– Шарль. Эм, это ты, верно? – она вопросительно посмотрела на Шарля.

– Да, это я. – отозвался он и забрал конверт.

– Так, это мой. А вот это твой, Джон. – она протянула сверток парню в черно-белом свитшоте.

Шарль отошел в сторону и вскрыл конверт. Мельком просмотрев поздравительное письмо, он нашел нужные числа. «8.06». Затем, он вынул ключи и стал искать шестую комнату на восьмом этаже.

Долго искать не пришлось. Шарль подошел к ней, вставил ключ в замочную скважину и снова выпал из реальности. Он не заметил, что Джон уже закатил в комнату свой чемодан и закрыл за собой дверь. Не заметил, как девочка с фотоаппаратом обронила ключ, пытаясь убрать конверт в карман. Не заметил, как Алан внимательно вчитывается в каждое предложение, написанное в письме. Не заметил, как Сара смотрит на ключи и улыбается. В этот момент все это не было важно для него. Ему предстояло совершить главное открытие сегодняшнего вечера.

Он повернул ключ и нажал на ручку. Дверь открылась.

Шарль вошел в темное помещение и закрыл за собой входную дверь. Затем, он нащупал на стене выключатель. Щелчок, и комнату залил холодный белый свет. Уют и строгость смешались в одном месте.

Комната была не большая, но, несмотря на это, в ней помещалось довольно много объектов: кровать, письменный стол с креслом, большой шкаф, прикроватная тумба, небольшой холодильник, варочная панель и маленький обеденный стол, торчащий из стены. Для жизни было все необходимое.

Шарль закатил чемодан, разделся. После, достал из чемодана яблоко и сырную булочку. В холодильнике он нашел творог. Поужинав, он стал перебирать вещи, и в этот момент заметил, что его любимая футболка помялась во время дороги. Шарль собирался пойти в ней завтра на экзамен, поэтому оставлять ее в таком состоянии было нельзя. Он быстро вспомнил про прачечную на -1 этаже.

– Там должны быть утюги или что-то подобное. – проговаривал он себе под нос, надевая кроссовки.

Шарль мигом выскочил из комнаты и подбежал к кнопке вызова лифта. В этот раз, его пришлось подождать. Когда двери открылись, он в одно движение зашел внутрь и нажал на -1 этаж.

Двери уже почти закрылись, как вдруг из коридора послышался знакомый голос:

– Подождите пожалуйста! Не уезжайте!

В дверях лифта появилась рука, створки поехали в другую сторону, и Шарль увидел девочку с фотоаппаратом. Она переоделась, теперь на ней были серые штаны и черная футболка.

– Фух, прости пожалуйста, что так врываюсь, ничего? – спросила она, заходя в лифт. – Кстати, привет! Эмм, Шарль, верно?

Лифт начал движение вниз.

– Да. А ты?..

– А, я Кристина. Приятно познакомиться! Оу, мне на первый этаж. – сказала она и нажала на цифру «1».

Шарль обратил внимание на фотоаппарат в ее руках и в его голове родился следующий вопрос.

– Ты фотограф? Профессионально этим занимаешься?

– Хах, ну, не прям чтобы профессионально. – произношение последнего слова было близко к произношению по слогам. – Так, просто люблю фотографировать, показывать мир с неожиданных сторон. Вроде как получается.

Лифт остановился и двери открылись.

– Ладно, до завтра! – сказала Кристина, выходя на первый этаж. Шарль поехал ниже.

Она вышла в Общее помещение, поставила руки на пояс и стала внимательно осматриваться. По началу, ее ничего не цепляло, но вдруг она заметила интересную композицию из столов и стульев, стоящих напротив панорамного окна.

Кристина подбежала к одной из скамеек и поставила на нее свой фотоаппарат. Затем, она выставила нужные настройки выдержки и диафрагмы, после чего установила таймер на 10 секунд и побежала к одному из столов. Сев на пол рядом с ним, Кристина приняла загадочную позу. Фотоаппарат щелкнул и на экране появился красивый снимок.

Супер! Так, а что интересного можно сделать с деревом? – думала она, ходя кругами по Общему помещению.

Наконец, к ней в голову пришла идея. Кристина поставила стул на стол. Затем, положила фотоаппарат на самый верх и подсунула под него резиночку для волос. Все для того, чтобы объектив смотрел на дерево сверху вниз. Потом, она вновь поставила таймер на десять секунд и, подгадав нужный момент, прыгнула в кадр. В результате у нее получился очень динамичный снимок.

Красота! Хм, а если так.

Кристина в один миг отнесла фотоаппарат подальше, положила его на пол и выставила на нем портретное фокусное расстояние. Затем, она подбежала к дереву и села под него. 10 секунд, и новый кадр был готов.

О, а вот это получилось очень атмосферно и загадочно. Прикольно, одно и тоже место, но в зависимости от ракурса получается совсем разное настроение. Обожаю фотографировать! Что еще можно попробовать? – рассуждала она, рассматривая полученные снимки.

Вдруг, из глубины темных коридоров послышались глухие шаги и голоса. Кристина среагировала молниеносно. Она не хотела, чтобы кто-то видел ее тут в столь поздний час, поэтому быстро спряталась под лестницу. Голоса становились все громче и громче.

– И для размещения новой группы тоже все готово? Я вас правильно понял? – прозвучал низкий грубый голос.

– Да. Комнаты убраны. Сегодня положили первую часть продуктов, за сутки до приезда доложим остальное. – ответил очень знакомый голос.

– Отлично. Образовательная программа тоже почти готова. Ознакомительные мероприятия в процессе. Так, завтра меня не будет, поэтому самостоятельно заканчивайте подготовку. И через два дня жду вас в своем кабинете с новыми студентами «Колледжа».

– Хорошо. Так и сделаю. До свидания, Гектор.

Кристина наконец поняла, почему один из голосов казался ей таким знакомым. Это был сопровождающий.

– До свидания.

О чем они говорили? Ожидается приезд еще одной группы? Или что? Ладно, они знают, что делают.

Кристина выждала минуту, чтобы быть уверенной, что не пересечется ни с кем, ни в лифте, ни в коридоре. Затем, она быстро поднялась на 8-й этаж. Войдя в свою комнату, Кристина положила флешку фотоаппарата на стол рядом с ноутбуком и поставила аккумуляторы на зарядку. Время давно перевалило за одиннадцать, поэтому обработку снимков она решила перенести на завтрашнее утро.

Затем, она достала из холодильника свой любимый черничный йогурт, который привезла из дома. Пять минут, и она уже лежала в кровати, которую самостоятельно повернула так, чтобы засыпать и просыпаться, смотря в бесконечно большое окно.

Кристина закрыла глаза. Ждать сна не пришлось.

Наступила ночь.

На окне стали появляться первые капли…

Просыпаться под шум дождя было чем-то по-настоящему невероятным. А если к этому добавить тот факт, что ты спишь вплотную к большому панорамному окну, а на улице бушует настоящий ливень – то происходящее начинает напоминать абзац из книги. Но нет. Именно в таких условиях встретила новый день Сара.

Она потянулась к телефону, чтобы выключить будильник. Последние пять лет, каждое утро, когда она это делала, она видела на своем правом запястье большой шрам, идущий поперек руки.

– Доброе утро. Мое первое утро здесь. – Прошептала она, смотря на свою правую руку.

Всю ночь она спала на матрасе. Ей очень хотелось лечь вплотную к окну, чтобы смотреть на звезды ночью, и на плывущие по небу облака утром. Но в одиночку сдвинуть кровать не получилось. Поэтому, Сара решила переместить матрас. И пускай звезд не было видно из-за туч, она все равно не пожалела о том, что сделала. Она пыталась никогда ни о чем не жалеть.

В комнате было тихо, лишь шум разбивающихся о стекло капель заполнял пространство. Сара встала и пошла умываться, в очередной раз решив не заправлять кровать. После этого, она села завтракать. Для того, чтобы начать день, ей много не требовалось. Она съела привезенные из дома клубничный йогурт и булочку. Может быть, этого было бы мало для обычного учебного дня, но ведь сегодня необычный. Она планировала хорошо пообедать после экзамена.