— Олег, ты не поверишь, но Мао почувствовал себя заметно лучше после курса. Хотя совсем старенький и войну прошёл.

— Валя, дай бог ему здоровья, сама-то как? — отозвался в телефонной трубке Старков.

— Нормально, под впечатлением, остальное расскажу при личной встрече.

И куда она денется, непоседливая, коли из Пекина сразу в Москву отправили, чтобы доложилась по полной форме. Столица, она такая, как перехватила контроль над Русью в своё время, так теперь должна всё знать. Даже передача одноимённая по телику, якобы для детей, но с напоминанием — "Хочу всё знать".

Глава восемнадцатая

Вояж оказался полезен для развития, а точнее, восстановления отношений. Китайская сторона положительно восприняла проект, который соединит окраины двух держав железной дорогой, нефтегазопроводом и торговым сотрудничеством. Так что вопрос передачи браслета-убийцы не вызвал никакого подозрения. Фигнёй больше или меньше никто не маялся, кроме мелкого Старкова. Хотя отдельно взятые Кунаевы и Брежневы любопытство проявили, чисто одноразовое. Класса помрёт ли комсомолец-активист или уцелеет? Поди пойми людей столь высокого ранга. Тут Индия рвётся в ядерный клуб, а они хернёй маются. По сути ничего особо страшного не произошло. Артефакт был выкуплен по предыдущей схеме, якобы в частную коллекцию, а потом надет на руку. Шмын всего лишь впал в кому…

Его по старой памяти отправили в Бурденко (предварительно поохав и поахав), туда, где пациент побывал в позапрошлом году с тяжёлым ранением. Главврач даже возрадовался периодичности и новой загадке, которую можно внести в свою книгу. Причину не понять, разве что какое-нибудь переутомление, а повод научным не является. Подумаешь, одел красивую железяку на руку. Тем более, что все показатели в норме и лишь сознание отсутствует. Чего у подопечного в мозгу происходило никакая ЭЭГ не показала, а тайны генофонда и его подпольные телодвижения никакой аппаратурой не засечь, даже импортной.

Тем более, что доктор не был в курсе секретной жизни Олега, происходящей под влиянием столь тонких материй, как психика и подсознание. Сам пациент тоже не узнал чего с ним происходило в течение недели. Может родственнички задумали организовать выращивание крыльев или снабдить желудок какой-нибудь полезной опухолью, защищающей от поносов и запоров? Да мало ли как можно поиздеваться над вырубившимся из реала мальчонкой? А выход из комы прошёл можно сказать буднично. Та же самая проверка работы системы в облегчённых режимах, с подключением и отключением, и бубнением, заразы, прямо в голове (чтоб им пусто было, коммуналку злыдни устроили!) "Новые контуры восстановлены". Почему же эти контуры "новые", если "восстановлены"? Сплошные тупи-гуарани, а не персональные галлюцинации.

Нашествие родных и близких по поводу возвращения в окружающую среду прошло без накладок, а прошлогодних яблок понатащили столько, что можно ларёк открыть и обогатиться от всей души. Ну, а через пару дней халява кончилась. Хоть обратно в школу, хоть сено косить, хоть в футбол играть. Отправить сиё ходячее недоразумение куда-нибудь в Сан-Марино для реабилитации никто не удосужился. Даже намёков и подмигиваний не поняли (или не захотели понимать). Впрочем, ночные разговорщики пояснили, что браслет родной, а не Борджей. Да и кома связана с другим явлением, типа капремонта или перепрофилактики органона. Был нужен лишь повод, который очень удачно и своевременно прибыл из Кульджи. Поэтому моментально выздоровевший Олег вернулся к своей деятельности.

— Люда, здравствуй, это Олег… В гости примешь потетатетничать?… Спасибки, сейчас подгребу.

Если мысли попёрлись чёрт знает куда, значит нужно отвлечься самым эффективным способом.

— Привет, лапка! — ласковая честная улыбка обычно разоружает женский пол, хотя встречаются типажи, которые начинают от этого беситься.

— Здравствуй, Олег, давненько не виделись.

Людмила, как и положено "общественнице", в домашних условиях оставалось одинокой и обрадовалась визиту редкого гостя. А то своеобразная самостоятельность, вызванная тем, что отец снял для неё квартиру, оборачивалась грустноватым уединением. Знакомые интеллектуалы предпочитали вести кухонные дискуссии о свободе личности на своих территориях, чтобы не мотаться на окраину Алма-Аты. Девушка жила в "микрах", на самом конце троллейбусной линии и из окна виднелись лишь колхозные поля, однообразные и обычно безлюдные.

— Я тут всяких съедобностей привёз, — протянул две переполненные авоськи Старков, — но кулинарить всё равно не умею.

— Куда же столько, ты совсем с ума сошёл, — внутренне порадовалась подруга (всё-таки стипендии не на всё хватало, как хотелось бы), — куда я всё это дену.

— Не ворчи, яхонтовая, лучше приюти меня дня на два или три, а то в башке бредлам, как у Незнайки на Луне. Надоело шариками за ролики заезжать, хочется нормального общения.

Проблема "одиночества даже среди толпы" распространена по всему миру, так что дополнительных пояснений не требовалось.

— Лучше мусор дай, пойду вынесу пока не разулся.

Странно, но мусор действительно имелся, ибо его природа такова, что он появляется из ниоткуда. То ли почкованием, то ли откуда-то надувает… Причём его всегда больше, чем тех же продуктов — тоже загадка бытия человекопотамов.

— Неудобно, я потом сама вынесу, — застеснялась хозяйка.

— А в глаз? За сопротивление указюкам.

— Дурак! — девушка чмокнула ухажёра в щёку и умчалась за помойным ведром.

Три дня и три ночи прошли в статусе эдакой семейной пары (даже парочку раз повздорили, но немедленно замиривались сексуальным методом улаживания разногласий) со всеми её плюсами и минусами. Шмын перемыл всю квартиру, отодвигая мебель, выметая спрятавшийся сор, да ещё и в трёх водах, а Люда потихоньку хренела от такого отношения. Более менее состоятельные родители слили старшую дочь подальше, оставив при себе младшую и уменьшив количество очередей в санузел старого типа (по-американски совмещённый), когда приспичивает. Так что после того, как Старков подремонтировал всё, что этого требовало, он сразу стал святым Самсоном и мужчиной на все сто.

Естественно, что и наболтались всласть, и телик насмотрелись, и позажимались в охотку, вперемешку с поцелуями. Ну и, ясен пень, ночью не очень-то удавалось выспаться. Хотя кто осудит нерациональное расходование тёмного времени суток, если оба-двое были довольны, как будто мороженого всласть наелись? Расставаться не хотелось никому, но есть такое слово "надо". Олег рад был бы съехаться, но как отреагируют Людмилкины предки? Небось, множество воплей и завываний разнесётся по всем закоулкам.

В конце мая пришло ответное письмо из Ватикана. Некое "аналитическое подразделение" (не путать с религиозной, экономической, финансовой, научной и разными другими конгрегациями) заинтересовалось внеземной версией и готово к поиску любой информации, хранящейся в тайных архивах. Для конкретной связи выделили ритора Орландо, бывшего сотрудника Святой Инквизиции, и кардинала Монтанелли, одного из руководителей той же организации, расформированной в 60-х под давлением общественного мнения. Ясен пень, что самый мощный департамент католической церкви просто сменил обличье, сохранив специалистов и базу данных. Не важно, что являлось истинной подоплёкой такой попытки контакта, но явно не католизация Казахстана. Важно, что появлялся эдакий доступ к секретным файлам, где много интересного накоплено. Олег даже попросил помощи в нахождении яджуджских артефактов, прислав описания и цветные фотографии уже имеющихся. Ватикан, он такой, готов обмениваться любой инфой, если взамен предоставить что-нибудь интересненькое для них. Тот же Мел Гибсон, в будущем, ни шиша не получил для своего фильма, так как не имел ничего ценного. А такое фуфло, как деньги, ватиканцев не заинтересовало, своих девать некуда.