Итак, прилетаем в Ханой. В аэропорту берём бесплатную карту города и меняем бабло. Обменных будок в аэропорту штук пять – от разных банков; курс у всех разный; если вы нацелены на экономию, имеет смысл оббежать их все. Я специально сел и подсчитал: при разнице курса от 19 000 до 20 900 донгов за доллар в разных банках вы можете сэкономить примерно 1500 рублей на тысячу долларов. Стоит ли оно того – решайте сами.

В крайнем случае, меняйте в аэропорту небольшую сумму – на ход ноги, остальное доменяете в Старом Квартале, там банков как грязи. Самым выгодным из них в мою бытность был AgriBank – там за доллар давали, кажется, 20 800 донгов.

Вообще, что такое Старый Квартал? Это такой район в центре Ханоя, в котором сосредоточены гостиницы. Туристический район. Кроме гостиниц там есть Озеро возвращённого меча и Театр кукол на воде – о них как-нибудь в следующих сериях. Ещё из Старого квартала довольно недалеко добираться до Мавзолейного комплекса Хо-Ши-Мина, музея военной истории и Храма литературы. Тоже потом расскажу.

В остальном Старый квартал не являет собой никакой особой феерии. Разве что улочки узенькие, да иностранцев на квадратный метр больше. А так – те же пятиэтажки, те же магазинчики повсюду. То есть не ждите древних домов и архитектурных красивостей. Обычный район.

Однако же, именно в Старый квартал лежит путь почти всех туристов. Добраться из аэропорта туда можно на маршрутном автобусе за два доллара.

Меж тем, перед поездкой мне в Интернете встретилось мнение, что возле аэропорта есть остановка городских автобусов, билет на которые стоит несколько центов. Обуянные жаждой экономии, мы добрых полчаса колесили по пространству вокруг аэропорта с чемоданами в руках, но означенную остановку так и не нашли. Интернет-пользователи ясно говорят: 50 метров – вот она, остановка. Где? Я чуть с ума не сошёл. То ли остановку отменили, то ли мой топографический кретинизм во Вьетнаме усугубился более обычного.

Короче, езжайте и вы за два доллара, не идиотничайте. Найти просто: выходите из аэропорта, поворачиваете направо, проходите ораву таксистов и мотобайкеров, которые будут навязывать вам свои услуги, и вот они – автобусы. Как раз метрах в пятидесяти от выхода. Придётся, правда, подождать, потому что автобусы отходят не по расписанию, а по мере наполнения. Но это, я думаю, факт переживаемый.

Далее. В Старом Квартале нас высадили в точке, которая на прилагаемой карте обозначена буквами "Эм" и "Жо", вернее, цифрой "1". Достали карту, сориентировались по местности: ага, нам – в ту сторону. К озеру.

Пошкандыбали. А надо заметить, что в интернете утверждалось: в Старом квартале можно найти гестхаус за 10-12-15 долларов. Не с рыла, замечу, а за комнату.

Да и в книжке "Lonely Planet", которую я на время вырвал из дрожащих рук американских туристов в автобусе по дороге из аэропорта, говорилось: есть такие гостиницы! Недорогие и приличные! Вот они, на карте! Ну, я тогда ещё был растерян и ничего не запомнил. Подумал: на месте найдём гостиницу без особого труда.

Оказалось – хрена лысого. По пути к озеру я заходил во все подряд отели, выглядевшие не очень роскошно. Нет, один раз я и в роскошный отель зашёл. Чисто поразмяться. Оказалось – 120 долларов за ночь. Молодцы, чо.

А более затрапезные отельчики оказались – да, дешевле. Не 120 долларов, конечно. Но и до искомой десятки там было как до Сайгона пешком. 60 долларов. 40. 80. Ёптыть!

Один раз попался отель за 20 долларов. Но Ольге не понравилось его внутреннее содержимое. Она у нас в группе была самой привередливой, и потому именно на её плечи в ходе путешествия была взвалена почётная обязанность подниматься В НУМЕРА, осматривать их и отвергать в ходе осмотра. Потому что Валентиныч, дай ему волю, мог бы и зимой на снегу в свинарнике спать. А Ольга – девушка нормальная и до всяких удобств охочая, как любая нормальная девушка.

Так что гостиницу за 20 долларов мы зарубили. Там, мол, комнаты были маленькие и в каждой такой комнате только и помещалось мебели, что кровать, а чемоданы и ноги поставить было некуда.

Меж тем, время уже шло, озеро осталось позади, Старый Квартал вот-вот должен был закончиться, и Валентиныч, обременённый ответственностью и чемоданами, а также слегка подзадолбавшийся ещё в аэропорту, на этапе поиска автобуса, начал постепенно озверевать. Произошло это вовремя: как выяснилось впоследствии, пройди мы дальше, и гостиниц больше уже бы не встретили. В этот момент, к счастью, нам под ноги из одной гостиницы выкатился служитель с предложением, которое он оценил в 24 доллара. А фигли ж уже!

Так мы нашли жильё. Однако, от себя хочу заметить следующее. Из всей поездки эта гостиница оказался самой дорогой и при том – парадоксально – самой поганой. Ну, то есть, по моим представлениям всё было нормально. Только туалет с душем – чуть ли не в маленьком и тесном стенном шкафу, и сырое от влажности бельё не меняли ни разу за 4 дня. А так хорошо. Окно-фонарь, телевизор, шкап, столик. Всё как у людей.

Только дорого. Ну, если сравнивать. Учитывая, что за несоизмеримо лучший номер в Нячанге мы платили по той самой десятке в день. Одно из двух: или в Ханое столичная наценка, и всё вообще дороже; или служитель назвал максимальную цену в расчёте на торг, а я напрасно не стал торговаться; или нам просто так не повезло. Да и пофигу, чего уж теперь.

Вы же, главное, знайте: найти отель в Старом квартале Ханоя – задачка не из тривиальных. Готовьтесь заранее. Путеводители и интернет вам в помощь.

Если же не помогут ни путеводители, ни интернет, то на прилагаемой карте наш отель обозначен цифрой "2". Ну чисто так, на всякий пожарный. Вдруг это на самом деле единственный дешёвый отель на весь Ханой? Я ж так и не пошёл в другие дни искать другие отели, хоть и собирался. Лень! Да и заняться в эти дни было чем, помимо этого.

Например, искать жратву. О, да. Во Вьетнаме, чтобы найти место, где пожрать, надо быть олимпийским богом, и я сейчас вам расскажу, почему так.

Во-первых, во Вьетнаме почти нет продуктовых супермаркетов. Почти. Где вьетнамцы покупают еду – загадка. Может, на рынках. Может, вообще не покупают. Супермаркетов нет. В том же Таиланде на каждом углу, у каждой гостиницы – "Севен-Элевен", а здесь – плешь-борода. Поэтому первый совет: если видите продуктовый магазин, запоминайте его расположение. Обязательно. Иначе потом будете ходить голодными и страдать.

Дело усугубляется ещё и тем, что Старый квартал устроен своеобразным образом: там каждая улица издревле было отдана одному конкретному ремеслу. Есть улица, например, с магазинами игрушек, улица с одеждой, улица с картинами… Там даже названия этих улиц с вьетнамского так и переводятся: "Улица игрушек" или "Улица роз". Разумеется, время внесло свои коррективы, смешав народы, и сегодня на какой-нибудь улице среди мебели вполне можно найти магазин соломенных шляп или даже – о! – булочную. Но в целом отыскать продуктовую лавку в Ханое – титанический труд.

Увы, на горе всем диким туристам, в Валентиныче именно на этом моменте проснулся разгильдяй, и потому точного расположения двух продуктовых лавок Старого квартала я не запомнил. Отмечу их примерно: булочная на карте обозначена цифрой "6", забегаловка с печеньем и минеральной водой – цифрой "7". Наслаждайтесь. Но особо на мою память не надейтесь: обозначения, повторюсь – условные.

Во-вторых (кто ещё помнит, что было "во-первых"?), туристический сервис во Вьетнаме только начинает поднимать свою косматую голову. А потому заведений общественного питания в Ханое – крот наплакал. Мы поначалу чуть не обезумели, пытаясь найти в Старом квартале хоть какую-нибудь кафешку. Идём, идём, час уже идём, полтора часа, вокруг продаются соломенные треугольные шляпы, торговцы сувенирами нарываются на злобные взгляды голодных русских туристов, ремонтники обуви пытаются подклеить Валентинычу отклеивающуюся подошву прямо на ходу… Феерия! А пожрать негде. В Мекке ханойского туризма, в Старом квартале!