня, Арсений! Ты не представляешь, как сильно я благодарен тебе! Я готов исполнить любое твоё желание: того требуют традиции моего народа.
– Не стоит благодарности, – отвечал наш прелюбезный герой с какой-то мерзкой, как лично мне показалось, улыбкой. – Я думаю, ты хорошо меня знаешь, а потому и прекрасно понимаешь, чем я обычно занимаюсь, друг: я ищу подходящих жертв – и вот, некогда я смог найти одну. Зовут её Марина, однако она сбежала от меня так, что я и не в силах вернуть её. Она находится в одной магической башне. У меня не получается до неё достучаться, как бы я ни пробовал! Я хочу, чтобы ты помог мне вернуть Марину.
– Арсений, разве ты не видел, что ты сделал с орками? Ты сокрушил их с невероятной лёгкостью! Если бы я был похожего уровня, нужна была бы мне твоя помощь? Я определённо намного слабее. Ты думаешь, что я смогу вернуть Марину, про которую ты говоришь? Конечно нет! К сожалению, я даже не знаю, как тебе помочь, но я тебе обязан, – тут Сан’сан погрузился в просторы своего разума, ища способы помочь. – Ну как же мне помочь? Как? – Сан’сан вдруг решил вернуться к силе своего собеседника. – Слушай, я слышал, что ты являешься тройным колдуном, не так ли? Тебя благословили в детстве – ты имеешь таланты, которых, честно, никто не имеет. Я думаю, что ты вообще самый могущественный маг из всех, сейчас существующих! Но, если ты не способен захватить Марину, думаю, нужно будет совершить её похищение. Ура! – обрадовался Сан’сан тому, что он всё-таки смог найти выход из ситуации. – Я нашёл способ тебе помочь!
– Я тройной маг? Удивительно… Если бы я был таким крутым, каким ты меня описываешь, то Марина давно была бы моей!
– Видимо, ты ещё не успел раскрыть свои потрясающие таланты.
– Каким образом, Сан’сан? Каким образом я раскрою свои таланты?
– Тренируйся больше. Я, конечно, не специалист, но, видимо, ты не умеешь управлять магией, которой ты уничтожил полчища орков. Не ты управлял магией, но магия – тобой. Так быть не должно! Лошадью нужно уметь управлять, но если ты не умеешь управлять ей, то она принесёт лишь больше вреда. Ах, на самом деле, довольно забавно, что ты не знаешь намного больше, нежели я, который намного слабее тебя!
– Ты говоришь правду, Сан’сан. Вообще, за такое не стыдно и наказывать, хочу тебе сказать!
– Нам нужно собрать команду, – ответил нашему герою Сан’сан, никак не отреагировав на слова Арсения. Впрочем, должен ли он был как-либо реагировать? – Она нам понадобится, если мы хотим похитить Марину.
– Не смейся, мой любезный друг! Какая же у нас команда? Я – ничего не знающий маг, ты – мудрый, но довольно слабый жрец, а также Кирилл – жадная морда. Эх! Такая команда не может привести ни к чему хорошему.
– Иди в Столицу, Арсений: там ты найдёшь других бойцов.
Герой наш решил поступить так, как посоветовал ему Сан’сан. Почему только, интересно, последний не пошёл с Арсением? Ведь он горел желанием помочь! Ох, непонятная загадка. Может, он и не хотел помогать? Впрочем, какая разница? Нашему герою явно плевать на чувства других, если они не мешают его интересам. Получает он помощь – хорошо! Какая разница, через что проходят те люди, которые ему решили помочь? Они лишь его рабы, как, видно, думает Арсений, ведь он видел в них только выгоду – и ничего более. Возможно, мы смогли найти ответ на вопрос, каким образом Арсений и Кирилл дружат между собой: они видят друг в друге одну только выгоду! Стало быть, Кирилл, как человек, на Арсения похожий, находил в своём приятеле огромную выгоду, равно как и Арсений находил в Кирилле нечто полезное, что, конечно, было бы неприятно утратить. Оно подобно какой-то ненужной безделушке, которую люди так не хотят отдавать, хотя вспоминают они о ней только тогда, когда такой вопрос вообще встаёт. Как же забавна природа человеческая! Так и они: Кирилл и Арсений толком не понимают, для чего нужны друг другу, но будто бы чувствуют, что в сих отношениях находится какая-то невидимая, тайная польза. Представляете, каким удивительным потоком жизни могут поддерживаться отношения человеческие! Просто поразительно… Знаете, всё-таки о том, как Арсений искал команду, вы сможете узнать в следующей главе, а не в этой. Почему так? Потому что того требует оригинал: в нём есть вторая глава, а тут что, не будет? С другой стороны, первой главы там нет, а тут я смог её добавить. Ну и ладно!
