Дом Сан’сана представлял собой низкое строение, похожее на палатку, но при этом не состоящую только из ткани. Я не специалист в материалах, но, видно, также использовалось и дерево. Формой это строение было больше круглым, крыша была многоярусной, если так можно выразиться, цвета которой чередовали: один ряд был песчаным, а другой – бурым. Не знаю, к чему вам такие точности, друзья, ведь, например, я даже не описывал, где разговаривали Кирилл и Арсений, а тут такие подробности… Территория Сан’сана была аккуратной, красивой, здесь ощущалась природа, но при этом всё-таки что-то было не так. Возможно, такое чувство вызывало множество идолов, ведь Сан’сан – не стану скрывать – был жрецом, так что работал с богами. Быть точнее, с множеством богов. Ох, как жаль, что люди не знают истинного, единого Бога! Если бы он знал… Но вряд ли у нас есть сила, чтобы володеть душой человека другого. Домик окружал деревянный заборчик, тоже очень аккуратненький и красивый.

Арсений приоткрыл коричневую шторку, ведущую в дом, но Сан’сана не увидел. Вместо жителя дома он мог разглядеть кровать коричневого цвета, столик, какие-то безделушки, идолы, бумажки, свечу, окно, форму которого я не помню… Конечно, были и другие вещи явно, но я перечислил то, что перечислил, так что, как говорится, довольствуйтесь тем, что имеете. Знаете, я могу добавить круглые часы коричневого цвета с чёрными стрелками, висящие на стене, но были они какими-то странными. Не помню точно, да и не знаю, но время Сан’сан измерял уж явно как-то по-своему. Что могу добавить ещё? Лежала также на другом столе тушка поросёнка, причём сырого, но уже обгрызанного в некоторых местах. Для чего он ему был нужен? Это, конечно же, вопрос, требующий большого внимания, концентрации и достаточного ума. Всё это у меня вроде бы имеется, как, верю, и у вас, мои дорогие читатели, так что я предполагаю, что он не стесняется потреблять сырое мясо. Если бы тушка не была обгрызанной, можно было бы предположить, что свинья нужна была для какого-то нечистого ритуала. Интересно! Свинюшка, кстати, по-видимому, взята из той весёлой компашки своих братьев, живущих прямо за окном.

Сделав несколько кругов в небольшом доме, Арсений решил выйти из него. Ещё раз подумав, что делать дальше, он решил отправиться на поиски Сан’сана: очевидно, тут, в доме или рядом с ним, его не было. Где же он мог находиться? Вы подумаете, что вариантов может быть неограниченное количество, но Арсений, как человек очень умный, образованный, – потом вы о нём узнаете ещё лучше – сразу догадался: Сан’сана похитили разбойники. Если бы я был с ним, я бы так не подумал никогда, но в Арсения вошло это чувство и выйти уж никак не могло. Водимый им, он направился. Герой наш не знал точно, где могут жить проклятые разбойники, похитившие Сан’сана, но шёл, доверившись своему чутью, которое определённо подвести его было не в силах: даже если бы оно и хотело, оно бы не смогло его предать. Чутьё говорило: «Иди на восток, Арсений; поднимайся по горе, и будет». Виды были похожими на те, что мы видели ранее: небо было таким же, трава была такой же, деревья были такими же, как и в прошлый раз. Я совсем забыл рассказать про мелких тварей, кстати! Я бы, кстати, добавил информацию про тех мелких тварей – как, вероятно, и хотел. На самом деле, я планировал рассказывать о другом тогда и мой план сработал, но я должен рассказать вам про других животных, которые, стоит отметить, никуда не делись – впрочем они и не должны были. Они пропадают только тогда, когда землю окутывает мороз, зима и холода так, что всякая тварь погибает. Жаль! Они вообще никому не нужны, так что довольно грустным является их существование. Вот, например, если бы герой наш отошёл немного в сторону, чуть-чуть подальше, – но он этого не сделал, потому что было бы не совсем логично… Итак, если бы он отошёл, то увидел бы довольно-таки интересное строение – пчелиное гнездо. Стоит ему только окунуться туда, как он увидит удивительный порядок, многочисленных участников работы и, вообще, целое королевство. Все они живут и, скорее всего, знают как счастье, так и скорби, равно как и мы, люди, короли всего живого. Мы не имеем крыльев, как птицы; не можем дышать под водой, как рыбы; не способны бегать, как гепарды, – но, однако же, в наличии у нас разум, благодаря которому вы это читаете. Кто его лишён? Единицы, которые, стоит отметить, заслуживают нашего сочувствия. В пчелином жилище свои заботы, которые, боюсь, описать я не в силах: видно, настроение не то. Могу ли я рассказать о зелёной траве? Она, насколько я знаю, чудесная тварь, приносящая в мир радость и жизнь. Вот, она уподобляется диким деревьям, образуя самые настоящие джунгли. Среди них обитают разные удивительные создания, которые уже отмечались в этой легенде. Прыгает неуклюже кузнечик, сверчки организуют концерты, что смотрят все народы, живущие под нами. Там и пауки, которых можно встретить на поразительной высоты деревьях – самых настоящих небоскрёбах. Ветви их – будто бы отдельные участки, нужные для жилья, на которых обитают десятки удивительных созданий. Мост, идущий в небо! Потрясающей красоты виды открываются с великой высоты. О, что же это? Привет, муравей! Вас целая куча. Некоторые – отважные скитальцы, исследователи и странники, что работают на благо королевы, живущей куда дольше всякой твари, подобной тебе. Что там говорить, даже люди иногда живут меньше, чем, допустим, монархиня, которой ты служишь! Я бы мог показать тебе удивительные места, красота которых даже не сможет уместиться у тебя в голове, но нет: зачем? Ты должен трудиться сам, а моя роль – тебе не мешать. Я, мой друг, обладаю великой властью, так что всё ваше муравьиное царство, в которое ты входишь, могу разрушить за несколько минут – среди вас будет плач и скрежет зубов. Где теперь твоя королева? Она раздавлена моей ногой. Что мне твои братья? Они мертвы, убиты. Кровь их растекается великими ручьями так, что образовывается новое море. Ваши насекомые-соседи будут слагать легенды о гибели сего мегаполиса, как, например, слагаем и мы про Содом и Гоморру – места, которые ты не знаешь и никогда, на самом деле, узнать не сможешь, как бы ни старался. Но я, мой друг, достаточно разумен, вследствие этого я не буду играть. Разве я похож на ребёнка? Это их заботы, но не мои. Мне жаль вас, ведь скоро сюда прибудет бригада детей. Я, конечно, способен удалить ребёнка отсюда, но даже чадо сие будет дороже тысяч таких же царств, как то, которому ты служишь. Пока, мой приятель! Удачной тебе жизни!

Склоны играли с Арсением, образуя пути, похожие на муравейник. Они мстили ему, как бы жутким голосом припоминая: «Арсений! Арсений! Помнишь, как ты разрушал муравьиные жилища? Сейчас мы заведём тебя в такую даль лабиринта, что ты не выберешься никогда, а там… там и смерть, понимаешь?» Держа свой путь, герой наш встретил каких-то двух непонятных, странных людей, напоминающих бандитов. Может, это и есть те разбойники, что похитили Сан’сана? Если так, неужели Арсений нашёл лагерь разбойников? Представляете, в таком случае чутьё его его не подвело! Впрочем, чему тут удивляться? Герой наш – персонаж преудивительный. Думаете, книга, что вы читаете, просто так называется легендой? Никто не поверит событиям, тут описанным, даже несмотря на то что я предупреждал: здесь всё является правдой. Впрочем, ладно, я признáюсь: тут есть правда, но не везде. Некоторое в этой легенде не является правдой; но разве это плохо? Да, теперь вы не сможете читать это произведение, но скажу вам, что главная идея – отношения Арсения и Марины – основана на правде. Слово это подчёркнуто не просто так, скажу я вам. Итак, разбойники носили на себе чёрные одежды, а на поясах их виднелось два сияющих на солнце кинжала. Лица их были страшными, окутаны татуировками, будто бы по челу их и по ланитам их обосновалась и живёт тут себе зелёная змея, оставляющая за собой зелёный яд, несущий смерть. По ним было видно, что они являлись людьми нечистыми. «Орки! – смекнул для себя Арсений. – Это их шайка похитила Сан’сана!» Ох, неужели наш герой думает так же, как думаем мы? Не может быть! Впрочем, Арсений доказывает правдивость моих слов: он на самом деле гениальный и преудивительный человек! Возможно, вы не поймёте, почему наш любезный герой назвал человеков орками, но я скажу вам, ибо знаю; но вы вот не знаете, потому что я каким-то чудом упустил вам обо всём этом рассказать. В моих лирических отступлениях можно найти всё что угодно, но только не те вещи, которые нужны для того, чтобы понимать происходящее в сей легенде. Итак, этим чудеснейшим словом наш Арсений одарил попавшихся ему людей потому, что среди человеков ходили предупреждения о бандитах, зовущих себя орками. Бандиты сии были очень жестокими: они нападали кучками, сжигая всё имение жертвы, а владельца, то есть саму жертву, съедали, готовя в разведённом ими пожаре. Я могу долго описывать ужас, творимый орками, – но нет, не стану. Зачем мне создавать из вас больных людей? Потому что, узнав всё до мельчайших деталей, вы, вероятно, станете такими же, как и сами орки. Разбойники, попавшиеся Арсению, увидели нашего любимого героя, но почему-то испугались и бросились бежать. Арсений, удивившись такому исходу событий, не думая, побежал вдогонку за орками. Тут происходили гонки покруче любых других. Всевозможные узоры, прыжки, каких не увидеть на выступлениях самых прекрасных танцоров, рисовались вокруг скал. Разбойники налево – и Арсений налево, разбойники направо – и Арсений направо. Были бы они кисточками, вышла бы наикрасивейшая картина в мире, которой не найти нигде аналога. Обойдёте все музеи мира, все выставки – и не увидите подобного. Все ценители, что заметили бы сей портрет пейзажей, ахнули и погрузились бы в такое необычное состояние, что, наверное, мозг бы не выдержал подобного переизбытка чувств и тотчас отключился бы, а душа… Что вам душа? Разве вы заботитесь о ней? Рана на пальце и то куда серьёзнее для вас, нежели грех, который есть обыденное дело. Представление наших циркачей кончилось: Арсений догнал одного из орков – но следует отметить, что только одного: другой убежал куда-то вдаль так, что его уже и не найти было, как бы Арсений этого не хотел. Почему они с таким великим страхом его боялись? Арсений выглядел очень слабым человеком, поэтому убить его и сожрать не представляло бы никакой сложности для сих разбойников, однако они всё равно решили бежать. Какой страх объял того попавшегося! Это, конечно, могло бы стать самым ужасным для него сном, но даже самый ужасный сон лучше хоть и мелкой, да реальной неприятности, а тут такая, такая беда, и она реальная… Крики, вопли, сумасшедший ор поднял орк, не сумевший сбежать.