Помню я то время. Было беззаботно и тепло. Было долгое лето. Были друзья, с которыми – я. И появилась в моей жизни – Она. Её звали Наташей. Она ровно на год меня младше. Мы вряд ли познакомились бы, если не её подруги. Хотя судьба нас не могла из виду потерять: наши две пятиэтажки стояли друг напротив друга. Здесь не могло произойти промашки.

Всё это лирика для вас, но пусть она останется такой, какая есть. Цифровое будущее моей персоны в дальнейшем явно приведёт к превращению меня в заложника игры, где я уже не буду прежним. Пусть все мои неумелые стихи останутся хотя бы в виде поэтических порывов. Прошу вас строго не ругать мои попытки рифмовать – они почти случайны и редки. Я просто вдохновляюсь своим прошлым, в котором видел торжество тех чувств, которых мне ещё не приходилось ощущать в моментах прошлой жизни. Знал о любви ничего конкретного, разве что сплошные превратности и неразберихи вперемешку с жгучей ревностью. Всё это прочитал в романах про любовь, а нашёл я их у мамы, что хранила стопки таких книг в отдельном месте.

Итак. Мы с пацанами днём играли на одни ворота в «стенку». Играли долго, как умели все ребята в школьные каникулы. Мы на соседнем с нашим домом стадионе. Мяч пинаем. Примерно шестеро друзей. Обычный день. Обычная забава небогатых пацанов. Нам многого не надо, да и не дано. Покорно уделяем время для того, что обожаем делать год от года.

Я был среди мальчишек чуточку постарше. Игра в футбол меня всесильно отвлекала от всего. Я был скромнейшим парнем, но когда футбол случался в моей жизни – я отдавался на все сто. Я умел обыгрывать по несколько противников в один заход. Красиво получалось забивать издалека и элегантно отдавать пасы друзьям, неистово вести игру и постоянно огорчать врагов с других дворов.

И вот после таких баталий (команда на команду) мы пропадали за игрой. На воротах Лёвка, а рядом – четверо других мальчишек. Пытаемся забить по очереди каждый. Задача вратаря: поймать руками мяч и кинуть так, чтобы попало в чьё-то тело. Кому досталось – тот встаёт у «стенки» сам. Мы можем уворачиваться и отбегать куда угодно, но вратарь – в границе очерченной площадки возле линии ворот.

Пинаем резко, бьём сильно в сторону заветной цели, а невысокий Лёва каждый раз пытается поймать мяч налету, ведь поднятый с земли – по правилам игры – футбольный мяч быть брошенным в противника не может, как и забить в ворота следует всегда лишь от воздушных пасов. Общая задача у ребят – забить подряд в ворота десять раз. Вратарь, что пропускает ровно десять, сгибается под угол в девяноста градусов и встаёт у «стенки» так, чтобы его зад стал целью для ребят, которым предстоит пинать по этой «метке» с десяти шагов.

Игра затягивается, ведь вратарь уже научен опытом стояния в воротах. Мы все в азарте, поглощены задумкой, которая рождается внутри игры. Мяч пролетает в воздухе, розыгрыш идёт стремительно, пока один из нас не выступит с ударом. Случится гол – удача, но серию нельзя нам прерывать. Запал игры воспламеняется по мере достижения заветной цифры.

Наш друг по имени Ринат отвлёкся взглядом. Ему первому увиделось, что с дальней кромки приблизились девчонки. Скорее всего и оклик их он первым услыхал. Толпа из девушек, явно наших лет, стояла у границ других ворот.

Ринат – татарин и отличался страстью к флирту и постоянными порывами заигрывать с девчонками. А подошедшие девчонки явно осмелели, если заявились на то место, где обычно обитают парни. Но очень близко подойти и напрямую рассказать – решиться не смогли. Попробовали нас окрикнуть, чтобы обратить внимание. В общем, первым был Ринат, ну а потом и мы все оглянулись. Нам было невдомёк, что происходит в данную минуту. Девчата, конечно, безобидные, но мы-то их не знали, а они вдруг встали на виду и подозвали. Вот Ринат и ринулся в их сторону. Сказал нам, что: «Пойду – узнаю». Мы стали ожидать, с чем он к нам от девчонок возвратится.

Пока он с ними вёл переговоры, мы были в лёгком замешательстве. Привычная картина будней начала меняться. Не дав ребятам запустить предположения, вернулся наш «переговорщик». На лице улыбка, глаза блестят от радости.

– Нам девчонки предлагают с ними поиграть в футбол.

– В смысле? – кто-то из парней поторопился высказать догадку: – Они что, футболистки, что ли?

– Вроде нет, – сообщил Ринат. – Просто предлагают с ними поиграть. Давайте, пацаны! Прикольно же? Не ссыте. А заодно – потискаем иногда случайно.

Многие молчали, как и я, но сам Ринат, а вместе с ним, по-моему, и Лёва согласился. И вот уже вся наша юная ватага общим строем направилась туда, где ожидали нашего вердикта пятеро девчонок.

В итоге мы приняли решение: согласиться полностью с навязанными правилами от незнакомых нам девчонок. Их схема выглядела более чем логично: у нас надвух ребят поменьше, а на воротах – никого. Плюс к этому ещё смягчить свои усилия в ударах по мячу, чтоб не доставить боль их девичьим телам. Счёт до десяти. Их каждый гол идёт за пять голов. Мы все с ухмылками на это посмотрели и – понеслась игра.

Приятным было совпадение, что все эти девчонки, как одна, брюнетки, и волосы до плеч, а у большинства и ниже. А мне как разказалось, что тёмный волос – самый притягательный. Блондинок я тогда совсем не уважал, вернее, недолюбливал, воспринимал их без симпатии. Они мне все казались легкомысленными, глупыми и неспособные по части благородства. Возможно, потому что в абсолютном большинстве у нас в родне все были с тёмным локоном, поэтому и доверял брюнеткам больше, чем блондинкам. Да и во внешнем мире все светловолосые не привлекали интерес к себе. Ну, лично для меня.

Итак, мы вовлечены в игру по-новому формату. Особый шик за счёт разнообразия уже в знакомом всем футболе. Азарт подхватывал ребят, поэтому ногам мгновенно становилось легче и приятнее бежать. Девчонкам тоже явно нравилось, хоть и по иным причинам: мы вели себя не грубо и вовсе не бросали матерного слова в яростном запале, а ещё мы не уроды, а ещё играли хорошо и филигранно обводили девушек в спортивной форме.

Кстати, надо ещё раз подчеркнуть отдельно, что у девчонок, как на заказ, были надеты спортивные костюмы, которые им шли ну прямо очень. Все отличались стройностью и симпатичным обликом лица, доброжелательны, смеялись утончённо и нравом были симпатичны нам. Играли не особо, но с девичьим азартом: лихо, с лёгким криком и смешками.

А одна из них звалась Наташей. Я это понял из коротких вскриков от её подруг, которые к ней обращались, когда хотели передать ей пасом мяч. И каждый раз, когда я был у ног её, чтобы легонько пробовать отнять ступнёй потёртый мяч, я ощущал в сердечке небывалый всплеск веселья и странного стеснения, что трепетно распространялось через кровь до самой головы. Девчонка волновалась от того, что у неё теперь в ногах необходимый мяч и надо как-то продвигаться дальше, чтобы позволить всей её команде подобраться ближе к вражеским воротам. Переживание за острые моменты и в то же время и улыбка не сходили у неё с лица, как и у нас, мальчишек.

Мы все хотели победить, но близость твоего противника нисколько не мешало получать огромнейшее удовольствие, которое тебя лишь вдохновляло и тянуло на сближение с «врагом». При этом все наши мальчишки, как и я, не позволяли себе лишнего и девочек не трогали руками, а были осторожны и старались ловкими движениями ног отнять заветный мяч. И каждый раз, когда любому парню удавалось отбирать мячи, мы слышали приятно звонкие девчачьи голоса, которые должны сигнализировать о неприятности от потери мячика, но ощущение, что: им-то всё равно. И весь процесс игры был сладок тем, что мы боролись за победу, а крики девушек подстёгивали нас на новую задачу – длить долгие моменты катания мяча по полю. Если мы мгновенно забивали гол, то восхитительные переливы голосов девчонок обрывались молчаливым огорчением. Поэтому мы начали иную тактику: почти насмешливо затягивали финт с мячом и не спешили забивать в ворота. Всем пацанам так искренне хотелось слышать этот девичий задор на поле только бы подольше.