Было у Старкова такое пожизненное увлечение — перепроверять общепринятые истины, да ещё и на себе. Столько мифов развеялось, что мама дорогая (это чтобы матом не выражаться)! Как-то его знакомый, Илья, остолбенел, когда увидел, как Олег яйца варит.

— Они же лопнут. Ты зачем в кипящую воду опускаешь?

— Ничего не лопнут, Илюша, это нормально.

И правда не лопаются. Конечно, если изначально у яйца скорлупа не треснута. Обоим было за пятьдесят, но для одного стало откровением. Илья всю жизнь, как мама научила, клал яйца в холодную воду и ждал, когда всё закипит. Интересно, а можно ли рейкой яйцо поджарить? Или внутренний аккумулятор полностью разрядится? И где он этот накопитель-выдаватель? Придётся академика трясти, может знает что-нибудь о таких явлениях?

Позиции Казахстана чуток пошатнулись после того, как ОАПЕК сняла эмбарго и восстановила поставки в страны Запада. Однако представители стран и международных компаний, заинтересованных в сотрудничестве по добыче казахской нефти, пока оставались. Динмухаммед Ахмедович ориентировался на своеобразный рынок сбыта в мусульманских странах. Русская галоша вполне могла стать казахстанским масс-продуктом, чуток изменив форму носа. В конце концов, резина нужна и арабам, чтобы в мечеть ходить, и китайцам, производящим кеды и полукеды. Так что строительство "нефтехимов" поблизости от запасов "чёрного золота" усиливало экономику республики. И обещало перспективы по мере усиления одноразвости потребления товаров народного потребления за рубежом.

Не всё же России отдуваться, торгуя дешёвым ширпотребом, мы тоже не лыком шиты и шилом бриты. Вон, уже даже три киношки вышли на всесоюзные экраны. Белорусьфильм и Казахфильм — братья навек. Чего уж говорить про новый мультсериал (совместный) про двух шаловливых зайчишек деда Мазая: Алтынайку и Ясика? Причём казакпайка — провокатор, а белорусик вынужден содействовать. Хорошо, хоть дед всегда появляется, когда швах приближается. Выпуск шёл уже год, двенадцать серий это не хухры-мухры, и даже не собирался останавливаться. В Алма-Ате создавался сценарий одной развесёлой компанией, а другая, столь же развесёлая, мастрячила "блины" в Минске. Глядишь, а обе республики, бац, и объединятся! И что тогда Москве делать, как реагировать? Подумаешь, расстояние между ними в несколько лаптей по глобусу СССР. Железные-то дороги пока ещё не отменили.

Старков чуток подставился на вечеринке одноклассников, исполнив на гитаре несколько песен "Аббы". Группа выиграла Евровижн в Брайтоне (в Англии, а не на Брайтоне в Нью-Йорке) с песней "Ватерлоо". Конечно, никто не мог и предполагать, что шведы со временем станут лидерами продаж, переплюнув всех в мире. Хотя, ещё в свои школьные годы, их лидер передрал песню "Пусть всегда будет солнце" и сделал из неё "Габриэль" (на английском языке). То есть, не только талантливый, но и практичный малый.

— Шмын, ну откуда ты про них знаешь? — спросила Соколова.

Как это часто бывает, даже отвечать не пришлось.

— Так у него кенты из иняза за границу ездят! Небось целые диски привозят или кассеты.

Эх, ляпнуть бы: "Да я уже вторую жизнь живу, потому что свалил из будущего из-за того, что Аббу сменил рэп по всему миру". Но ведь не поймут-с, Азия-с. Да и вопросов назадают выше крыши, а заодно сами и ответят на них. Все же умные и всё знают. Порой такое о себе узнаёшь, когда паузу выдерживаешь в толковище! Любой может попробовать сей нехитрый трюк, если нервы имеются.

— А ещё могу из "Бони Эм" чего-нибудь спеть, хотите?

— Ну, давай, посмотрим что это такое, — сделали одолжение, снизойдя со своих пьедесталов.

Никуда не деться, когда вместо авторитета, наживаешь славу какого-то деловара и хитрована. Ещё и везунчика, которому всё на халяву на голову валится. Хорошо, что осталось всего ничего дочислиться в школе и свалить к своим домашним богам, именуемых пенатами.

— Бахама, бахама-мама…

Наконец-то объявился Щукин, напичканный ответами на многие вопросы. Правда созвонился и предложил встретиться тет-а-тет, в личном доме Старкова-младшего. Наверняка хотел посекретничать без свидетелей, которые часто бывают излишне умными.

— Олег, ты славную задачку задал, — начал он свою проповедь, — сразу трое учёных озадачены и заняты сбором дополнительной информации.

— Алексей Степаныч, не пугайте. Моя гипотеза чисто для околонаучной болтовни, не более.

— В том-то и дело! Ты в курсе, что почти сорок процентов открытий сделаны дилетантами, причём случайно? Вот и твоя версия взбаламутила людей. Хотя бы потому, что сразу не опровергнешь. Вроде фантастика, но почему-то логичнее официальных.

Встречи со спецами выявили интересные вещи. Существует стройная теория Дарвина о происхождении видов и столь же стройная официальная антропология. Всё вроде подтверждается многочисленными фактами и серьёзными исследованиями. Эх, если бы не встречались изредка накладки, чуток не укладывающиеся в "правильность". Мало того, пара доводов Старкова вызвали действительные научные сомнения. Например то, что большие пальцы нижних рук эволюционировали, постепенно сближаясь и создавая стопу, а хвост почему-то революционно отвалился. Должно быть или одно, или другое — в паре. Дурацкий хвост вообще ни в какие рамки Дарвина не укладывается. Однозначно полезная конечность в отличие от тех же сосков у мужчин. В АН даже неофициальную дискуссию провели по этому поводу. Ругались до посинения, но никто никому ничего доказать не смог. После неё, на дружеской вечеринке, умники хорошенько подвыпили и вдосталь нашутились, разобрав множество функций отростка.

Другая бодяга возникла из размеров мозга и его использования. Нафига нужно столь большое вместилище разума, если используется не больше десяти процентов? Да, в далёком будущем размеры понадобятся, но зачем столько хлама в организме сейчас? Конечно, можно чисто по-научному отбояриться доводом "мы пока мало знаем". Есть вариант призадуматься, но он сделает бо-бо научным амбициям и авторитетам. Целых три академика провели четыре дня на даче у Щукина: то выпивали, то бодались доводами, то шашлыки поедали… А через две недели снова собрались и снова бодались. Растревожил Шмын своим закидоном трезвомыслящих обитателей научного Олимпа.

Ну и объяснялка класса "мы из космоса" заинтриговала. "Космических" версий существует пруд пруди, даже на тему потомков тех, кто когда-то прилетел и остался. А вот скрещивания пока не было, хотя следует обсосать со всех сторон. И если оно верно, то вполне возможно существование братьев по олеорству. В любом случае, тема интересна возможностями человека разумного, которые когда-то имелись, но частично или полностью атрофировались за ненадобностью и невостребованностью.

— Так что, Олег, держи меня в курсе своих дел на эту тему. А я с некоторыми аспирантами и коллегами буду собирать информацию, если где будет появляться. Вдруг невероятное превратится в очевидное?

Беседа длилась дольше и охватила тему шире и глубже, но Старков уже не тянул излишней научности. Тем более, имело смысл поделиться гипотезой с ватиканцами, вдруг у них найдутся опровержения или, наоборот, доводы поддержки. Это жизнь и в ней всякое может случиться.

Глава семнадцатая

Как ни странно, но частично прочистились мозги. Школа скоро закончится, а в армию лишь на следующий год, в мае. Конечно, если не учитывать, что в прошлой жизни ушёл лишь с ноябрьским призывом, причём вообще в 1976-ом. Сельскохозяйственные агатаи упросили, надавив на совесть, посенокосить от всей души. Мол, армия подождёт и потерпит без перспективного новобранца, а домашние скотины ждать не могут — им кушать хочется. Вот и получилось, что косил вроде сено, а на лишних полтора года скосил от армии.

Теперь вдруг возникли сложности. Чтобы нормально жить-поживать десятилетиями, можно и сельским хозяйством на склонах заниматься. Пять месяцев в году будут кормить от пуза, благодаря расценкам и купонам. А как быть с народной медициной, которая неожиданно превратилась из личной в государственную? Конечно, наварить отваров для себя и родных не проблема, но что делать, если потянет ещё что-нибудь новое разрабатывать? Или захочется заняться никому не нужной биоэнергетикой? Явно, что ни говори, не хватит ни знаний, ни предыдущего личного опыта. И ковыряться в разных статейках из журналов тоже не дело. А уже чешется в одном месте, уже шило в заднице и парочка дополнительных тараканов в голове. Господи, да куда же от собственной дурости деться, почему на месте не сидится? Все прогрессорские проекты уже собрали и умок, и начальников, им Шмын не нужен больше. Есть кому ими заниматься. Можно выйти на пенсию и книжки писать. Хотя враньё самому себе, весь Союз уже "фанту" гонит валом, только редко кого тиражируют. Да и не потянуть писанину без специального образования, выйдет, как в будущем. Когда умный человек сказал на форуме прямо в глаза: "Ты знаешь о чём писать, но не знаешь как!" Правильно сказал, в самую точку.