– Последний пункт прошу осветить более подробно, – нахмурился Андрей Иванович, несмотря на достаточно молодой возраст, обладавший шикарными бакенбардами, лихо закрученными усами и буйной шевелюрой, что придавало ему вид лихой и придурковатый. Опасное заблуждение. Но кто ж злобный доктор тем, кто сам обманываться рад?

– Реакция на стресс, – произнес Матвей, слегка замявшись.

– Подробнее, пожалуйста, – попросила Анна Христофоровна, почувствовав, что вопрос попадает в ее компетенцию.

– Вы не имеете военной подготовки, Анна Христофоровна, – полуутвердительно отметил парень и тут же продолжил: – Ее основа – начать действовать еще до того, как успеет включиться разум. Например, единственный шанс спастись во время попадания колонны в засаду для водителя – это резко увеличить скорость, попытавшись покинуть зону поражения, для солдата же, если покинуть зону поражения возможности нет, покинуть транспорт и попытаться подавить противника огнем с одновременным охватом противника с флангов. Та же муштра строевая делается вовсе не для того, чтобы научиться красиво ходить, а для того, чтобы привить привычку безусловного подчинения приказам без его критического анализа. В общем, для выживания требуется произвести определенное действие еще до того момента, как ваш мозг закончит анализировать ситуацию. Иначе смерть. Ряд подобных рефлексов вбиваются намертво.

– Ну да, да, выполнять, не думая… – еле слышно пробормотала стилист и штатный психолог экспедиции.

О, кажется, что он наступил кое-кому на больную мозоль. Во всяком случае, женщина завелась моментально.

– А вы как думали, Анна Христофоровна, – чуть раздраженно дернул усом Ефимовский, не желающий возвращаться к старому спору. – Это основа выживания. Если боец будет обдумывать каждый приказ, то…

– А если он преступный, не этичный? – с жаром включилась она в старый, но еще тлеющий спор, получивший сегодня порцию бензина на еще жаркие угольки.

– В этом случае боец обязан выполнить приказ, – обрезал князь, неодобрительно поглядывая на подчиненных. – А потом, если был с ним не согласен, подать рапорт вышестоящему руководству. Это Устав!

– Но… – попыталась возразить женщина, однако под взглядом Никиты Владимировича моментально растеряла весь запал.

– Анна Христофоровна, прошу вас вернуться к работе, – ровно попросил хозяин кабинета. – Результаты опроса до вас доведут в штатном порядке. Благодарю.

Мужчины поднялись с кресел, ожидая выхода единственной среди них дамы из помещения, переглянувшись друг с другом.

– Ох уж эти вольнонаемные статские специалисты, – пробормотал едва слышно князь и тут же громче спросил: – Так какие же рефлексы выдали вас, Матвей Александрович?

– Базовые формы.

Глава «Тройки» задумчиво кивнул. Да, эти движения, особенно для дистанции 0,5 метра, когда поединок с применением сверхспособностей уже имеет явные черты рукопашного боя, вбивались намертво. А то в кино частенько показывают, как герой, стоя в пафосной позе, вытягивает руку, которую использует как направляющую для заклинания в сторону врага… Совершенно не думая о том, что удар в этом случае можно сбить простым физическим воздействием на протянутую «грабку», например. Именно поэтому некоторые вещи еще при начальном обучении вбиваются накрепко.

– Ясно. И она заподозрила в вас одаренного?

– По счастью, нет, она решила, что мне часто приходилось пользоваться артефактом перчаточного типа.

– Забавно, – прокомментировал князь. – Представляешь, Андрей Иванович, о каких технологиях у нас девицы из высшего общества осведомлены?

Непосредственный начальник Матвея лишь усмехнулся и тут же уточнил:

– Какие действия вы предприняли?

– Предъявил документы полицейского управления Петербурга, выданные как раз на этот случай.

Ефимовский бросил быстрый взгляд на вахмистра. Тот лишь кивнул.

– Как вы замотивировали свое нахождение вПИУ?

– М-м-м… – Тут Матвей замялся: времени на решение этой задачи у него было мало, так что он играл «близко к тексту». – Я сообщил ей, что Управление заинтересовалось участившимися случаями выхода юношеских и девичьих шалостей за границы невинных.

– Ее реакция? – уточнил князь.

– Ольга Григорьевна изволила мне сообщить, что я… лжец, – подобрал наиболее близкий аналог слову «пи***бол» Матвей. – Но ей стало интересно, а потому, если уж мне так хочется, то она согласна познакомить меня с… соответствующей молодежной средой.

– Ее условия? – уточнил Ефимовский.

– Участие в моих развлечениях в рамках работы в этой самой среде. Она… высоко оценила наш поход в ресторан.

– Отказ?

– Не принимается, иначе обещает сильно усложнить мою задачу.

И сомневаться тут грех. Наследница Демидовых обладает очень даже неплохими возможностями.

– Мотивация?

– Скука. Ищет новых эмоций.

На некоторое время кабинет погрузился в тишину. Матвей не мог видеть, как за его спиной вахмистр ткнул пальцем в какой-то пункт протокола допроса молодого человека, привлекая внимание начальника экспедиции. Сам юноша наблюдал за князем Михалковым, который смотрел перед собой, привычно вращая любимую ручку в руках и слегка разворачиваясь на вращающемся кресле.

– Подведем итоги вашей работы за первую неделю, Матвей Александрович, – окинул присутствующих прояснившимся взглядом неожиданно очнувшийся князь. – Разрушенный ресторан, находящийся под протекцией рода Кареевых, нанесение тяжких увечий сыну владельца заведения и сопровождающим его лицам… Ага, где присутствовали представители еще трех боярских родов. Про два разбитых автомобиля, ночную погоню с участием шести экипажей дорожной полиции, а также про вашу неспособность отчитаться за трату пятидесяти шести тысяч рублей – вы машину, что ли, купили? – так как, цитирую, находились «в состоянии сильного алкогольного опьянения», которое вы сами охарактеризовали как «в умат». Я ничего не забыл?

Матвей себе дал слово, что если переживет этот залет, то обязательно научится этой великолепной способности буквально размазывать собеседника одними словами! Кстати, погоню он не так чтобы четко помнил. Нет, там кто-то надрывался в матюгальник про «прижмитесь к обочине»… Да и когда, черт возьми, он успел разбить «Ламбу»? Вроде и не врезался никуда… Да, зря они решили отметить викторию в битве «при третьем столике» чем покрепче…

– На выходе мы имеем согласие на сотрудничество в работе, связанной с риском для жизни и здоровья, от наследницы рода, по влиянию уступающему лишь императорскому, – так же безэмоционально закончил князь, заставив потовые железы молодого человека работать в режиме форсажа. – Я вас понял, Матвей Александрович. Возвращайтесь к работе.

Дождавшись, пока молодой человек покинет кабинет в сопровождении вахмистра, довольный зрелищем мокрого пятна на рубашке юноши князь только и прокомментировал:

– Бодро начал наш герой, Андрюш.

– Ну, результат мы получили весьма неплохой и со сравнительно небольшими затратами. Даже без учета этой Демидовой внимание общества он к себе привлек…

– Согласен, – кивнул князь, – но не мог же я нашего нового сотрудника немного не осадить, а то оглянуться не успеем, как эта парочка нам город по камню разнесет. Как оправдываться перед Петром-то будем, когда призовут нас на… высшую службу?

С этими словами хозяин кабинета столь невинно посмотрел на проплывающее за окном облако, что руководитель экспедиции невольно рассмеялся в голос.

– Так все-таки парочка? – уточнил Ефимовский, отсмеявшись.

– Каковы планы по инфильтрации в интересующие нас круги? – проигнорировал вопрос князь.

– Связь с Демидовой, – кивнул начальник экспедиции и не без доли цинизма заметил: – У девушки очень своеобразная репутация в высшем обществе. Кстати, вынужден заметить, что она имеет такие же следы слепленного образа. О ее похождениях чуть ли не легенды складывают. Однако достоверно известно, что ни с кем из света интимных связей у нее не было. Скажем так, первопроходец однозначно обратит на себя внимание, что добавит Матвею шансов вызвать интерес наших фигурантов.